الكشف المذهل: انضمام غير مقصود إلى أسرار الحرب
في حادثة تكشف عن خلل خطير في أمن المعلومات الحكومية، أفاد جيفري جولدبرج، رئيس تحرير مجلة “ذي أتلانتيك” الأمريكية سابقًا، أنه أُدرج عن طريق الخطأ في محادثة جماعية سرية عبر تطبيق “سيجنال” المشفر، حيث كان كبار مسؤولي إدارة الرئيس دونالد ترامب يناقشون خططًا عسكرية حساسة للغاية. وفقًا لتقرير مفصل نشرته المجلة، تلقى جولدبرج تفاصيل دقيقة عن هجوم أمريكي وشيك على ميليشيات الحوثي في اليمن قبل ساعتين من تنفيذه. وقد نفذت الولايات المتحدة الضربات الجوية يوم 15 مارس 2025 الساعة 19:00 بتوقيت ألمانيا (14:00 بتوقيت الساحل الشرقي الأمريكي)، لكن جولدبرج كان على علم مسبق بالخطة في الساعة 16:44 بتوقيت ألمانيا (11:44 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي)، عندما وصلته رسائل تحمل معلومات عن الأسلحة والأهداف والجدول الزمني، مما أثار تساؤلات حول كيفية حدوث مثل هذا الخطأ الفادح.
الأطراف المشاركة: حوار بين قادة الإدارة
يكشف المقال، الذي نشرته “ذي أتلانتيك”، عن تفاصيل مثيرة للمحادثات التي دارت داخل المجموعة، والتي ضمت شخصيات بارزة مثل نائب الرئيس جي دي فانس، ووزير الدفاع بيت هيجسيث، ووزير الخارجية ماركو روبيو، إلى جانب مسؤولين كبار آخرين في الإدارة. لم تقتصر المناقشات على الجوانب العسكرية للهجوم على الحوثيين المدعومين من إيران فحسب، بل شملت أيضًا الاستراتيجيات السياسية والتواصل العام المرتبط بالعملية. وثّق جولدبرج التبادلات بدقة متناهية، مستعرضًا الأوقات المحددة والاقتباسات الحرفية التي اتسمت أحيانًا بنبرة غير رسمية، مما يعكس طبيعة الحوار الداخلي بين هؤلاء القادة. يبرز هذا التسريب العرضي مدى الجرأة والتهور في استخدام تطبيق تجاري لمناقشة خطط قد تعرض الأمن القومي الأمريكي للخطر.
اللحظة الحاسمة والتداعيات الصادمة
بلغت الحادثة ذروتها عندما تلقى جولدبرج رسالة مباشرة من بيت هيجسيث نفسه قبل ساعتين من الهجوم، تحمل تفاصيل تنفيذية عن الأهداف، وأنظمة الأسلحة، وتسلسل العملية بدقة مذهلة. وبعد وقت قصير، دوّت الانفجارات في مواقع الحوثيين باليمن، مؤكدة صحة المعلومات التي وصلته. كان ذلك بعد أن أعادت الولايات المتحدة تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية أجنبية. عندما أدرك جولدبرج حقيقة المحادثة مع سماع أنباء الضربات، قرر مغادرة المجموعة دون إشعار، دون أن يتلقى أي استفسار لاحق من المشاركين حول وجوده. حاول المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، هيوز، التقليل من خطورة الحادث، مدعيًا أنه يعكس “تنسيقًا سياسيًا مكثفًا ومدروسًا”، لكن هذا التبرير بدا ضعيفًا أمام مخاطر تسريب معلومات قد تهدد حياة الجنود الأمريكيين، مما يضع الإدارة أمام تحدٍ كبير لتبرير هذا الخطأ غير المسبوق.
