في مارس 2022 ، أعيد افتتاح المتحف الوطني العراقي في بغداد بعد إغلاق دام ثلاث سنوات. تم إغلاقه أولاً بسبب الاضطرابات المدنية ، ثم أعمال إعادة الإعمار ، ثم جائحة COVID-19. كانت إعادة الافتتاح لحظة عاطفية لأنه خلال الإغلاق ، نجحت الحكومة العراقية في إعادة آلاف القطع الأثرية التي تم نهبها وتهريبها إلى المجموعات الخاصة لهواة الجمع الغربيين الأثرياء.
وهكذا كان متحف العراق الذي أعيد افتتاحه أيضًا متحفًا غنيًا. يمكن للزوار الآن مشاهدة كنوز لا تقدر بثمن مثل لوح جلجامش دريم ، الذي تم التنقيب عنه بشكل غير قانوني ثم حصل عليه أصحاب سلسلة متاجر هوبي لوبي للبيع بالتجزئة في الولايات المتحدة ، ليتم عرضها في متحفهم للكتاب المقدس. أعيد اللوح إلى العراق في أيلول / سبتمبر 2021. بالنسبة للعديد من العراقيين ، فإن المتحف وكنوزه تعني أكثر من مجرد عرض للمعرفة الأثرية: إنها نقاط فخر وطني. وقال عامر عبد الرزاق ، مفتش التراث بمحافظة ذي قار ، في مقابلة صحفية ، إن هذه الأحداث تمثل “إحياءً للهوية التاريخية للعراق”. لكن ما هي بالضبط طبيعة تلك الهوية؟
يشمل تراث بلاد ما بين النهرين أولى الدول والمدن الكبرى المعروفة ، واختراع الكتابة ، وأقدم القوانين والأدب ، والإنجازات الفنية المذهلة والتطورات المبهرة في علم الفلك والرياضيات. على سبيل المثال لا الحصر ، بعض الأمثلة الشخصية المفضلة ، شهد العراق القديم إنشاء روائع أدبية مثل “ملحمة جلجامش” ، عجائب معمارية مثل الزقورة في أور ، فن رائع مثل النقوش المنحوتة في نينوى ، فن حكم معقد تحت حكم ملوك مثل سرجون Akkad (وابنته الأسطورية Enheduana) وشكل مبكر من حساب التفاضل والتكامل ، تم تطويره قبل 1400 عام من إعادة اختراعه من قبل علماء الرياضيات في أكسفورد.
عانى العراق من موجات لا نهاية لها من الاضطرابات والإرهاب في العقود الأخيرة ، لذا فإن الماضي القديم يوفر فرصة نادرة للاعتزاز الوطني واحتمال الحصول على دخل تشتد الحاجة إليه ، حيث يبدأ السائحون في العودة إلى البلاد. أهمية العصور القديمة للعراق الحديث عميقة. تتجمع مجموعات الحراسة لحماية المواقع التي لم يتم التنقيب عنها بعد ، لحمايتها من اللصوص الذين ، بدافع اليأس الاقتصادي ، سيلحقون أضرارًا لا يمكن إصلاحها بالآثار. تزدهر التعديلات الإبداعية للماضي القديم. على سبيل المثال ، طور فنان الشارع المقيم في بغداد أسامة صادق أسلوبًا فنيًا فريدًا يمزج بين الكتابة على الجدران الحديثة والكتابة المسمارية. أصبحت الكلمة السومرية “ama-gi4” ، والتي تُترجم تقريبًا إلى “الحرية” ، عنصرًا أساسيًا في لافتات الاحتجاج في العراق.
أحد أسباب جاذبية العصور القديمة هو أنها تقدم للعراقيين رؤية للوحدة عبر الطوائف. بسبب التوترات بين الشيعة والسنة والأكراد والأقليات الدينية ، فقد كافح العراق تاريخيًا لصياغة نموذج للانتماء القومي يكون شاملاً داخليًا ولكنه متميز عن جيرانه. كانت محاولات تفتيت العراق سمة ثابتة من سمات حياته الحديثة ، وبلغت ذروتها في محاولة تنظيم الدولة الإسلامية إنشاء خلافة مستقلة في عام 2014 واستفتاء الاستقلال الكردي الفاشل في عام 2017.
