وصلت حرب أوكرانيا إلى مرحلة مروعة: بعد ستة أشهر من غزو فلاديمير بوتين ، ما زالت مستمرة. عمليا ، لم يكن أحد – وبالتأكيد ليس بوتين نفسه – يعتقد أن أوكرانيا يمكن أن تمنع الجيش الروسي العظيم ، من أواخر فبراير إلى أغسطس ، فقط من خلال ضخ معتدل للأسلحة من الغرب ، وبعض التصريحات الداعمة من القادة الغربيين وقليل من “نحن نقف” مع أوكرانيا “على مروج الولايات المتحدة.
لقد تم بالفعل تصميم المدافعين الأوكرانيين بشدة ، في حين كان على القوات الروسية التعامل مع قادة ميدان المعركة السيئين ، وأسلحة رديئة وسلسلة إمداد غير قابلة للتطبيق. كما عرقلهم بوتين نفسه. لقد أخطأ في قراءة الوضع العالمي وأمر شخصيًا بغزو كارثي ، متطلعًا إلى الإطاحة بالحكومة في كييف. وجه جهدًا فاشلاً للاستيلاء على دونباس ، مما أدى إلى استنزاف القوات المسلحة الروسية في هذه العملية. لقد تجاهل وألغى وأقال جنرالاته (بينما قُتل عشرة آخرون في الحرب) ؛ وخوفًا من إغضابه ، حجب جنرالاته معلومات أساسية عن الزعيم الروسي ، وفقًا لمسؤولي المخابرات الأمريكية الذين كانوا يراقبون الحرب. لقد حارب بوتين بنفس القدر مع الشعب الروسي ، حيث قام بقمع الحريات الداخلية وإخفاء حقيقة الخسائر الروسية ، ونقل القتلى والمصابين تحت جنح الظلام ، وتأخير إخطارات الأسرة.
قال قادة الجيش والمخابرات الأمريكية لمجلة نيوزويك إنهم أذهلهم الكثير مما رأوه. لكن أهم ما توصلوا إليه هو مدى تقويض الرئيس الروسي لرجاله.
“بوتين ، مثل أي ديكتاتور آخر عرفناه في العصر الحديث ، يعتقد أنه يعرف أفضل ، أكثر من جيشه ، وأكثر من أي خبير” ، مسؤول استخباراتي كبير يعمل في روسيا (وطلب عدم ذكر اسمه للتحدث بصراحة) يقول لمجلة نيوزويك. خدم بوتين بضعة أشهر فقط في الجيش السوفيتي في عام 1975 ، في المدفعية كما ورد ، قبل أن يصبح ضابطًا في المخابرات السوفيتية لفترة طويلة. كرئيس للحكومة الروسية على مدار 22 عامًا ، كان وراء ثلاث حروب على أطراف البلاد ، بالإضافة إلى العمليات في سوريا.
غذت تلك الحروب اعتقاده بأنه كان أعلى جنرال في روسيا ، وأقنعه أيضًا أن القوات المسلحة الروسية قد تم تحديثها وتحديثها بالكامل ، وأصبحت معصومة من الخطأ. الآن ، أصبح الحكم السيئ للزعيم الروسي وغروره العملاق من أهم العوامل المحددة لكيفية انتهاء حرب أوكرانيا. قد ينجو بوتين من خسارته في حرب أوكرانيا ، لكن الجيش الروسي قد أهلك ، ووصلت البلاد إلى حافة الانهيار.
الخطأ الأول
عندما أصدر الرئيس بوتين الأمر بغزو أوكرانيا ، وافقت جميع وكالات الاستخبارات الأمريكية الآن ، فقد كان مقتنعًا بأن الجيش الروسي سيُستقبل بامتنان عندما انتشروا لتحرير السكان المنتظرين. ظل بوتين يقول لنفسه وللشعب الروسي لفترة طويلة أن البلدين هما بلد واحد ، لهما تاريخ وثقافة ودين وحتى لغة مشتركة ، ويبدو أنه بدأ يؤمن بذلك.