التقرير كاملا
في حادثة غير مسبوقة، تلقيت عن طريق الخطأ رسالة نصية من إدارة الرئيس دونالد ترامب تحتوي على خطط عسكرية سرية لضربات وشيكة ضد أهداف حوثية في اليمن. تم إدراجي ضمن مجموعة دردشة عبر تطبيق “سيجنال” تضم كبار قادة الأمن القومي الأمريكي، بما في ذلك وزير الدفاع بيت هيجسيث ومستشار الأمن القومي مايكل والتز. في الساعة 11:44 صباحًا يوم السبت 15 مارس 2025، أرسل هيجسيث خطة الحرب التي تضمنت معلومات دقيقة عن حزم الأسلحة، والأهداف، والتوقيت. لم أكن أعتقد أن الأمر حقيقي حتى بدأت القنابل تنفجر. علِم العالم بالهجوم على الحوثيين في اليمن قبل الساعة الثانية ظهرًا بتوقيت الساحل الشرقي، لكنني كنت على علم محتمل بالهجوم قبل ساعتين من سقوط القنبلة الأولى، بفضل تلك الرسالة النصية.
تبدأ القصة تقنيًا بعد اجتياح حماس لجنوب إسرائيل في أكتوبر 2023. سرعان ما بدأ الحوثيون -جماعة إرهابية مدعومة من إيران وشعارها “الله أكبر، الموت لأمريكا، الموت لإسرائيل، اللعنة على اليهود، النصر للإسلام”- في شن هجمات على إسرائيل وعلى الشحن الدولي، مما تسبب في فوضى للتجارة العالمية. طوال عام 2024، لم تنجح إدارة بايدن في مواجهة هجمات الحوثيين بفعالية، بينما وعدت إدارة ترامب الجديدة برد أكثر صرامة. يوم الثلاثاء 11 مارس 2025، تلقيت طلب تواصل عبر “سيجنال” من مستخدم يُعرف باسم مايكل والتز. “سيجنال” هو تطبيق مراسلة مشفر مفتوح المصدر، يحظى بشعبية بين الصحفيين وغيرهم ممن يبحثون عن خصوصية أكبر مما توفره خدمات المراسلة النصية الأخرى. افترضت أن مايكل والتز هو مستشار الأمن القومي للرئيس دونالد ترامب، لكنني لم أفترض أن الطلب جاء منه فعلًا. سبق أن التقيته، ولم أجد غرابة كبيرة في احتمال تواصله معي، لكنني وجدت الأمر غير معتاد نسبيًا، نظرًا للعلاقة المتوترة بين إدارة ترامب والصحفيين، وتعليقات ترامب المتكررة عني شخصيًا. خطر ببالي فورًا أن شخصًا قد يكون ينتحل شخصية والتز لمحاولة استدراجي. ليس من غير المألوف اليوم أن يحاول جهات خبيثة دفع الصحفيين لمشاركة معلومات قد تُستخدم ضدهم.
قبلت طلب التواصل، آملاً أن يكون هذا فعلاً مستشار الأمن القومي، وأنه يريد مناقشة أوكرانيا أو إيران أو أمر هام آخر. بعد يومين، يوم الخميس في الساعة 4:28 عصرًا، تلقيت إشعارًا بإضافتي إلى مجموعة دردشة على “سيجنال” تُسمى “Houthi PC small group”. جاءت رسالة من “مايكل والتز” تقول: “الفريق – نؤسس مجموعة مبادئ للتنسيق بشأن الحوثيين، خاصة خلال الـ72 ساعة القادمة. نائبي أليكس وونغ يجمع فريقًا متميزًا على مستوى نواب/رؤساء أركان الوكالات بعد الاجتماع في غرفة العمليات هذا الصباح لمتابعة البنود التنفيذية، وسيرسل ذلك لاحقًا هذا المساء. من فضلكم، قدموا أفضل جهة اتصال من فريقكم للتنسيق خلال اليومين القادمين وعطلة نهاية الأسبوع. شكرًا”. مصطلح “لجنة المبادئ” يشير عادة إلى مجموعة من كبار المسؤولين الأمنيين مثل وزراء الدفاع والخارجية والخزانة ومدير وكالة الاستخبارات المركزية. ومن الواضح -وأقوله بوضوح- أنني لم أُدعَ قط إلى اجتماع لجنة مبادئ في البيت الأبيض، ولم أسمع خلال سنواتي العديدة في تغطية شؤون الأمن القومي عن عقد مثل هذا الاجتماع عبر تطبيق مراسلة تجاري.