يقدم تراث بلاد ما بين النهرين بديلاً عن هذا المأزق ، حيث يجمع جميع العراقيين معًا في شعور مشترك بالانتماء التاريخي الذي يتخطى الانقسامات الدينية والعرقية ، بينما يكون أيضًا عراقيًا بشكل فريد. وبالتالي ، فإن مفتاح الهوية الوطنية غير المستقرة للعراق هو الشعور بالعمق التاريخي. كتب محسن الموسوي ، المؤرخ الأدبي في جامعة كولومبيا: “العراقيون يرون أنفسهم راسخين ومتجذرين تاريخياً بحيث يسخرون من رسم الخرائط الجغرافية على أنها ليست أكثر من كونها مسألة ملائمة في السياسة العالمية”.
لكن الأمور في الواقع أكثر فوضوية مما تبدو عليه. كما يكتب الموسوي ، “يمكن التلاعب بالماضي وإعادة اختراعه وتضخيمه وإعطائه صوتًا نحو هدف إعادة بناء حضارة وثقافة“. يتم إعادة تشكيل التاريخ دائمًا لتحقيق غايات سياسية ، ثم يظهر فقط صلبًا ولا جدال فيه.
فكرة بلاد ما بين النهرين القديمة ليست استثناء. يبدو أنه يعد بوحدة قديمة ومستقرة يمكن أن توفر أساسًا متينًا للانتماء العراقي. ومع ذلك ، في الحقيقة ، فإن مفهوم “بلاد ما بين النهرين” معقد ثقافيًا ومشحونًا سياسيًا ومنقسما داخليًا مثل العراق الحديث. هذا لا يعني أن على العراقيين عدم الاحتفال بتراثهم أو التخلي عن كلمة “بلاد ما بين النهرين”. لكن إلقاء نظرة فاحصة على التاريخ المتعرج المفاجئ للكلمة يلقي الضوء على كيفية نشوء العراق وما قد يعنيه إرث الماضي القديم بالنسبة للبلد في المستقبل.
لم تكن هناك بلاد ما بين النهرين قديمة ، على الأقل ليس بمعنى ثقافة واحدة يمكننا وصفها بكلمة. بينما ظلت مصر القديمة كيانًا ثقافيًا متماسكًا إلى حد كبير (إذا كان يتغير باستمرار) على مدى آلاف السنين ، كانت بلاد ما بين النهرين القديمة ، في أحسن الأحوال ، منطقة جغرافية تضم مجموعة دائمة التغير من الشعوب واللغات والمجموعات الثقافية.
أشهر تلك الثقافات كان السومريون والأكاديون والبابليون والآشوريون ، لكنهم تعايشوا مع الأموريين والكيشيين والكلدانيين ، على سبيل المثال لا الحصر ، ناهيك عن ثقافات “بلاد ما بين النهرين الكبرى”: الحثيون والحوريون والإبلايت ، العيلاميت ، Urartian ، الأوغاريت ، من بين أمور أخرى. ليس من أجل لا شيء أن نشأت أسطورة برج بابل في العراق القديم: كانت المنطقة دائمًا مساحة متعددة اللغات حيث تلتقي وتختلط العديد من الثقافات. في أحد شوارع بابل في القرن السادس عشر ، عندما كانت المدينة في أكثر حالاتها عالمية (وأكثرها إمبراطورية) ، كان من الممكن أن يعيش المصريون والفرس واليهود والعرب والإغريق جنبًا إلى جنب مع البابليين “التقليديين”.
تم الجمع بين العديد من هذه الثقافات من خلال نظام الكتابة الذي استخدموه جميعًا (الكتابة المسمارية) والتراث الثقافي الذي يحمله النص. وهذا هو أحد الأسباب التي تجعل من الممكن الإشارة إلى ثقافات العراق القديم باسم “الثقافات المسمارية” (بصيغة الجمع). لكن الكتابة المسمارية أصبحت أيضًا وسيلة اتصال دولية وانتشر استخدامها إلى ما وراء حدود بلاد ما بين النهرين ، ووصل إلى إيران وسوريا وتركيا وحتى مصر. لذلك لا يقتصر الأمر بالكامل على العراق.