بعد الاستيلاء على شبه جزيرة القرم وأجزاء من دونباس في عام 2014 ، خطط بوتين لغزو ثانٍ ، معتقدًا أن أوكرانيا قد ضعفت أكثر خلال ثماني سنوات – بقيادة ممثل كوميدي سابق حرفي كان أكثر انتصاراته السابقة شهرة هو النسخة الأوكرانية من الرقص. مع النجوم. تم تصميم غزو فبراير للإطاحة بفولوديمير زيلينسكي والسيطرة على البلاد بأكملها ، ونشرت روسيا عشرات الآلاف من القوات في بيلاروسيا في شمال أوكرانيا ، مما يهدد كييف.
بالنظر إلى التفوق العددي الساحق لروسيا ، توقع بوتين أن تنخفض الحكومة في كييف في أقل من 72 ساعة. من بعض النواحي ، ساهم الغرب في هذه العقلية من خلال المبالغة في تقدير قدرة روسيا على الحرب والتقليل من قدرة أوكرانيا على الدفاع عن نفسها. لكن بوتين وحده هو الذي اعتقد أن ضعف أوكرانيا وأعداده يعني انتصارًا أكيدًا وسريعًا.
وصلت جبهة كييف إلى طريق مسدود على الفور تقريبًا. كل شيء عن افتراضات خطة الحرب الروسية انهار. فشلت القوات البرية في التحرك بسرعة كافية ، حيث كانت تعتمد على الطرق المسدودة وسرعان ما تجاوزت إمداداتها الخاصة. هبطت القوات الخاصة والقوات المحمولة جواً ووجدوا أنفسهم في مواجهة التحدي والمحاصرة. كانت القوات الجوية والصاروخية تهدف إلى تعطيل دفاعات أوكرانيا ، مما يعكس الممارسة الأمريكية ، أو أخطأت أهدافها أو لم تبذل الجهد الكافي (أو الصحيح) ، وفشلت في تلك المهمة أيضًا.
وقال مدير وكالة المخابرات المركزية الأمريكية وليام بيرنز في منتدى آسبن الأمني الشهر الماضي: “كان يعتقد أنه يمكن أن يرسخ هيمنته على أوكرانيا بسرعة كبيرة”. “من الصعب ألا ننظر إلى هذا على أنه فشل استراتيجي في هذه المرحلة لبوتين وروسيا”.
لا توجد خطة ب
مع استمرار الحرب ، تمكنت أوكرانيا من تغيير تكتيكاتها ، خاصةً مع الأسلحة والذخيرة الغربية الجديدة. يقول وزير الدفاع الأوكراني أوليكسي ريزنيكوف: “ليس لدينا الموارد اللازمة لتلويث الأرض بالجثث والقذائف ، كما تفعل روسيا”. بالنسبة لأوكرانيا ، كما يقول ، “من الضروري تغيير التكتيكات والقتال بطريقة مختلفة“.
من الناحية الرمزية والحرفية ، يُعزى التحول في الاستراتيجية الأوكرانية إلى استحواذها على نظام HIMARS الأمريكي ، وهو نظام الصواريخ المدفعية عالي الحركة. من بعض النواحي ، تعد HIMARS مجرد تعبير ملطف عن مجموعة كاملة من قاذفات الصواريخ المتعددة الموردة من الولايات المتحدة وأوروبا الغربية (والمدفعية بعيدة المدى) ، وأهم ما يميزها ليس بالضرورة نطاقها ولكن صواريخها وقذائفها الأرضية الدقيقة. وهذا يسمح بجهد أقل ليكون له نفس التأثيرات ، كما أظهرت الهجمات بعيدة المدى على جسري دنيبر والقواعد الروسية.
لكن بوتين لا يزال عالقًا وغير قادر أو غير راغب في الاستجابة للظروف المتغيرة على الأرض. يتزايد نقص الإمدادات والجنود الروس ، وتظل التكتيكات الروسية ، التي يسيطر عليها الكرملين بإحكام ، مجمدة بعناد.