بعد دقيقة، كتب شخص يُعرف بـ”MAR” -وهو على الأرجح وزير الخارجية ماركو أنطونيو روبيو- “مايك نيد هام للخارجية”، محددًا على ما يبدو مستشار وزارة الخارجية الحالي كممثل له. في نفس اللحظة، كتب مستخدم يُعرف بـ”JD Vance”، “آندي بيكر لنائب الرئيس”. بعد دقيقة، كتبت “TG” -ربما تولسي جابارد، مديرة الاستخبارات القومية أو شخص ينتحل شخصيتها- “جو كينت لمدير الاستخبارات”. بعد تسع دقائق، كتب “Scott B” -على الأرجح وزير الخزانة سكوت بيسينت أو شخص يزيف هويته- “دان كاتز للخزانة”. في الساعة 4:53 عصرًا، كتب مستخدم يُدعى “Pete Hegseth”، “دان كالدويل لوزارة الدفاع”. وفي الساعة 6:34 مساءً، كتب “Brian”، “براين ماكورماك لمجلس الأمن القومي”. رد شخص آخر، “جون راتكليف”، في الساعة 5:24 مساءً باسم مسؤول في وكالة الاستخبارات المركزية لإدراجه في المجموعة، لكنني لن أنشر هذا الاسم لأنه ضابط استخبارات نشط.
بدت لجنة المبادئ قد تكونت. في المجمل، كان هناك 18 فردًا في المجموعة، بما في ذلك مسؤولون من مجلس الأمن القومي، ستيف ويتكوف، مفاوض ترامب للشرق الأوسط وأوكرانيا، سوزي وايلز، رئيسة موظفي البيت الأبيض، وشخص يُعرف فقط بـ”S M”، الذي افترضت أنه ستيفن ميلر. ظهرت على شاشتي فقط كـ”JG”. انتهى سلسلة الرسائل يوم الخميس هناك.
بعد تلقي رسالة والتز بشأن “Houthi PC small group”، استشرت عددًا من الزملاء. ناقشنا احتمال أن تكون هذه الرسائل جزءًا من حملة تضليل، قد تكون بدأتها إما جهاز استخبارات أجنبي أو، على الأرجح، منظمة إعلامية مزعجة تحاول وضع الصحفيين في مواقف محرجة، وأحيانًا تنجح. كانت لدي شكوك قوية في أن تكون هذه المجموعة حقيقية، لأنني لم أصدق أن قادة الأمن القومي الأمريكي سيتواصلون عبر “سيجنال” حول خطط حرب وشيكة. كما لم أصدق أن مستشار الأمن القومي للرئيس سيكون متهورًا لدرجة إدراج رئيس تحرير مجلة “ذي أتلانتيك” في مناقشات مع كبار المسؤولين الأمريكيين، بما في ذلك نائب الرئيس.