لم تكن بلاد ما بين النهرين موحدة في أي وقت من الأوقات ، كما نعتقد اليوم ، تحت دولة واحدة ، إلا عندما شملت تلك الدولة أيضًا مساحات شاسعة من المناطق الأخرى ، كما هو الحال مع الإمبراطوريتين الآشورية والبابلية في الألفية الأولى قبل الميلاد. لا توجد كلمة مستخدمة على نطاق واسع في لغات المنطقة ، مثل السومرية أو الأكادية ، والتي تعادل بلاد ما بين النهرين. وبدلاً من ذلك ، كان يشار إلى المنطقة في أغلب الأحيان باسم “أرض آشور” في الشمال (ما نسميه آشور) و “أراضي سومر وأكاد” في الجنوب (ما نسميه بابل). تم تقسيم هذه المناطق بدورها إلى شبكة مترامية الأطراف من المدن التي غالبًا ما تتمتع بالحكم الذاتي ، والتي قاتلت بضراوة للحفاظ على استقلالها السياسي وتفردها الثقافي. إن فكرة وجود بلاد ما بين النهرين الواحدة والموحدة وغير المتغيرة ، والتي تتوافق حدودها تقريبًا مع حدود العراق الحديث ، هي في أفضل الأحوال تبسيطًا وفي أسوأ الأحوال أسطورة خطيرة ، والتي أثبتت فائدتها لأولئك الذين يسعون إلى سلب العراقيين من تراثهم.
كانت زينب بحراني ، أستاذة تاريخ الفن في جامعة كولومبيا ، من أوائل منتقدي مصطلح “بلاد ما بين النهرين” ، حيث أشارت إلى أنه مصطلح استعماري بالمعنى الحرفي للكلمة: إنه اسم مستعمرة. في العالم الكلاسيكي ما بعد المسماري ، استخدمت بلاد ما بين النهرين كاسم لمقاطعة في الإمبراطورية الرومانية. لم يكن الاسم الذي يستخدمه سكان العراق القديم لأنفسهم ، بل هو تسمية فرضها عليهم غزواتهم الغربيون. (في بلاد ما بين النهرين أيضًا ، عانى الجيش الروماني من أكثر الهزائم إهانة ضد القوات البارثية والفارسية). ومع ذلك ، كما يشير بحراني ، فإن مشكلة المصطلح تمتد إلى ما هو أبعد من تاريخها القديم.
بشكل حاسم ، تقوم فكرة بلاد ما بين النهرين بأمرين في وقت واحد: فهي تجمع مجموعة من الثقافات المتباينة وتفصل تلك الثقافات بعيدًا عن خلفائها الفارسيين والإسلاميين. نميل إلى التفكير في التاريخ على أنه فسيفساء من الكتل الزمنية والجغرافية (مصر القديمة وروما القديمة وأوروبا في العصور الوسطى وما إلى ذلك) ، والتي غالبًا ما نتعامل معها ، بشكل غير صحيح ، على أنها متجانسة داخليًا ومتميزة بشكل حاد عن جيرانها. وينطبق الشيء نفسه على بلاد ما بين النهرين. عندما نستخدم مصطلحًا واحدًا لوصف الثقافات التي ازدهرت هناك في العالم القديم ، ومجموعة مختلفة تمامًا من المصطلحات للحديث عن الثقافات الفارسية والإسلامية التي سكنت المنطقة نفسها في فترة لاحقة ، فإننا نعزز الأسطورة القائلة بأن الاثنين هما منفصل تماما أن هناك خطًا تاريخيًا حادًا يفصل أحدهما عن الآخر.
