أنت تمشي في غرفة ، لكن لا تتذكر ما أتيت من أجله. أو تصادف أحد معارفك القدامى في العمل وتنسى اسمه. يعاني معظمنا من هفوات ذاكرة مؤقتة كهذه ، لكن في منتصف العمر يمكنهم أن يبدأوا في الشعور بمزيد من الشؤم. هل يجعلوننا نبدو غير محترفين ، أم يجعلوننا نتجاوزها؟ هل يمكن أن يكون هذا علامة على الخرف الوشيك؟ ومع ذلك ، فإن الخبر السار بالنسبة لمن يزداد نسيانًا هو أنه لا يمكن فقط تحسين الذاكرة بالممارسة ، ولكن يبدو بشكل متزايد كما لو أن بعض حالات مرض الزهايمر يمكن الوقاية منها أيضًا.
عالم الأعصاب الدكتور ريتشارد ريستاك هو الرئيس السابق للجمعية الأمريكية للطب النفسي العصبي ، والذي ألقى محاضرات عن الدماغ والسلوك في كل مكان من البنتاغون إلى وكالة ناسا ، وكتب أكثر من 20 كتابًا عن الدماغ البشري. أحدث كتبه ، الدليل الكامل للذاكرة: علم تقوية عقلك ، يستوعب الخوف الكبير غير المعلن من أنه في كل مرة لا تتذكر أين تضع نظارات القراءة الخاصة بك ، فإنها علامة على الهلاك الوشيك. يكتب “في أمريكا اليوم” ، “يعيش أي شخص يزيد عمره عن 50 عامًا في خوف. ويكتب أن هفوات الذاكرة هي الشكوى الوحيدة الأكثر شيوعًا التي يثيرها الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا مع أطبائهم ، على الرغم من أن الكثير مما يصفونه لا يستدعي القلق.
الخروج من متجر وعدم القدرة على تذكر المكان الذي ركنت فيه السيارة ، على سبيل المثال ، أمر طبيعي تمامًا: من المحتمل أنك لم تكن تركز فقط عند ركن السيارة ، وبالتالي لم يكن موقع السيارة مشفرًا بشكل صحيح في دماغك. يقول ريستاك إن نسيان ما جئت من أجله ربما يكون مجرد علامة على أنك مشغول ومنشغل بأشياء أخرى.
“قال صامويل جونسون إن فن الذاكرة هو فن الانتباه” ، كما يقول ، أسفل الخط من مكتبه في واشنطن العاصمة (في الثمانين من عمره ، لا يزال ريستاك أستاذًا إكلينيكيًا ممارسًا في كلية الطب والصحة بجامعة مستشفى جورج واشنطن) . “معظم آثام” فقدان الذاكرة “هذه هي خطايا عدم الالتفات. إذا كنت في حفلة ولا تستمع حقًا إلى شخص ما ، لأنك لا تزال تفكر في بعض الأمور المتعلقة بالعمل ، فجأة تجد لاحقًا أنك لا تستطيع تذكر اسمه. أول شيء هو وضع المعلومات في الذاكرة – وهذا هو توحيدها – ومن ثم عليك أن تكون قادرًا على استعادتها. ولكن إذا لم تقم بتوحيدها في المقام الأول ، فهي غير موجودة “.
ولكن ماذا لو نسيت المكان الذي تركت فيه مفاتيح سيارتك ، ووجدتها في النهاية داخل الثلاجة؟ “غالبًا ما تكون هذه هي أول علامة لشيء خطير – تفتح باب الثلاجة ، وستجد الجريدة ، أو مفاتيح سيارتك ، بالداخل. هذا قليل من النسيان “.
لاحظ ريستاك أن العديد من المرضى في المراحل المبكرة من الخرف يتوقفون عن قراءة القصص الخيالية ، لأنه من الصعب للغاية تذكر ما قالته الشخصية أو فعلته قبل بضعة فصول – وهو أمر مؤسف ، كما يقول ، لأن قراءة الروايات المعقدة يمكن أن تكون ذات قيمة. تجريب عقلي في حد ذاته.
ريستاك وزوجته موجودان حاليًا في The Count of Monte Cristo للمخرج Alexandre Dumas ، والذي يضم طاقمًا معقدًا مترامي الأطراف: “إنه تمرين في القدرة على تتبع الشخصيات دون الرجوع من صفحة إلى أخرى.” إذا كان ذلك صعبًا عليك بالفعل ، كما يقول ، فلا بأس من التأكيد على أول ذكر لشخصية جديدة ثم اقلبها مرة أخرى لتذكير نفسك لاحقًا إذا لزم الأمر. “افعل كل ما عليك ، لتستمر في القراءة.”