أفادت مصادر استخبارات أمريكية متعددة أن بوتين كان غاضبًا من جنرالاته. لكن الخطأ الأكبر في التقدير كان إصراره على أن تفتح قواته أربع جبهات منفصلة ، في الشمال ضد العاصمة ، وفي الشرق ضد ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا ، خاركيف ، وفي الجنوب الشرقي ضد دونباس وفي أقصى الجنوب الغربي باتجاه قلب أوكرانيا والميناء. مدينة أوديسا. في هذه الإستراتيجية الموسعة التي تفترض نصرًا سريعًا ، لم يكن بوتين مهتمًا بالتخطيط لحرب طويلة المدى. لم يكن لديه خطة ب.
الآن ، لا تستطيع موسكو زيادة عدد ضرباتها الصاروخية لأنها استنفدت بالفعل إمداداتها الإجمالية. لا يمكنها زيادة الضربات الجوية على مؤخرة أوكرانيا لأن طائراتها لا تزال عرضة للدفاعات الجوية (وأدائها لم يثر الإعجاب). فقدت القوات البرية أكثر من ثلث قدرتها ولم يتبق فيها أي حرب خاطفة. هذا يترك إلى حد كبير المدفعية قصيرة المدى والصواريخ لتلحق الضرر قبل أن تتحرك القوات إلى الأمام. ليس لدى روسيا قدرة غير محدودة على شن الحرب ، وعلى الرغم من أن بوتين استمر في قيادة القوات المسلحة في هجومها الأمامي العنيد ، إلا أنها في النهاية استراتيجية خاسرة.
علاوة على ذلك ، فإن أوكرانيا ، على الرغم من خسائرها الفادحة ، قادرة الآن على حشد سبعة أضعاف عدد القوات التي حشدتها روسيا على الأرض – لدرجة أن القوة البشرية لم تعد مشكلة بالنسبة لكيف. لطالما كانت مجموعة القوى العاملة العسكرية في أوكرانيا أكبر مما تصورته وسائل الإعلام ، واكتظت البلاد بالمتطوعين. يبدو أن العديد من المراقبين الغربيين يفتقدون حقيقة تفوق أوكرانيا هنا ، التي لا تزال تعيش في عصر كانت فيه أمريكا تقاتل صدام حسين و “رابع أكبر جيشه في العالم”. يجب أن يعرف المراقبون الآن أن الأرقام يمكن أن تكون خادعة ، ويجب أن يتعلموا أيضًا تقدير تأثير الأسلحة الحديثة. يمكن للجيش أن يطلق الكثير من المدفعية أو يسقط الكثير من القنابل في الصراع ، لكن القليل من الأسلحة جيدة التصويب ، التي تصيب الأهداف الصحيحة ، يكون لها تأثير أكبر. أوكرانيا الآن تتفوق في هذا.
يقول بيرنز: “لقد كان بوتين مخطئًا في افتراضاته حول كسر التحالف وكسر الإرادة الأوكرانية”. يقول بيرنز ، ولأن الأمور ساءت على الأرض ، تعتقد وكالة المخابرات المركزية أن بوتين “قلص أهدافه”. لم يعد بوتين يسعى للسيطرة على أوكرانيا أو السيطرة على أراض خارج دونباس.
فشل الثقة
بالكاد بعد ثلاثة أسابيع من الحرب ، اتخذ بوتين قرارًا بالانسحاب من جبهة كييف. قام بفصل قادة ساحة المعركة وحتى عين جنرالًا جديدًا كقائد أعلى للقوات المسلحة في الجنوب. حارب بوتين مع رئيس مخابراته ووزير دفاعه وتهميش الرافضين والمشككين ، وفقًا لمصادر متعددة في الحكومة الأمريكية. ثم جعل بوتين الأمور أكثر تعقيدًا: فقد قوض خطة التقدم على جبهة دونباس للاستيلاء على الأراضي – المهمة المركزية – من خلال الإصرار على توسيع الهدف الجنوبي ، وإعلان أنه سيتم الاستيلاء على كل أوكرانيا على طول ساحل البحر الأسود.
وقال اللفتنانت جنرال السير جيم هوكنهول ، مدير المخابرات العسكرية البريطانية ، في أوائل أغسطس ، أن هذه الخطوة وسعت فجوة الثقة بين بوتين والجيش العسكري.
