تظهر نتائج دراسة استقصائية شملت أكثر من 20900 امرأة أنجبن في فبراير 2022 انخفاضًا في تجارب الأمومة الإيجابية.
يأتي هذا الاتجاه في أعقاب عدد من الاستفسارات حول رعاية الأمومة السيئة بشكل مروع المقدمة في بعض المستشفيات ؛ تشير التقديرات إلى أن أكثر من 1000 طفل يموتون أو يُتركون مع إصابات خطيرة كل عام نتيجة لحدوث خطأ ما أثناء المخاض وقد وجدت CQC أربعة من كل 10 خدمات أمومة تقدم مستويات غير مقبولة من الرعاية. وهذا يتجاوز قضايا الموارد العامة والتوظيف داخل NHS ( هيئة الخدمات الصحية الوطنية ) التي تسببت في أكبر أزمة لها على الإطلاق ؛ يعكس عدم إعطاء الأولوية الثقافية لرعاية النساء وأطفالهن بشكل كافٍ من قبل الإدارات المتعاقبة.
تؤثر سياسة الحكومة أيضًا بشكل ملحوظ على السياق الذي يقوم فيه الآباء بتربية أطفالهم: ما مدى تكلفة إنجاب طفل ، ومستوى الدعم المقدم عندما تسوء الأمور ، والسهولة التي يمكنك من خلالها التوفيق بين رعاية طفلك. الحفاظ على مهنة.
ونتيجة للقرارات السياسية خلال العقد الماضي ، أصبحت بريطانيا بلا شك مكانًا أكثر عدائية لتنشئة الأسرة.
أدى ارتفاع فواتير الطاقة والغذاء إلى زيادة التكلفة المرتفعة بالفعل لتربية الطفل حتى سن 18 عامًا. وقدرت مجموعة عمل فقر الأطفال أن الرقم المتوسط الآن هو 160 ألف جنيه إسترليني للأزواج و 200 ألف جنيه إسترليني للآباء الوحيدين. حتى إذا كان كلا الوالدين يعملان بدوام كامل بالحد الأدنى للأجور ، فإنهما سينخفضان بأكثر من 1700 جنيه إسترليني سنويًا عن الدخل اللازم لبلوغ الحد الأدنى الأساسي من مستوى المعيشة. ويعكس هذا حقيقة أنه مع ركود الأجور على مدى العقد الماضي ، زادت تكلفة المعيشة ، بما في ذلك السكن والغذاء والطاقة ، وتراجع الدعم الحكومي للآباء ذوي الأجور المنخفضة بشكل كبير منذ عام 2010.
يوجد في بريطانيا الكثير من الوظائف التي لا تدفع ما يكفي للآباء ليتمكنوا من إعالة أطفالهم
خفض المستشارون المحافظون المتعاقبون الإعفاءات والمزايا الضريبية للأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها أطفال مع إدخال تخفيضات ضريبية أفادت الأفضل حالًا: إعادة التوزيع ليس فقط من الأقل إلى الأكثر ثراءً ، ولكن من العائلات التي لديها أطفال إلى أولئك الذين ليس لديهم أطفال. وقد أدى ذلك إلى تقويض شبكة الأمان المالي التي تم وضعها للعائلات من قبل حكومة حزب العمال الأخيرة ، اعترافاً بحقيقة أن بريطانيا لديها الكثير من الوظائف التي لا تدفع ما يكفي للآباء ليتمكنوا من إعالة أطفالهم. لا عجب إذن أن معدلات فقر الأطفال قد ارتفعت منذ عام 2010 ، حيث يعيش طفل واحد من بين كل ثلاثة أطفال الآن في فقر.
كما أدت القضايا طويلة الأجل في سوق الإسكان إلى إحداث قدر أكبر من عدم اليقين فيما يتعلق بتربية الأطفال. ارتفاع أسعار المنازل يعني أن المزيد من الآباء لن يكونوا قادرين على تحمل تكاليف شراء منزلهم الخاص: تعيش واحدة من كل خمس أسر الآن في مساكن مستأجرة بشكل خاص ، بعد أن كانت واحدة من كل 10 سنوات ، قبل 20 عامًا. ستستمر النسبة في الارتفاع ، مع تربية المزيد من الأطفال في منازل مستأجرة. هذا ليس فقط له تأثير كبير على مستويات المعيشة – بريطانيا لديها أغلى الإيجارات في أوروبا– ولكن على السلامة والأمن. ربع المنازل في القطاع الخاص المؤجر لا تلبي الحد الأدنى من معايير الحكومة “للمنازل اللائقة”. كذلك ، يظل المستأجرون عرضة لاتفاقيات الإيجار قصيرة الأجل ، والتي يمكن في نهايتها طردهم من منازلهم ، مما يستلزم أحيانًا الانتقال وتغيير المدرسة. تستحق الأعداد المتزايدة من الآباء المستأجرين أن يكونوا قادرين على تحقيق قدر أكبر من الاستقرار لأطفالهم من خلال الإيجارات الخاضعة للرقابة والإيجارات طويلة الأجل.
النفقات المالية الضخمة الأخرى للآباء والأمهات هي رعاية الأطفال ، خاصة للأطفال الصغار الذين لم يذهبوا إلى المدرسة بعد. تظهر الأرقام الجديدة الصادرة هذا الشهر أن بريطانيا لديها الآن أعلى تكلفة مشتركة لرعاية الأطفال مقارنة بأي دولة من دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. الدعم الحكومي لهذه التكاليف متفاوت ويصعب الوصول إلى مشاتل عالية الجودة في المناطق الأقل ثراءً. ومع ذلك ، يرتبط توفير رعاية الأطفال عالية الجودة بنتائج تعليمية أفضل ، لا سيما للأطفال من خلفيات محرومة ، ومستويات أعلى من رفاهية الوالدين ونتائج اقتصادية أفضل للنساء. تشير النمذجة التي أجراها معهد أبحاث السياسة العامة إلى أن الاستثمار في رعاية الأطفال المجانية الشاملة للأطفال دون سن الخامسة من شأنه أن يعزز النمو الاقتصادي ويؤدي إلى زيادة الضرائب.
القرار بشأن إنجاب الأطفال ومتى يكون قرارًا شخصيًا للغاية. لكن التكاليف الباهظة التي ينطوي عليها الأمر – والتألق المتزايد لسياسة الحكومة المعادية للأسرة – يعني أن العديد من الآباء لا يمكنهم منح أطفالهم مستوى الأمان الذي يطمحون إليه ، مما يؤثر على بقية حياتهم. كما أنه من المحتمل أيضًا أن يؤدي إلى إعاقة بعض الناس عن إنجاب الأطفال ، مع عواقب أوسع على المجتمع بأسره بالنظر إلى العبء الضريبي الأعلى الذي سيفرضه معدل المواليد المنخفض في بريطانيا على الأجيال القادمة. إهمال الحكومة للأطفال والأسر له تداعيات عميقة ليس فقط على نوع المجتمع الذي نحن عليه اليوم ، ولكن على ما سنصبح عليه في المستقبل.
ماهر حمصي