قدم مهاتير محمد ، رجل الدولة الأكبر في السياسة الماليزية البالغ من العمر 97 عامًا ، ترشيحه يوم السبت مع بدء الحملة الانتخابية للانتخابات العامة المقبلة.
دعا رئيس الوزراء ، إسماعيل صبري يعقوب ، إلى إجراء انتخابات قبل 10 أشهر من الموعد المحدد ، على أمل الفوز بتفويض أقوى لحزبه وتحقيق الاستقرار في المشهد السياسي المهلهل الذي ابتليت به البلاد على مدى السنوات الأربع الماضية.
يحمل مهاتير الرقم القياسي العالمي في موسوعة جينيس لكونه “أكبر رئيس وزراء حالي في العالم” عندما أصبح رئيسًا للوزراء للمرة الثانية في عام 2018 ، وسوف يقف مرة أخرى للدفاع عن مقعده البرلماني في جزيرة لانكاوي في انتخابات 19 نوفمبر.
وكان عشرات المؤيدين في استقبال مهاتير يلوحون بأعلام حزب مقاتلي الوطن لدى وصوله إلى مكتب حكومي محلي في كواه ، المدينة الرئيسية في الجزيرة ، لتسجيل ترشيحه.
كما قدم إسماعيل ، من المنظمة الوطنية الماليزية المتحدة الحاكم ، وزعيم المعارضة أنور إبراهيم ، من ائتلاف باكاتان هارابان ، ترشيحاتهما في أماكن أخرى من البلاد.
وحث أنور الناخبين على الخروج بأعداد كبيرة ، حيث سرت مخاوف من أن الأمطار الغزيرة خلال موسم الرياح الموسمية يمكن أن تثبط الإقبال.
وفي لانكاوي ، قال مهاتير للصحفيين إنه أمامه “فرصة جيدة” للفوز وسخر من الاقتراحات بأنه ينبغي اعتزاله.
قال: “ما زلت أقف وأتحدث إليكم ، وأعتقد أنني سأقدم إجابات معقولة”.
خرج مهاتير ، الذي شغل منصب رئيس الوزراء لأول مرة من 1981 إلى 2003 ، من التقاعد لقيادة تحالف “ ميثاق الأمل ” المعارض في الانتخابات العامة 2018.
حقق التحالف الإصلاحي انتصارًا مذهلاً على الرئيس الحالي نجيب رزاق ، الذي أدين لاحقًا بالفساد المرتبط بفضيحة مالية صندوق الدولة 1MDB ويقضي الآن عقوبة بالسجن لمدة 12 عامًا.
أصبح مهاتير رئيسًا للوزراء مرة أخرى بعد شهرين فقط من عيد ميلاده الثالث والتسعين ، لكن حكومته انهارت في أقل من عامين بسبب الاقتتال الداخلي.
وحذر من أنه سيتم إطلاق سراح نجيب رزاق إذا فاز حلفاء السياسي المسجون في المنظمة الوطنية الماليزية المتحدة ، مما يشير إلى أن الفساد سيكون قضية رئيسية في الانتخابات.
كما عرض أن يصبح رئيسًا للوزراء للمرة الثالثة.
قال محلل إنه بينما من المتوقع أن يفوز مهاتير بسهولة في لانكاوي ، فإن السعي إلى رئاسة الوزراء للمرة الثالثة سيكون صعبًا.
تتنافس أربع كتل على الأقل – بما في ذلك الكتلة التي يقودها – على أغلبية في مجلس النواب المكون من 222 مقعدًا ، مما يجعل المنافسة شديدة.
ومن بين الناخبين البالغ عددهم 21 مليون ناخب أكثر من ستة ملايين مسجل جديد ، كثير منهم من الشباب ، انضموا إلى المجلس بعد الإصلاحات الانتخابية.
وقالت بريدجيت ويلش من جامعة نوتنغهام الماليزية لوكالة فرانس برس: “لقد مضى وقت مهاتير”.
“لقد أعطيت فرصة ثانية وأخطأها. فرصه هذه المرة في الترشح لمنصب رئيس الوزراء ضئيلة للغاية “.
ماهر حمصي