في الواقع ، فإن الخط الذي يربط بابل القديمة ببغداد في العصور الوسطى هو عملية تدريجية ومتعرجة ومعقدة ، مليئة بالتحولات البطيئة ولحظات الاختلاط ، حيث تطورت الممارسات الثقافية ببطء على مر القرون. فقط من خلال تجاهل هذا يمكن للمؤرخين الغربيين خلق أسطورة التقدم التي تقود مباشرة من بلاد ما بين النهرين – “مهد الحضارة” – عبر اليونان وروما إلى الغرب الأوروبي ، متجاوزين بشكل ملائم الثقافة الإسلامية. حللت الكثير من الأبحاث الأكاديمية كيف أثر التراث المسماري على الثقافة اليونانية والرومانية ، في حين أن القليل من الأبحاث أثرت في استقباله بين الكتاب الفارسيين والعرب. عندما تنفصل بلاد ما بين النهرين عن ورثتها الحضاريين الإسلاميين ، يسهل تجريدها من خصوصيتها الشرق أوسطية وإعادة صياغتها كـ “تراث إنساني عالمي”. وفقًا لهذا المنطق ، تنتمي القطع الأثرية من بلاد ما بين النهرين إلى مجموعة فنية غربية تمامًا كما في المجموعة العراقية. بعد كل شيء ، الثقافات القديمة غير مرتبطة ، إلا من خلال المصادفة الجغرافية ، مع ثقافات الشرق الأوسط التي جاءت بعدهم.
لقد جربت هذا المنطق بشكل مباشر عندما قدمت ملحمة “جلجامش” البابلية في ترجمة إنجليزية ، مشيرة في كتابي إلى أن الملحمة ليس لها تراث أدبي عالمي فحسب ، بل تراث عراقي على وجه التحديد. لقد أخبرني بعض القراء الأوائل أن هذا غير صحيح بشكل واضح لأن العراق دولة حديثة تصادف أنها تجلس فوق الآثار البابلية. هذا توضيح مثالي لكيفية تشكيل مفهوم بلاد ما بين النهرين لرؤيتنا للتاريخ. لقد غرس فصلًا صارخًا بين العراق القديم والحديث ، مما أدى إلى تغذية الأسطورة القائلة بأن الاثنين غير مرتبطين إلا بالصدفة ، وأن الأول – وليس الأخير – له تراث عالمي ، مجاني لجميع الغربيين للمطالبة به على أنهم ملكهم.
ما يجعل هذه الفكرة مثيرة للسخرية بشكل خاص هو أن أفكار “العراق” و “بلاد ما بين النهرين” ظهرت في شكلها الحالي في نفس الوقت بالضبط ، في أعقاب الحرب العالمية الأولى مباشرة. نفس مساحة الأرض تقريبًا ، على الرغم من أن أحدهما حديث والآخر قديم.
افتح أي كتاب مدرسي عن بلاد ما بين النهرين وسيتم إخبارك أن الاسم يشير إلى “الأرض الواقعة بين (” mésos “) النهر (” potamós “)”: أي المنطقة الواقعة بين نهري دجلة والفرات ، الممتدة من جبال طوروس في الشمال إلى الخليج الفارسي في الجنوب. يضفي هذا الأصل على مفهوم “بلاد ما بين النهرين” جو الحقيقة الخالدة. يبدو أنه منطقي ، يشير كما هو الحال إلى منطقة محاطة بشكل طبيعي بالأنهار والجبال والبحر. حتى لو لم يستخدم البابليون القدماء أيًا من هذه الكلمات ، فإن المنطقة لا تزال تبدو مشبعة بالفورية الجغرافية ، مما يضفي الشرعية على استخدامها الحالي.