قال مسؤول كبير في المخابرات العسكرية الأمريكية ، لم يكشف عن هويته للتحدث بصراحة ، لنيوزويك: “إن التدخل السياسي من قبل الكرملين له تأثيره”. “بوتين يصرخ من أجل المزيد من الابتكار بينما يصر في نفس الوقت على المركزية الصارمة في صنع القرار. بدون اللامركزية والانفتاح على قبول المبادرة والمخاطرة في ساحة المعركة ، ستعود إلى استراتيجية صارمة. وبالتالي العودة إلى الاعتماد الروسي على القوة النارية والضربات بعيدة المدى بالمدفعية و MRLs [قاذفات الصواريخ المتعددة] والصواريخ “. إن روسيا تتثاقل إلى الأمام بينما تتسبب في أضرار جسيمة نتيجة لذلك. لا توجد فرصة للوقوف وراء المدافعين الأوكرانيين.
كانت عيوب بوتين وإخفاقاته كبيرة ، لكن الحرب كانت أيضًا بمثابة نزعة قاسية للجيش الروسي. على الرغم من كتابة الكثير في السنوات القليلة الماضية حول عقيدة “الحرب الهجينة” الجديدة لروسيا – التي تجمع بين ميزتها العددية في القوات وعملياتها الخاصة والحرب الإلكترونية – لم يحدث أي من ذلك فرقًا كبيرًا في أوكرانيا. في غضون ذلك ، تم إضعاف بقية القوات المسلحة التقليدية – الدبابات وأسلحة المشاة والمدفعية – بسبب المشاكل المنهجية. وفقًا لمراقبي الجيش الروسي ، فإن الفساد المستشري ونظام المعاكسات القديم والمدمّر وسياسة التخصيص القاسية التي تتجاهل حالة الإرهاق والحالة العقلية لأولئك الذين يقاتلون قد تركت قوة برية منهكة وخائفة ومثبطة للهمم وعصيان. قال مراقبو المخابرات إن عدد الجنود الذين ابتعدوا عن ساحة المعركة أو رفضوا القتال وصل إلى مستويات وبائية. قُتل أو جُرح ما يصل إلى 80 ألف جندي روسي في أوكرانيا ؛ وزارة الدفاع الروسية في أسفل البرميل من حيث العثور على الأشخاص وتسليحهم بقوة للخدمة ، وتقديم المكافآت والمزايا ومع ذلك لا يزالون يفشلون في إدارة القوة.
على الرغم من وجود انتقادات كثيرة للمرتزقة الروس – خاصة أولئك من مجموعة فاجنر الخاصة الذين عززوا القوات المسلحة النظامية واستخدموا تكتيكات أكثر وحشية – فقد أصبحوا جزءًا لا يتجزأ من المجهود الحربي. تستعين موسكو بالمتعاقدين على وجه التحديد لتجنب الأوراق والقوانين التي تحكم التجنيد الإجباري وحقوق الجنود والأجور. كما قاموا بتربية كتائب شيشانية وكتائب “متطوعة” أخرى ، تم حشد العديد منها خارج نطاق القوانين التي تحكم العقود والمجندين. ومع رفض الكثير من الشبان والشابات الروس القتال في أوكرانيا ، تحاول روسيا إغراء السجناء وغيرهم من المدنيين المحرومين للانضمام ، ومنحهم رواتب خاصة ووضع المحاربين القدامى فور وصولهم.
يؤسس بوتين أيضًا حركة شبابية جديدة على مستوى البلاد تذكرنا برواد الحقبة السوفيتية – وهو برنامج تقول المخابرات الأمريكية إنه يهدف إلى عسكرة المجتمع وخلق الدعم للقوات المسلحة بقدر ما يهدف إلى مواجهة التسلل المتزايد لوسائل الإعلام العالمية و الثقافة الغربية في روسيا. يتم استهداف حرية الصحافة والإنترنت بشكل متزايد بحجة أن الصحافة الحرة تروج “لأخبار كاذبة” عن أوكرانيا. أي تعاطف قد يعرب عنه المواطنون للتكلفة البشرية للحرب يتم إلقاء اللوم عليه على “التساهل المفرط” في المجتمع. تم اعتقال الآلاف من المتظاهرين المناهضين للحرب منذ بدء الحرب. من الصعب قياس تأثير حملات بوتين القمعية على المجتمع الروسي ، لكن مسؤولي المخابرات الأمريكية أخبروا مجلة نيوزويك أن وكالة المخابرات المركزية ترى أن الروس الذين يمكنهم تحمل تكلفة مغادرة البلاد يغادرون ، مع تضاعف عدد أولئك الذين غادروا ولم يعودوا. عام – ما يصل إلى مليوني شخص منذ بدء الحرب.
