وفي النهاية أصيب رئيس الوزراء بأضرار لا يمكن إصلاحها قبل أن يستقيل يوم الخميس. التصويت على الثقة أصابته. ثم كشفت هزيمتان في الانتخابات الفرعية أن الناس كانوا يصوتون تكتيكيًا ضد حزب المحافظين. الحزب الذي تسامح مع بوريس جونسون لأنه كان فائزًا بالأصوات استنتج الآن أنه كان عبئًا انتخابيًا: أعقب ذلك تمردات ثم (أخيرًا) استقالته. لكن المحافظين عالقون في مواجهة سؤال أساسي: وماذا بعد؟
وقع المحافظون في فخ. قال لي أحد أعضاء البرلمان المؤثرين من حزب المحافظين الذي صوّت لجونسون في اقتراع حجب الثقة ، بمزيج من الإرهاق واليأس: “أرجوك يا الله ، اجعله يتوقف.” هذا يلخص المزاج. كان المحافظون يأملون في نوع من التدخل الإلهي لأنهم لا يعرفون ماذا يفعلون غير ذلك. كانوا يعلمون أنهم يريدون رحيل جونسون – لكنهم لم يناقشوا كثيرًا ما سيحدث بعد ذلك.
من بعد بوريس؟
زعيم حزب المحافظين التالي كما هو واضح من قبل أفضل احتمالات مدقق الاحتمالات
تم التحديث في 5:46 مساءً يوم الخميس 7 يوليو
لكن خلال الأيام القليلة الماضية ، أصبحت الخطوط العريضة لحملة القيادة القادمة واضحة. وفقًا لمسح Conservative Home الذي أجري على نشطاء حزب المحافظين ، والذي يتمتع بسجل مثير للإعجاب في مسابقات القيادة ، فإن بن والاس هو المرشح الجديد المفضل. هذه علامة على الاحترام الذي تحظى به قيادة والاس لأوكرانيا. ضابط الحرس الاسكتلندي الذي خدم أيضًا في البرلمان الاسكتلندي ، يُنظر إليه على أنه جيد في الأزمات. مع الحرب في أوروبا والتضخم في جميع أنحاء العالم ، يتوقع أعضاء حزب المحافظين الكثير من الأزمات.
ولكن حتى أقرب الطلاب من حزب المحافظين سيجدون صعوبة في إخبارك بما يفكر فيه والاس حول معظم القضايا المحلية. لقد كان وزيرا لأيرلندا الشمالية ووزيرا للأمن والآن وزيرا للدفاع. لم يسبق له أن شغل منصبًا اقتصاديًا أو خدمات عامة ولم يُعطَ لإلقاء خطب واسعة النطاق ، لذلك تظل وجهات نظره حول هذه الأسئلة غير معروفة إلى حد ما. أولئك الذين يروجون بالفعل للاس يميلون إلى أن يكونوا شخصيات ذات اهتمامات عسكرية أساسية. لكن ما هي استراتيجيته في الحرب ضد التضخم؟ إنها أقل وضوحا بكثير.
ماذا ستكون استراتيجية النمو والاس؟ كيف سيتعامل مع تراكم NHS؟ ماذا سيفعل حيال الحاجة إلى اللحاق بالركب التعليمي؟ قد يقدم إجابات على مثل هذه الأسئلة في مسابقة القيادة – ولكن في الوقت الحالي يُنظر إليه على أنه جندي حزبي جيد لم يتم إثباته في كل المجالات الأخرى تقريبًا. من الصعب الهروب من الرأي القائل بأن شعبيته مرتبطة بأوكرانيا ، وهو أحد الأشياء القليلة التي تصححها الحكومة. تعني تلك الحرب أيضًا أن والاس من غير المرجح أن يستقيل.
المرشح الآخر الذي يدعي نجاح السياسة الخارجية هو ليز تروس ، وهي مفضلة أخرى على مستوى القاعدة الشعبية. وهي تنتمي إلى الجناح الليبرالي للدولة الصغيرة لحزب المحافظين وكانت واحدة من حفنة من الوزراء الذين احتجوا على زيادة الضرائب في مجلس الوزراء. تعال إلى المسابقة ، سيأتي مؤيدوها بشكل أساسي من هذا الفصيل الخافض للضرائب من قبيلة المحافظين: على انفراد ، من الواضح أنها تتفق مع جون ريدوود وإيان دنكان سميث على أن النمو المحبط هو مشكلة أكبر من الديون أو التضخم ، وموقفها هو أن التخفيضات الضريبية الممولة بالديون هي أفضل طريقة لتحفيز النمو.