في اليوم التالي، أصبحت الأمور أكثر غرابة. في الساعة 8:05 صباحًا يوم الجمعة 14 مارس، أرسل “مايكل والتز” رسالة للمجموعة: “الفريق، يجب أن يكون لديكم بيان استنتاجات مع المهام وفقًا لتوجيهات الرئيس هذا الصباح في صناديق البريد الإلكتروني السرية الخاصة بكم. الخارجية والدفاع، وضعنا قوائم مقترحة لإشعار الحلفاء والشركاء الإقليميين. هيئة الأركان المشتركة ترسل هذا الصباح تسلسلًا أكثر تحديدًا للأحداث في الأيام القادمة، وسنعمل مع وزارة الدفاع لضمان إطلاع رئيس الأركان ومكتب نائب الرئيس والرئيس”. بدأت مناقشة سياسية مثيرة للاهتمام. رد الحساب المُعرف بـ”JD Vance” في 8:16: “الفريق، أنا خارج اليوم لحضور حدث اقتصادي في ميشيغان. لكن أعتقد أننا نرتكب خطأً”. (كان فانس فعلاً في ميشيغان ذلك اليوم). وتابع الحساب: “3% من التجارة الأمريكية تمر عبر قناة السويس، و40% من التجارة الأوروبية. هناك مخاطر حقيقية بأن الجمهور لا يفهم هذا أو لماذا هو ضروري. السبب الأقوى للقيام بذلك، كما قال الرئيس، هو إرسال رسالة”. ثم أضاف تعليقًا لافتًا، معتبرًا أن نائب الرئيس لم يبتعد علنًا عن موقف ترامب في أي قضية تقريبًا: “لست متأكدًا إن كان الرئيس يدرك مدى تعارض هذا مع رسالته بشأن أوروبا الآن. هناك مخاطر إضافية بارتفاع معتدل إلى شديد في أسعار النفط. أنا مستعد لدعم توافق الفريق والاحتفاظ بهذه المخاوف لنفسي. لكن هناك حجة قوية لتأجيل هذا شهرًا، والعمل على رسائل توضح لماذا هذا مهم، ومراقبة الاقتصاد، إلخ”.
كتب شخص يُعرف في “سيجنال” بـ”جو كينت” (مرشح ترامب لإدارة المركز الوطني لمكافحة الإرهاب يُدعى جو كينت) في 8:22: “لا يوجد شيء عاجل يحدد الجدول الزمني. سيكون لدينا نفس الخيارات بعد شهر”. ثم في 8:26 صباحًا، وصلتني رسالة من مستخدم “جون راتكليف” تحتوي على معلومات قد تُفسر على أنها مرتبطة بعمليات استخباراتية حالية وفعلية. في 8:27، وصلت رسالة من حساب “Pete Hegseth”: “نائب الرئيس: أفهم مخاوفك -وأدعمك تمامًا في رفعها مع الرئيس. اعتبارات مهمة، معظمها يصعب معرفة كيف ستتطور (الاقتصاد، سلام أوكرانيا، غزة، إلخ). أعتقد أن الرسائل ستكون صعبة بغض النظر -لا أحد يعرف من هم الحوثيون- ولهذا يجب أن نركز على: 1) فشل بايدن و2) تمويل إيران”. وتابع: “انتظار بضعة أسابيع أو شهر لا يغير الحسابات بشكل جذري. مخاطر فورية للانتظار: 1) تسريب هذا ونبدو مترددين؛ 2) اتخاذ إسرائيل إجراءً أولاً -أو انهيار وقف إطلاق النار في غزة- ولا نتمكن من بدء هذا بشروطنا. يمكننا إدارة الاثنين. نحن مستعدون للتنفيذ، ولو كان لي القرار النهائي، أعتقد أننا يجب أن نمضي. هذا ليس عن الحوثيين. أراه كشيئين: 1) استعادة حرية الملاحة، وهي مصلحة وطنية أساسية؛ 2) إعادة الردع الذي دمره بايدن. لكن يمكننا التوقف بسهولة. وإذا فعلنا، سأبذل كل ما بوسعي لضمان أمن العمليات بنسبة 100%. أرحب بآراء أخرى”.