مثل اتباع وصفة ، يعد تتبع المؤامرات الخيالية تمرينًا للذاكرة العاملة – على عكس الذاكرة قصيرة المدى (تخزين شيء مؤقتًا مثل رقم الهاتف الذي يمكنك نسيانه بأمان في اللحظة التي اتصلت بها) أو الذاكرة العرضية ، والتي يغطي أشياء مثل ذكريات الطفولة. ذاكرة العمل هي ما نستخدمه “للعمل مع المعلومات التي لدينا” ، كما يقول ريستاك ، وهي الذاكرة التي يجب أن نعطيها جميعًا الأولوية. ويشير إلى أنه إذا تُركت إلى أجهزتها الخاصة ، فإن الذاكرة تبدأ بشكل طبيعي في التدهور من الثلاثينيات فصاعدًا ، وهذا هو السبب في أنه يدعو إلى ممارستها يوميًا.
كتاب ريستاك مليء بالألعاب والحيل والأفكار لشحذ الاستدعاء ، وغالبًا ما يتضمن إنشاء صور مرئية حية للأشياء التي تريد تذكرها. يحمل في رأسه خريطة ذهنية للحي الذي يسكن فيه ، تتضمن معالم مألوفة بصريًا – منزله ، والمكتبة المحلية ، والمطعم الذي غالبًا ما يذهب إليه – ولكل عنصر في قائمة يريد أن يتذكرها ، سيخلق صورة مرئية لا تنسى وإرفاقه في مكان محدد على الخريطة. لتذكر شراء الحليب والخبز والقهوة لاحقًا ، على سبيل المثال ، قد يتصور منزله يتحول إلى علبة حليب ، مكتبة مليئة بالأرغفة بدلاً من الكتب ، وفنجان قهوة ضخم ينسكب من المطعم.
يتطرق الكتاب أيضًا إلى نصائح أوسع حول أسلوب الحياة. في الآونة الأخيرة ، اقترح بحث من لجنة لانسيت حول الخرف أن ما يصل إلى 40٪ من حالات مرض الزهايمر يمكن الوقاية منها أو تأخيرها – مثل أمراض القلب والعديد من السرطانات – عن طريق الحد من 12 عامل خطر ، من التدخين إلى السمنة وشرب الخمر.
ينصح ريستاك مرضاه بالإقلاع عن الكحول بنسبة 70 على أقصى تقدير. يكتب ، عندما يزيد عمره عن 65 عامًا ، يكون لديك عادةً عدد أقل من الخلايا العصبية في المخ مما كنت عليه عندما كنت أصغر سنًا ، فلماذا تخاطر بها؟ “الكحول سم عصبي ضعيف جدًا جدًا – إنه ليس جيدًا للخلايا العصبية.”
وهو أيضًا مدافع عن قيلولة الظهيرة القصيرة ، لأن الحصول على قسط كافٍ من النوم يساعد في وظائف المخ (مما قد يساعد في تفسير سبب حرمان الأمهات الجدد من النوم ، والنساء في سن اليأس اللائي يعانين من التعرق الليلي والأرق ، غالبًا ما يشتكين من ضباب الدماغ).
بشكل غير متوقع أكثر ، يوصي بمعالجة مشاكل السمع أو الرؤية على الفور ، لأنها تجعل من الصعب الانخراط في المحادثات والهوايات التي تجعل التروس تدور. “يجب أن يكون لديك مستوى معين من الرؤية لتتمكن من القراءة بشكل مريح ، وإذا كان هذا مفقودًا ، فسوف تقرأ أقل. نتيجة لذلك ، ستتعلم أقل وستكون شخصًا أقل إثارة للاهتمام للآخرين. كل هذه الأشياء تعود حقًا إلى التنشئة الاجتماعية ، والتي تعد أهم جزء في إبعاد مرض الزهايمر والخرف ، والحفاظ على ذاكرتك “.
التنشئة الاجتماعية هي أهم جزء في إبعاد مرض الزهايمر والخرف والحفاظ على ذاكرتك
هل يقول أن شحذ ذاكرتك يمكن أن يمنعك من الإصابة بمرض الزهايمر؟ “لا أحد يستطيع أن يضمن أن أي شخص آخر لن يصاب بالخرف. خذ شخصًا مثل إيريس مردوخ (الكاتبة الراحلة ، التي عانت من ذلك) – ربما لا توجد امرأة أكثر ذكاءً في كل أوروبا ، لذا فهذا يدل على إمكانية حدوث ذلك. لكنني أقارنه بقيادة السيارة: لا يمكنك ضمان عدم تعرضك لحادث ولكن من خلال ارتداء حزام الأمان الخاص بك والتحقق من سرعتك والحفاظ على صيانة السيارة ، يمكنك تقليل فرصك “.
ومع ذلك ، ليست كل الذكريات هي ذكريات يريد الناس الاحتفاظ بها. لدى الكثير منهم صور ذهنية يفضلون نسيانها ، سواء كان ذلك لخطأ محرج أو علاقة فاشلة مؤلمة ، أو ذكريات متطفلة من اضطراب ما بعد الصدمة.