ومع ذلك ، كما أوضح رون راتينبورغ ، عالم الآثار بجامعة أوبسالا ، فإن أصل الكلمة مضلل للغاية. بالنسبة لمعظم الكتاب القدامى ، بما في ذلك ديودوروس وسترابو وبليني الأكبر ، فإن كلمة بلاد ما بين النهرين لا تشير إلى الأرض الواقعة بين النهرين ، بل إلى الأرض “داخل” (وهي تعني “ميزوس”) منحنى نهر الفرات ، فيما هي الآن شمال غرب العراق. كانت هذه المنطقة تحدها من الشرق Adiabene أو آشور وإلى الجنوب من قبل Babylonia أو Chaldea ، مما أدى إلى تقسيم ما نعتقد الآن أنه بلاد ما بين النهرين إلى ثلاث مناطق. يقسم معظم الكتاب الكلاسيكيين والعصور الوسطى ، في كل من التقاليد اللاتينية والعربية ، ما نسميه الآن العراق إلى منطقتين أو ثلاث مناطق مع استخدام “بلاد ما بين النهرين” فقط ، إن وجدت ، في الشمال أو الشمال الغربي من هذه المناطق. من حين لآخر – كما هو الحال في بعض مقاطع بليني الأكبر ، ولكن ليس كلها – تعمل بلاد ما بين النهرين كمصطلح جماعي لجميع المناطق الثلاث ، تقترب من نطاق العراق الحديث ، ولكن هذا هو الاستثناء وليس القاعدة.
يتتبع راتينبورغ العديد من التباديل لمصطلح “بلاد ما بين النهرين” على مدى آلاف السنين ، ويظهر أن الثابت الوحيد في تاريخها الطويل هو التغيير. في القرن العشرين ، كانت بلاد ما بين النهرين تمثل منطقة واحدة من بين عدة مناطق في العراق الحالي. في أطلس لندن للجغرافيا العالمية في ستانفورد لعام 1901 ، على سبيل المثال ، ينقسم العراق إلى بلاد ما بين النهرين أو الجزيرة في الشمال وبابل أو إراك عربي في الجنوب.
جاءت نقطة التحول التي أدخلت بلاد ما بين النهرين إلى معناها الحديث خلال الحرب العالمية الأولى ، مع حملة بلاد ما بين النهرين التي شهدت الغزو البريطاني للعراق ، والتي أدت إلى نشوء الانتداب البريطاني على العراق بعد الحرب. وسط موجة رسم الخرائط التي أعقبت الغزو – والتي ، كما أوضح المؤرخ بريا ساتيا ، كانت مفيدة في القصف الجوي الذي أبقى البريطانيون السكان المحليين تحت السيطرة – أصبحت بلاد ما بين النهرين والعراق من المصطلحات القياسية المستخدمة للمنطقة ، متجاوزة أخرى ، التعيينات الأقدم.
حتى الحرب العالمية الأولى ، ظهر المصطلحان “آشور” و “بابل” بشكل متكرر في السجلات المكتوبة أكثر من “بلاد ما بين النهرين” ، مما يدل على أن العراق القديم كان لا يزال يُنظر إليه على أنه ليس كتلة واحدة بل عدة ثقافات تتعايش. فقط في العشرينيات وأوائل العشرينات من القرن الماضي ، في أعقاب الغزو البريطاني ، برزت “بلاد ما بين النهرين” ، مما عزز رؤية العراق القديم باعتباره كتلة ثقافية وجغرافية متراصة.
بشكل حاسم ، كان خلال نفس الوقت الذي ظهرت فيه الدولة القومية للعراق إلى الوجود. بعيدًا عن كونهما مفاهيم وثقافات غير مرتبطة ، فإن بلاد ما بين النهرين والعراق وجهان زمنيان لعملة واحدة مكانية. أعطت فكرة بلاد ما بين النهرين القديمة التي أنشأها علماء الآثار شرعية للدولة القومية الناشئة. في المقابل ، سهّل إنشاء تلك الدولة القومية تجميع الثقافات القديمة في تخصص أكاديمي واحد.
تدريجيًا ، خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي ، أصبحت فكرة العراق كبلاد الرافدين مقبولة على نطاق واسع من قبل كل من المؤرخين الغربيين والعراقيين المحليين كوحدة طبيعية. هل يعني ذلك أن العراق ليس سوى اختراع استعماري اختلقه البريطانيون وقواتهم المسلحة لأغراضهم الشريرة؟ لا. مرة أخرى ، التاريخ أكثر تعقيدًا مما يبدو للوهلة الأولى.