بعد دقائق، نشر حساب “مايكل والتز” ملاحظة طويلة عن أرقام التجارة وقدرات البحريات الأوروبية المحدودة: “سواء الآن أو بعد أسابيع، سيكون على الولايات المتحدة إعادة فتح ممرات الشحن هذه. بناءً على طلب الرئيس، نعمل مع الدفاع والخارجية لتحديد كيفية جمع التكاليف المرتبطة وفرضها على الأوروبيين”. رد الحساب المُعرف بـ”JD Vance” في 8:45 موجهًا رسالة إلى
@Pete Hegseth: “إذا كنت تعتقد أننا يجب أن نفعلها، فلنذهب. أنا فقط أكره إنقاذ أوروبا مرة أخرى”. (جادلت الإدارة بأن الحلفاء الأوروبيين لأمريكا يستفيدون اقتصاديًا من حماية البحرية الأمريكية لممرات الشحن الدولية). رد المستخدم المُعرف بـHegseth بعد ثلاث دقائق: “نائب الرئيس: أشاركك تمامًا كراهيتك لاستغلال الأوروبيين. إنه أمر مثير للشفقة. لكن مايك محق، نحن الوحيدون على هذا الكوكب (في جانبنا) القادرون على فعل هذا. لا أحد آخر قريب حتى. السؤال هو التوقيت. أشعر أن الآن وقت مناسب مثل أي وقت، بناءً على توجيه الرئيس لإعادة فتح ممرات الشحن. أعتقد أننا يجب أن نمضي؛ لكن الرئيس لا يزال يحتفظ بـ24 ساعة من مساحة القرار”.
في هذه المرحلة، انضم “S M”، الذي كان صامتًا حتى الآن، إلى الحوار: “كما سمعت، كان الرئيس واضحًا: الضوء الأخضر، لكن علينا أن نوضح لمصر وأوروبا ما نتوقعه بالمقابل قريبًا. نحتاج أيضًا إلى معرفة كيفية فرض مثل هذا الشرط. على سبيل المثال، إذا لم تدفع أوروبا، فماذا بعد؟ إذا نجحت الولايات المتحدة في استعادة حرية الملاحة بتكلفة كبيرة، يجب أن يكون هناك مكاسب اقتصادية إضافية مقابل ذلك”. أنهت هذه الرسالة من “S M” -على الأرجح ستيفن ميلر، نائب رئيس موظفي البيت الأبيض ومقرب من ترامب، أو شخص يلعب دوره- النقاش فعليًا. كانت آخر رسالة في ذلك اليوم من “Pete Hegseth” في 9:46 صباحًا: “أوافق”.
بعد قراءة هذا التسلسل، أدركت أن هذه المحادثة تمتلك درجة عالية من المصداقية. بدت النصوص، في اختيار الكلمات والحجج، وكأنها كتبت من قبل الأشخاص الذين يُفترض أنهم أرسلوها، أو بواسطة مولد نصوص ذكاء اصطناعي بارع بشكل خاص. لا زلت قلقًا من أن هذا قد يكون عملية تضليل، أو محاكاة من نوع ما. وبقيت محتارًا من أن أحدًا في المجموعة لم يبدو أنه لاحظ وجودي. لكن إذا كان هذا خدعة، فإن جودة التقليد ومستوى الرؤية في السياسة الخارجية كانا مثيرين للإعجاب.
في صباح اليوم التالي، السبت 15 مارس، أصبحت القصة غريبة حقًا. في الساعة 11:44 صباحًا، نشر الحساب المُعرف بـ”Pete Hegseth” في “سيجنال” “تحديثًا للفريق”. لن أنقل اقتباسات من هذا التحديث أو من بعض النصوص اللاحقة. المعلومات الواردة فيها، لو قرأها خصم للولايات المتحدة، كان يمكن أن تُستخدم لإيذاء أفراد الجيش والاستخبارات الأمريكية، خاصة في منطقة الشرق الأوسط الأوسع، وهي منطقة مسؤولية القيادة المركزية. ما سأقوله، لتوضيح التهور المذهل في هذه المحادثة على “سيجنال”، هو أن منشور هيجسيث تضمن تفاصيل تنفيذية للضربات القادمة على اليمن، بما في ذلك معلومات عن الأهداف، والأسلحة التي ستستخدمها الولايات المتحدة، وتسلسل الهجوم.