إن خيال مسح الألواح النظيفة أمر شائع في الثقافة الشعبية ، من فيلم Eternal Sunshine of the Spotless Mind (حول زوجين ينفصلان ، ويستخدمان آلة مستقبلية لصعق ذكريات بعضهما البعض) إلى امتياز Men in Black ، حيث يقوم العملاء السريون الذين يقاتلون الفضائيين بمحو ذكريات أي شخص يراها أثناء العمل إلكترونيًا ، وبالتالي حماية البشر من حقيقة ما يحدث هناك.
قد تكون هذه مجرد تخيلات ولكن لدينا بالفعل التكنولوجيا ، كما يقترح ريستاك ، لمنع الناس من وضع ذكريات قد تطاردهم في المستقبل. وُجد أن حاصرات بيتا ، وهي أدوية تستخدم أحيانًا لعلاج ارتفاع ضغط الدم ، تعمل على إضعاف الاستجابة العاطفية التي تحدث عند استدعاء شيء مخيف ، لكن ريستاك يقول إن هناك أدلة على أنها تتداخل أيضًا مع توطيد الأحداث كذكريات.
“هناك بالفعل نقاشات حول ما إذا كان يجب أن تكون هذه الأدوية جزءًا من مستودع الأسلحة الذي سيتم استخدامه إذا كان علينا إرسال الأشخاص إلى سيناريوهات مروعة ، مثل ما بعد إطلاق النار – يجب أن تكون هذه تجربة مروعة ، للذهاب إلى هناك وتنظيف هذه الأماكن. ” لكنها أداة فظة – لا تستطيع الأدوية التمييز بين الذكريات التي قد تكون مفيدة في المستقبل للمستجيبين الأوائل للطوارئ ، وتلك التي تبعث على القلق ببساطة – وتثير أسئلة معقدة حول أخلاقيات التلاعب بعقول الناس.
لا تنظر فقط إلى الخرف على أنه حالة ميؤوس منها ، على الرغم من أنها حالة محبطة للغاية
يسلط رستاك الضوء أيضًا على المخاوف بشأن ما يسميه “حروب الذاكرة” ، أو محاولات التأثير على الذاكرة الجماعية للأمة من خلال مناقشة معنى حدث أو فترة معينة. يقول ، مشيرًا إلى الحجج السياسية الأخيرة في الولايات المتحدة حول ما إذا كان الركود التقني قد دخل البلاد – يُعرَّف بأنه ربعين من الانكماش الاقتصادي – هو في الواقع ركود “حقيقي”. “إنه أمر مهم لأنه إذا كنت تعتقد أنك في حالة ركود ، فلديك معتقدات وأنماط عمل معينة ، وهذه هي الطريقة التي سنتذكر بها يوليو 2022.”
وكما يجادل ، فإن الذاكرة متأصلة في هويتنا. إنه يربط العائلات والأزواج معًا ، حيث نتذكر ماضينا المشترك. بالنسبة للأفراد ، في هذه الأثناء ، تعطي التجربة السابقة معنى للحياة وملمسًا. “نحن ما يمكننا تذكره. يقول ريستاك ، الذي يجادل بأن شخصيات المصابين بالخرف يمكن أن يصبحوا أكثر تملقًا وأكثر توهينًا ، كلما تذكرت أشياء أكثر ، كلما كان ذلك أكثر وضوحًا. “يقول الناس” أوه ، لا يبدو أنهم نفس الشخص “. ربما لهذا السبب نخشى مرض الزهايمر كثيرًا: فالذاكرة مرتبطة جدًا بالشعور بالذات.
ومع ذلك ، فحتى بعد ظهور فقدان الذاكرة ، ليس بالضرورة أن يكون الأوان قد فات لمساعدة الناس على التمسك بكل ما تبقى. يعرف طبيب أعصاب ريستاك أن لديه مريضان “لم يكونا متأكدين من مكانهما أو اليوم الذي كانا فيه” ، لكن لا يزال بإمكانهما لعب لعبة الجسر. يقول ريستاك إنه إذا كان شخص ما تحبه مصابًا بمرض الزهايمر ، فلا تزعجه من خلال تحدي الأخطاء باستمرار أو هفوات الذاكرة ؛ بدلاً من ذلك ، قابلهم حيث هم الآن.
“ما الذي لا يزالون مهتمين به؟ تحدث عن ذلك ، واعمل معه ، لأن الكثير من الأشياء تبقى ضمن النطاق الطبيعي حتى مع وجود نمط من الخرف ، “كما يقول. “أنت لا تنظر إلى الأمر على أنه وضع ميؤوس منه فقط ، على الرغم من أنه محبط للغاية ومحزن للغاية.” حيث تبقى وميض من الذاكرة ، ربما يكون هناك أمل.
ماهر حمصي