تزعم الأسطورة التي تتكرر كثيرًا أن العراق تم إنشاؤه بموجب اتفاقية سايكس بيكو ، وهي صفقة أبرمت سراً في عام 1916 من قبل الفرنسيين والبريطانيين والروس لتقسيم الإمبراطورية العثمانية بعد الحرب العالمية الأولى. وفقًا لهذه الأسطورة ، فإن الدولة القومية في العراق ليست سوى اختراع إمبراطوري ، تم إنشاؤه بواسطة خطوط رسمها عبر الصحراء من قبل الدبلوماسيين المتعاملين في الصفقات.
ربما بدأت الأسطورة كنقد مبرر لتقسيم المستعمرات – ميل القوى الإمبريالية مثل بريطانيا وفرنسا إلى إنشاء دول جديدة في ممتلكاتها السابقة دون اعتبار للرغبات المحلية أو التاريخ المعقد ، مما يؤدي إلى دورات لا نهاية لها من الصراع في فترة ما بعد الاستعمار. ومع ذلك فقد تحولت منذ ذلك الحين إلى فكرة شائنة مفادها أن العراق ليس بلدًا “حقيقيًا” ولكنه مجرد نتيجة مصطنعة للتواطؤ الاستعماري.
تعرضت فكرة أن العراق دولة مصطنعة لانتقادات شديدة من قبل العديد من المؤرخين ، بما في ذلك عصام الخفاجي وهالة فتاح وفنار حداد ، لكنها لا تزال تعيش خارج العالم الأكاديمي ، وتجد أتباعًا في أماكن مدهشة. استخدم تنظيم الدولة الإسلامية هذه القصة لرفض شرعية الدولة العراقية ، وقاموا بشكل رمزي بتدمير الحدود السورية العراقية بينما أعلن منتصرًا: “لقد كسرنا سايكس بيكو!” أثبتت الأسطورة نفسها أيضًا أنها مفيدة للمعتذرين على ما يبدو عن الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003.
كتبت سارة بيرسلي ، مؤرخة العراق في جامعة نيويورك ، تلخص “بعد كل شيء” رواية “العراق كخيال” التي روج لها مؤيدو الغزو الأمريكي عام 1991 وخاصة عام 2003 ، “ما الضرر الذي حدث في تدمير البلد الذي لم يكن موجودًا بشكل أصلي في المقام الأول؟ “
يجادل بورسلي بأنه حتى نظرة عابرة على خريطة سايكس بيكو تظهر أن الأسطورة تأتي مع محاذير جدية. من بين حدود العراق الحالية ، فإن الحدود الوحيدة التي تتطابق تقريبًا مع تلك المنصوص عليها في الاتفاقية هي الامتداد الجنوبي للحدود مع سوريا. من جميع النواحي الأخرى ، تختلف خطوط سايكس بيكو اختلافًا جوهريًا عن البلد الذي ظهر بعد الحرب العالمية الأولى. كما يحدث ، فإن الجزء من الحدود السورية العراقية الذي يشبه الجزء المحدد في اتفاقية سايكس بيكو ، والذي يمتد من الأردن إلى القائم ، يقدم رد فعل قوي على أسطورة المكائد الغربية. وضعت الخطوط المنصوص عليها في الاتفاقية محافظة دير الزور فيما أصبح سورية ، ولكن ، كما يلاحظ بورسلي ، وافق القوميون العراقيون بسهولة على هذا الترتيب لأنهم كانوا يأملون في استخدام دير الزور كقاعدة خارجية لشن هجوم على القوات البريطانية خلال الثورة العراقية الكبرى عام 1920.
ما تفعله الأسطورة ، كما يوضح بورسلي ، هو إزالة الوكالة التاريخية من العراقيين أنفسهم ، الذين ساعدوا في الواقع في تشكيل الدولة الناشئة من خلال الضغط السياسي والصراع العنيف في كثير من الأحيان على كل منطقة متنازع عليها. هذا لا يعني أن المصالح الإمبريالية لم تلعب أي دور في صنع العراق. الحدود الشمالية حول الموصل ، على سبيل المثال ، ظهرت في شكلها الحالي من خلال مفاوضات عدائية بين فرنسا وبريطانيا وتركيا والحكومة العراقية الجديدة – جوهر القضية بطبيعة الحال هو الوصول إلى حقول النفط الشمالية.