كان الشخص الوحيد الذي رد على تحديث هيجسيث هو الشخص المُعرف كنائب الرئيس. كتب فانس: “سأقول صلاة من أجل النصر”. (أضاف مستخدمان آخران لاحقًا رمزين تعبيريين للصلاة). وفقًا لنص هيجسيث الطويل، كان من المقرر أن تُسمع الانفجارات الأولى في اليمن بعد ساعتين، في 1:45 ظهرًا بتوقيت الساحل الشرقي. لذا انتظرت في سيارتي في موقف سوبرماركت. إذا كانت هذه الدردشة على “سيجنال” حقيقية، كما استنتجت، فإن أهداف الحوثيين ستُقصف قريبًا. في حوالي 1:55، تحققت من منصة “إكس” وبحثت عن اليمن. كانت الانفجارات تُسمع عبر صنعاء، العاصمة.
عدت إلى قناة “سيجنال”. في 1:48، قدم “مايكل والتز” تحديثًا للمجموعة. لن أنقل اقتباسات من هذا النص، سوى أن أشير إلى أنه وصف العملية بأنها “عمل رائع”. بعد دقائق، كتب “جون راتكليف”: “بداية جيدة”. بعد فترة وجيزة، رد والتز بثلاثة رموز تعبيرية: قبضة، علم أمريكي، ونار. انضم آخرون قريبًا، بما في ذلك “MAR”، الذي كتب: “عمل جيد بيت وفريقك!!”، و”سوزي وايلز”، التي كتبت: “تهانينا للجميع -خاصة أولئك في الميدان والقيادة المركزية! رائع حقًا. بارك الله فيكم”. رد “ستيف ويتكوف” بخمسة رموز تعبيرية: يدين تصليان، عضلة ذراع مثنية، وعلمين أمريكيين. كتبت “TG”: “عمل رائع ونتائج!”. تضمنت مناقشة ما بعد العملية تقييمات للأضرار، بما في ذلك احتمال مقتل شخص معين. أفادت وزارة الصحة اليمنية التي يديرها الحوثيون أن ما لا يقل عن 53 شخصًا قُتلوا في الضربات، وهو رقم لم يتم التحقق منه بشكل مستقل.
يوم الأحد، ظهر والتز على برنامج “This Week” على قناة ABC و قارن الضربات بأسلوب إدارة بايدن الأكثر ترددًا. قال: “لم تكن هذه ضربات وخز صغيرة متبادلة -التي أثبتت في النهاية أنها غير فعالة-، بل كانت ردًا ساحقًا استهدف عدة قادة حوثيين وأخرجهم”. استنتجت أن مجموعة الدردشة على “سيجنال” كانت على الأرجح حقيقية. بعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، الذي بدا شبه مستحيل قبل ساعات فقط، أزلت نفسي من المجموعة، مدركًا أن ذلك سيؤدي إلى إشعار تلقائي لمنشئ المجموعة، “مايكل والتز”، بأنني غادرت. لم يبدو أن أحدًا في الدردشة لاحظ وجودي. ولم أتلقَ أي أسئلة لاحقة حول سبب مغادرتي -أو، بشكل أدق، من أكون.