الخيار النووي
مع عدم القدرة على تغيير الإستراتيجية على الأرض والافتقار إلى القوة البشرية والمعدات للتصعيد بشكل أكبر ، يمكن لبوتين قبول المفاوضات أو إعلان النصر بشكل مخادع. أو يمكن أن يعتقد أن المظاهرة النووية هي أفضل طريق للنصر (أو البقاء). قال السير جون هوكنهول في وقت سابق من هذا الشهر إن أسلحة بوتين النووية لا تزال تحت المراقبة “عن كثب للغاية”. عمل قادة الولايات المتحدة على خفض درجة الحرارة والخطاب النوويين منذ بداية الصراع ، وضغطوا بهدوء على كييف لعدم مهاجمة أهداف على الأراضي الروسية خوفًا من التصعيد. أدى ذلك إلى ميزة تكتيكية لموسكو ، حيث كانت قادرة على مهاجمة (وإمداد قواتها) من ملاذ بيلاروسيا وروسيا ، على بعد أميال فقط عبر الحدود الأوكرانية. وبهذه الطريقة ، تكون الأسلحة النووية فعالة: لقد أدت أسلحة بوتين النووية إلى تقييد أوكرانيا وردع الغرب عن التدخل المباشر.
من ناحية أخرى ، من الصعب جدًا تخيل أن بوتين يأمر باستخدامها. لا يوجد هدف عسكري مربح أو مهم بدرجة تكفي لامتلاك سلاح نووي. ينتشر ثلاثة أرباع مليون جندي أوكراني على طول خط أمامي يبلغ طوله 1500 ميل ، في جميع أنحاء العمق ، وفي العديد من القواعد العسكرية والجوية في أوكرانيا. قارن ذلك بحوالي 15 مليون رجل يواجهون بعضهم البعض على خط المواجهة في الجبهة الأوروبية النازية الألمانية السوفيتية في الحرب العالمية الثانية. في عصر الكتلة هذا ، ولدت فكرة الأسلحة النووية “التكتيكية” بأكملها.
يكمن الخلل في تفكير المدافعين عن الأسلحة النووية في نقل ساحات القتال التاريخية هذه اليوم ، على الرغم من حقيقة أن القوات الروسية بالكاد يبلغ عددها 110 آلاف جندي على الأرض في أوكرانيا. إن الوصف المشؤوم لحرب أوكرانيا بأنها “أكبر معركة منذ الحرب العالمية الثانية” يديم الرأي القائل بأن الأسلحة النووية لها فائدة في ميدان المعركة. اللغز هو ما إذا كان بوتين نفسه يعتقد أيضًا أن السلاح النووي يمكن أن يكون منتصرًا في الحرب.
‘العام القادم’
أنهت روسيا حربها التي استمرت عقدًا من الزمان في أفغانستان عام 1989. هل سيكون هذا الانسحاب نموذجًا لأوكرانيا؟ منذ 72 ساعة إلى الأسابيع وبعدها أشهر من الحرب ، تم تصوير جيش بوتين باستمرار على أنه يتحرك دائمًا إلى الأمام بينما يتم تصوير أوكرانيا على أنها بالكاد تمسك بنفسها ، وتعيش في الوقت الضائع. ساعدت هذه الصورة لليأس الأوكراني الرئيس زيلينسكي على تحقيق الهدف الأكثر أهمية عندما أعادت أوكرانيا تجميع صفوفها بعد الهجوم الأولي: تعزيز نداءه للغرب لإرسال الأسلحة والمساعدة قبل فوات الأوان. في الواقع ، فإن موسكو هي التي تسعى جاهدة لتجنب هزيمة مذلة أخرى في كل من الجنوب والغرب.