الأسطورة إذن هي أن العراق تم إنشاؤه على الفور وبشكل مصطنع من قبل دبلوماسيين يجلسان بشكل مريح في أوروبا. في الواقع ، تم إنشاء العراق بالطريقة التي يتم بها إنشاء جميع الدول الحديثة: من خلال التقاء الفوضوي المطول للصراع العنيف ، والتفضيلات المحلية ، والضغوط الخارجية ، والخداع السياسي وصناعة الأساطير الثقافية. في هذا الصدد ، لم يعد الأمر مزيفًا ولا أكثر واقعية من أي دولة أخرى.
في مقابلة أجريت عام 2014 ، في ذروة قوة تنظيم الدولة الإسلامية ، سُئل موفق الربيعي ، مستشار الأمن القومي السابق للعراق ، عما إذا كان بإمكان العراق ، بالنظر إلى دولته المنقسمة عرقياً ، تجنب الانقسام إلى ثلاث دول: دولة سنية واحدة. شيعي واحد كردي.
هذه الرؤية لمستقبل العراق – تقسيم البلاد إلى دول منفصلة تضم مجموعة عرقية واحدة فقط – لها تاريخ طويل ، يعود إلى T.E. لورنس ، الذي قدم في عام 1918 اقتراحًا لتقسيم الشرق الأوسط في فترة ما بعد الحرب إلى حكومة الحرب البريطانية. غالبًا ما تنبع هذه الاقتراحات من الرغبة في تجنب الصراع الطائفي ، لكنها دائمًا ما تنبثق من قومية أوروبية مميزة يجب أن تكون فيها الدول متجانسة إثنيًا بشكل مثالي. في بلد متنوع تمامًا مثل العراق ، فإن الطريقة الوحيدة لتحقيق مثل هذا التقسيم العرقي ستكون من خلال الحركات الجماعية القسرية والتطهير العرقي.
في رده على هذا الاقتراح ، أصر الربيعي على أن ذلك لن يحدث: “العراق بلد موحد منذ 5000 عام ، وسننتصر ، وسترى عراقًا موحدًا وآمنًا ومزدهرًا في غضون بضع سنوات. من الان.” تجسد إجابته بشكل مثالي فكرة أن العراق موحد مكانيًا لأنه موحد مؤقتًا ، مما يعني أنه يمكن تصنيف الثقافات القديمة تحت كيان بلاد ما بين النهرين وأن هذا الكيان يتوافق مع الدولة الحديثة. ينتشر هذا الارتباط التاريخي للدفاع عن العراق حتى ، ولا سيما في أحلك أوقاته. بالنسبة للربيعي ، كما هو الحال بالنسبة للعديد من العراقيين ، فإن طول عمر البلد هو ضمان لبقائه في مواجهة الانقسام.
ومع ذلك ، كما رأينا ، فإن وجود بلاد ما بين النهرين القديمة لا يمكن أن يكون بمثابة دعم خارجي للعراق الحديث لأن المفهومين تم إنشاؤهما في وقت واحد ، بحيث يكون دعم أحدهما مع الآخر حشوًا تاريخيًا. والأهم من ذلك ، فإننا نخاطر بالوقوع في انقسام غير مفيد يكون فيه العراق إما بناء مستعمر مزيف أو أمة أبدية غير متغيرة. لا يوجد أي منهما: العراق بلد حقيقي مثل أي بلد آخر ، ويتكون تاريخه ، مثل أي بلد آخر ، من تغييرات ثابتة ومعقدة.