في وقت سابق اليوم، أرسلت بريدًا إلكترونيًا إلى والتز ورسالة على حسابه في “سيجنال”. كما كتبت إلى بيت هيجسيث، جون راتكليف، تولسي جابارد، ومسؤولين آخرين. في بريد إلكتروني، حددت بعض أسئلتي: هل مجموعة “Houthi PC small group” على “سيجنال” حقيقية؟ هل كانوا يعلمون أنني مُدرج في هذه المجموعة؟ هل أُضفت (بفرصة ضئيلة) عمدًا؟ إذا لم يكن كذلك، من ظنوا أنني كنت؟ هل أدرك أحد من أنا عند إضافتي، أو عندما أزلت نفسي من المجموعة؟ هل يستخدم كبار مسؤولي إدارة ترامب “سيجنال” بانتظام لمناقشات حساسة؟ هل يعتقد المسؤولون أن استخدام قناة كهذه قد يعرض الأفراد الأمريكيين للخطر؟
رد براين هيوز، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، بعد ساعتين، مؤكدًا صحة مجموعة “سيجنال”. كتب: “يبدو أن هذه سلسلة رسائل أصلية، ونحن نراجع كيف أُضيف رقم عن غير قصد إلى السلسلة. السلسلة تُظهر التنسيق السياسي العميق والمدروس بين كبار المسؤولين. النجاح المستمر لعملية الحوثيين يُظهر أنه لم تكن هناك تهديدات للقوات أو الأمن القومي”. قال ويليام مارتن، المتحدث باسم فانس، إنه على الرغم من الانطباع الذي خلقته النصوص، فإن نائب الرئيس يتماشى تمامًا مع الرئيس. قال: “أولوية نائب الرئيس الأولى دائمًا هي التأكد من أن مستشاري الرئيس يطلعونه بشكل كافٍ على جوهر مداولاتهم الداخلية. نائب الرئيس فانس يدعم سياسة هذه الإدارة الخارجية دون تحفظ. لقد أجرى الرئيس ونائب الرئيس محادثات لاحقة حول هذا الأمر وهما متفقان تمامًا”.
لم أرَ خرقًا مثل هذا من قبل. ليس من غير المألوف أن يتواصل مسؤولو الأمن القومي عبر “سيجنال”. لكن التطبيق يُستخدم بشكل أساسي لتخطيط الاجتماعات وأمور لوجستية أخرى -وليس لمناقشات مفصلة وحساسة للغاية حول عملية عسكرية وشيكة. وبالطبع، لم أسمع قط عن حالة دُعي فيها صحفي إلى مثل هذه المناقشة. من الممكن أن يكون والتز، بتنسيقه لعملية متعلقة بالأمن القومي عبر “سيجنال”، قد انتهك عدة بنود من قانون التجسس، الذي يحكم التعامل مع معلومات “الدفاع الوطني”، وفقًا لعدة محامين متخصصين في الأمن القومي أجرت مقابلات معهم زميلي شين هاريس لهذه القصة. طلب هاريس منهم النظر في سيناريو افتراضي يقوم فيه مسؤول أمريكي كبير بإنشاء سلسلة “سيجنال” لغرض مشاركة معلومات مع مسؤولي مجلس الوزراء حول عملية عسكرية نشطة. لم يُظهر لهم رسائل “سيجنال” الفعلية أو يخبرهم تحديدًا بما حدث.
قال جميع هؤلاء المحامين إن مسؤولًا أمريكيًا لا يجب أن ينشئ سلسلة “سيجنال” في المقام الأول. المعلومات حول عملية نشطة تتناسب على الأرجح مع تعريف القانون لمعلومات “الدفاع الوطني”. تطبيق “سيجنال” غير معتمد من الحكومة لمشاركة المعلومات المصنفة. لدى الحكومة أنظمتها الخاصة لهذا الغرض. إذا أراد المسؤولون مناقشة نشاط عسكري، يجب أن يذهبوا إلى مساحة مصممة خصيصًا تُعرف باسم منشأة معلومات مقسمة حساسة (SCIF) -يمتلك معظم مسؤولي الأمن القومي على مستوى مجلس الوزراء واحدة مثبتة في منزلهم- أو يتواصلوا فقط عبر معدات حكومية معتمدة، حسبما قال المحامون. عادةً لا يُسمح بالهواتف المحمولة داخل SCIF، مما يشير إلى أن هؤلاء المسؤولين، أثناء مشاركتهم لمعلومات حول عملية عسكرية نشطة، ربما كانوا يتحركون في الأماكن العامة. لو فقدوا هواتفهم أو سُرقت، لكانت المخاطر المحتملة على الأمن القومي شديدة.