منذ الانسحاب الروسي من منطقة كييف ، وبدء هجوم بوتين الثاني في دونباس قبل أربعة أشهر تقريبًا ، لم تتمكن روسيا من توجيه أي ضربة قاضية. حققت انتصارات إقليمية في سيفيرودونتسك وليسيتشانسك (بتكلفة بشرية كبيرة) ثم استولت على معظم منطقة لوهانسك ، لكن جيش بوتين توقف مرة أخرى في طريق مسدود. عندما تحركت القوات البرية الروسية إلى الأمام ، كانت بوتيرة بطيئة للغاية وبتكلفة باهظة ، أدى مد وجزر الحرب إلى إضعاف قوة موسكو المحبطة بشكل مطرد. تتفق المخابرات الأمريكية وحلف شمال الأطلسي على أن أوكرانيا عانت من عدد القتلى والجرحى مثل روسيا ، لكن الروح المعنوية للقوة المدافعة لا تزال قوية. وبينما يرسل بوتين الجنود الروس المنهكين إلى مفرمة اللحم ، تمكنت أوكرانيا من جلب قوات ووحدات جديدة ، فإن العديد من تحولاتها الاستراتيجية تهدف تحديدًا إلى حماية الجنود الأوكرانيين على الأرض والحفاظ عليهم.
مع وجود بوتين على رأس القيادة ، كان القتال للاستيلاء على النصف الآخر من دونباس (منطقة دونيتسك) قصفًا أكثر من الرصاص. مع تراجع قواتها على الأرض ، عادت روسيا إلى أسلوبها التاريخي في الحرب ، وشنت ضربات جوية وصاروخية ، وأطلقت صواريخ ، وقصفت المدافعين الأوكرانيين بآلاف قذائف المدفعية يوميًا. لطالما تم التغلب على أوكرانيا هنا ، ولكن مع الإمدادات الغربية الجديدة أصبحت قادرة بشكل متزايد على الانخراط في ضربات بعيدة المدى ، وتطبيق الجودة على الكمية ، والدقة على القوة الغاشمة.
إلى الجنوب الغربي من دونباس ، تبدو ساحة المعركة مختلفة. روسيا عالقة على الأرض وتفقد أراضيها ، ومواقعها غرب نهر دنيبر الواسع مقطوعة لأن أوكرانيا تمكنت من إتلاف أو تدمير الطرق الرئيسية وجسور السكك الحديدية فوق النهر ، مما أدى إلى قطع الإمدادات عن القوات الروسية. تلاحظ المخابرات الأمريكية أن روسيا تنقل قوات إضافية إلى المنطقة ، لكنها تقدر أيضًا أن 25 ألف جندي روسي غربي النهر على وشك العزل.
ومن المفارقات أن تحول أوكرانيا – من الحفاظ على الخطوط الأمامية إلى تجويع قوات الخطوط الأمامية الروسية عن طريق ضرب إمداداتها – يطيل الحرب. لم يعد الاستنزاف مجرد مسألة قتل القوات والدبابات على الخطوط الأمامية. أوكرانيا تهاجم مستودعات الذخيرة والإمدادات والوقود والضروريات الأخرى للحرب خلف الخطوط الأمامية.
وقال الميجور جنرال الأوكراني دميترو مارشينكو ، وهو قائد في الجنوب ، لـ RBC Ukraine ، “سيتم تحرير خيرسون بنسبة 100 بالمائة”. لا يقدم مارشينكو أي تواريخ محددة عندما يؤتي الهجوم المضاد الأوكراني في منطقة خيرسون ثماره. يقول: “لا أرغب في عمل تنبؤات”. “ولكن إذا كان لدينا كمية الأسلحة التي وعدنا بها والتي نحتاجها بالفعل ، فأعتقد أننا سنحتفل بالنصر في ربيع العام المقبل”.
اعتقد بوتين أن الحرب ستنتهي منذ فترة طويلة. ويتطلع خصومه الأقوياء والعزمون بثقة: “العام المقبل”.
ماهر حمصي