تتبع أماتسيا برعام ، مؤرخ العراق بجامعة حيفا ، التحول البطيء الذي أصبحت من خلاله القومية العراقية مستثمرة في ماضي بلاد ما بين النهرين ، وخلق فكرة ما يسميه “شعب العراق شبه الأبدي”. في ظل النظام البعثي الذي حكم العراق من عام 1968 حتى الغزو الأمريكي عام 2003 ، حدث تحولان ثقافيان. أحدهما كان “تعريب” بلاد ما بين النهرين: تصوير البابليين والآشوريين القدماء على أنهم مرتبطون بشكل مباشر وبيولوجي بعرب العراق الحديث. والآخر هو التأكيد على تفرد وطول عمر التاريخ العراقي على النقيض من العالم العربي المحيط. باختصار ، تم التقريب بين بلاد ما بين النهرين والعراق وتم فصل العراق عن العالم العربي الأوسع.
من خلال هاتين الروايتين الدعائيتين ، صاغ النظام البعثي ارتباطًا دائمًا بين بلاد ما بين النهرين والقومية العراقية ، وخلق شعورًا ، كما قال الموسوي ، “بالنسبة للعراقيين ، كان هناك دائمًا عراق ، بغض النظر عن تشكيلات الدولة و الترتيبات الاستعمارية “. تتأرجح الروايات السياسية عن العراق بشدة بين قطبين. في لحظة واحدة ، يصور العراق على أنه بناء حديث ومصطنع سيتفكك حتما. في التالي ، يتم تصويره على أنه كيان أبدي سيصمد حتمًا من خلال جميع حوادث التاريخ.
هذه المواقف المستقطبة ليست مفاجئة بالنظر إلى التاريخ المعقد للبلاد والعديد من اللاعبين المشاركين في صنعها. كما يصفها الموسوي ، “أصبح العراق فضاءًا استطراديًا ، محفورًا بسجلات متنوعة للتمويه أو دفع الأجندات.” العراق أشبه بمخطوطة ضخمة كتبت عليها أيادي كثيرة روايات متناقضة ، كل منها مدفوعة ببرنامجها السياسي الخاص.
لقد جادلت أنه عند التفكير في العلاقة بين بلاد ما بين النهرين القديمة والعراق الحديث ، يجب أن ننتقل بين أسطورتين. أحدهما أنهما مرتبطان كوحدة عابرة للتاريخ غير متغيرة. والآخر هو أنهما غير مرتبطين إلا بمصادفة جغرافية ، مما يعني أن الماضي القديم خالٍ من الملاءمة للجميع. ضد الأسطورة الأولى ، يجب على المرء أن يصر على أن العراق القديم لم يكن كيانًا واحدًا بل كان ملتقى للثقافات ؛ مقابل الثاني ، أن هذا الماضي القديم مرتبط بالأمة الحديثة من خلال عملية تحول طويلة وتدريجية.
العراق القديم والحديث ليسا منفصلين كليًا ولا متطابقين تمامًا.
يرتبط العراقيون المعاصرون بالفعل بالبابليين القدماء ، ليس من خلال وحدة بيولوجية أو غير منقطعة تمتد على مدى خمسة آلاف عام ولكن من خلال مجموعة من التحولات البطيئة ، والتي من خلالها تراجعت ثقافة واحدة تدريجياً إلى الأخرى. لدى العراقيين الكثير ليفخروا به وعليهم الاستمرار في الاحتفاء بتراثهم وحمايته. لكن يجب عليهم أيضًا الإصرار على أن بلاد ما بين النهرين القديمة لم تكن متماسكة ثقافيًا. بدلاً من ذلك ، كان مشهدًا متغيرًا باستمرار لمجموعات متنوعة تعيش جنبًا إلى جنب لقرون في بعض الأحيان بطرق عدائية ولكن في أغلب الأحيان سلمية.
لطالما كانت الأرض التي نسميها العراق الآن سفينة شاسعة للتعايش والتغيير. وكما كتب عزيز الحاج ، أحد القادة الأوائل للحزب الشيوعي العراقي: “منذ العصور القديمة كان العراق مكان التقاء ومزيج من الأعراق والأمم والثقافات والأديان”. هذا هو الإرث الحقيقي لبلاد ما بين النهرين القديمة: إرث من التعددية والتنوع الثقافي ، للعديد من الشعوب التي تشترك في بلد واحد بينما تصنع وتعيد تشكيل ذلك البلد بمرور الوقت.
ماهر حمصي