يفترض أن يكون لدى هيجسيث، راتكليف، وغيرهم من مسؤولي مستوى مجلس الوزراء سلطة رفع السرية عن المعلومات، وأشار عدة محامين في الأمن القومي إلى أن المسؤولين الافتراضيين في سلسلة “سيجنال” قد يدّعون أنهم رفعوا السرية عن المعلومات التي شاركوها. لكن هذا الادعاء يبدو ضعيفًا، حذروا، لأن “سيجنال” ليس مكانًا معتمدًا لمشاركة معلومات حساسة من هذا النوع، بغض النظر عما إذا كانت مختومة بـ”سري للغاية” أم لا. كانت هناك مشكلة محتملة أخرى: قام والتز بضبط بعض الرسائل في مجموعة “سيجنال” لتختفي بعد أسبوع، وبعضها بعد أربعة. هذا يثير تساؤلات حول ما إذا كان المسؤولون قد انتهكوا قانون السجلات الفيدرالية: الرسائل النصية حول الأعمال الرسمية تُعتبر سجلات يجب حفظها.
قال جيسون ر. بارون، أستاذ في جامعة ميريلاند والمدير السابق للتقاضي في الأرشيف الوطني وإدارة السجلات، لهاريس: “بموجب قوانين السجلات المعمول بها في البيت الأبيض والوكالات الفيدرالية، يُمنع جميع موظفي الحكومة من استخدام تطبيقات المراسلة الإلكترونية مثل ‘سيجنال’ للأعمال الرسمية، ما لم تُنقل هذه الرسائل أو تُنسخ فورًا إلى حساب حكومي رسمي”. وأضاف: “الانتهاكات المتعمدة لهذه المتطلبات تشكل أساسًا لاتخاذ إجراءات تأديبية. بالإضافة إلى ذلك، تقيد وكالات مثل وزارة الدفاع المراسلة الإلكترونية التي تحتوي على معلومات مصنفة بشبكات حكومية مصنفة و/أو شبكات ذات ميزات تشفير معتمدة من الحكومة”.
أخبرنا عدة مسؤولين أمريكيين سابقين هاريس وأنا أنهم استخدموا “سيجنال” لمشاركة معلومات غير مصنفة ولمناقشة أمور روتينية، خاصة عند السفر للخارج دون الوصول إلى أنظمة الحكومة الأمريكية. لكنهم كانوا يعلمون ألا يشاركوا معلومات مصنفة أو حساسة على التطبيق، لأن هواتفهم كانت عرضة للاختراق من قبل جهاز استخبارات أجنبي، والذي كان بإمكانه قراءة الرسائل على الأجهزة. من الجدير بالذكر أن دونالد ترامب، كمرشح للرئاسة (وكرئيس)، طالب مرارًا وتكرارًا بسجن هيلاري كلينتون لاستخدامها خادم بريد إلكتروني خاص لأعمال رسمية عندما كانت وزيرة للخارجية. (من الجدير بالذكر أيضًا أن ترامب واجه اتهامات في 2023 بسبب سوء التعامل مع وثائق مصنفة، لكن التهم أُسقطت بعد انتخابه).
كان والتز وغيره من مسؤولي مستوى مجلس الوزراء ينتهكون بالفعل سياسة الحكومة والقانون بمجرد مراسلة بعضهم البعض حول العملية. لكن عندما أضاف والتز صحفيًا -على الأرجح عن طريق الخطأ- إلى لجنة المبادئ الخاصة به، خلق مشكلات أمنية وقانونية جديدة. أصبحت المجموعة الآن تنقل معلومات إلى شخص غير مخول باستلامها. هذا هو التعريف الكلاسيكي للتسريب، حتى لو كان غير مقصود، وحتى لو لم يكن متلقي التسريب يعتقد فعلاً أنه تسريب حتى بدأت اليمن تتعرض للهجوم الأمريكي. طوال الوقت، كان أعضاء مجموعة “سيجنال” على دراية بحاجتهم إلى السرية وأمن العمليات. في نصه الذي يفصل جوانب الهجوم القادم على أهداف الحوثيين، كتب هيجسيث للمجموعة -التي كنت جزءًا منها آنذاك- “نحن حاليًا نظيفون من حيث أمن العمليات”.
ماهر حمصي