عندما دعمت تروس جونسون كزعيم في عام 2019 ، كان أول عضو في حكومة تيريزا ماي يفعل ذلك ، تبنى خطتها لرفع الحد الأدنى لمعدل ضريبة الدخل الأعلى – لكنه سرعان ما عاد إليها. وقد أكد هذا خلافاتهم وأكد على أوراق اعتمادها بصفتها خاسرة للضرائب. كل شيء على ما يرام ، كما يقول منتقدوها ، ولكن طوال سنوات عملها في الحكومة لم تحقق أبدًا الكفاءات التي كانت حريصة عليها – وضغطت من أجل ميزانية أكبر لوزارة الخارجية وإنفاق دفاعي أعلى.
قد يكون هناك الآن منافس لتاج تروس في قطع الضرائب: نديم الزهاوي ، المستشار الجديد. قبل أن يبدأ في دعوة جونسون للذهاب ، أشار إلى أنه سيلغي زيادة ضريبة الشركات المخطط لها من 19 في المائة إلى 25 في المائة ، وسيقدم تخفيضات ضريبية على الدخل. لكن لن تكون هناك محاولة لإجراء تخفيضات مماثلة في الإنفاق. ربما يقدم التخفيضات الضريبية الممولة بالديون التي كان تروس يعلقها ، لكن كيف يمكن أن تستمر هذه التخفيضات ليس واضحًا.
ينشط أنصار الزهاوي الآن في الممرات وغرف الطعام في وستمنستر. لقد أوضحوا هذه النقطة: قوته تكمن في قدرته على الوفاء بما يعد به. ويشيرون إلى دوره في برنامج اللقاح ، عندما انخرط في التنفيذ أكثر بكثير مما يفعله أي وزير في العادة. (كما أشاروا بهدوء إلى الصعوبات مع البرنامج بعد مغادرته). وهم يجادلون بأنه سيوفر الرؤية والكفاءة.
قانون المدارس وصمة عار في دفتره ، ومع ذلك. قدم قسم الزهاوي تشريعًا في مجلس اللوردات كان من شأنه أن يقضي على حرية الأكاديميات إذا تم سنه. تم القضاء عليه من قبل تمرد عبر الأحزاب من مجموعة من وزراء المدارس السابقين. ألغى الزهاوي الآن هذه البنود ، قائلاً إنه حتى لا يوافق على التشريع. ماذا يقول ذلك عن قبضته على إدارته؟
ربما تكمن قوة الزهاوي الحقيقية في قابليته للنقل: قدرته على الحصول على الدعم من جميع أجنحة حزب المحافظين حيث يتم القضاء على المرشحين الآخرين. لكن هذا يتضرر بسبب قراره الإبقاء على جونسون في منصبه. بعد وصوله كمهاجر كردي غير قادر على التحدث باللغة الإنجليزية ، تجسد قصة الزهاوي الدرامية بالتأكيد ما يسميه مايكل هوارد “الحلم البريطاني”. وكذلك يفعل ساجد جافيد ، الذي يتوقع أصدقاؤه أن يقوم بمحاولة ثالثة في القيادة – خاضعًا لسجله في إدارة العديد من الإدارات واستقالته مرتين احتجاجًا على سلوك جونسون.
المرشح الأكثر وضوحًا ضد جونسون هو توم توجندهات – الذي شن حملة قوية ضد ترشيح رئيس الوزراء في عام 2019 و (على عكس جافيد) لم يتوب أبدًا. ونتيجة لذلك ، تُرك على المقاعد الخلفية. إنه رئيس لجنة اختيار الشؤون الخارجية لكنه لم يشغل منصبًا وزاريًا أبدًا. يروج له حلفاؤه على أنه مرشح “مكنسة جديدة” ، الذي يحظى بشعبية بين المحافظين الأصغر سنًا في دولة واحدة. نظرًا لكونه من الصقور في التعامل مع روسيا والصين ، فقد جادل منذ فترة طويلة لصالح بريطانيا لتقليل اعتمادها على الأنظمة الاستبدادية. فيما يتعلق بالسياسة المحلية ، فقد انتقد الزيادات الضريبية والسياسات التي كان من الممكن أن يطبقها حزب العمل.
بعد توجندهات ووالاس ، يأتي مرشح ثالث له صلة عسكرية: بيني موردونت ، جندي احتياطي بحري يحظى بشعبية لدى نشطاء حزب المحافظين. لكن من الصعب أن ترى كيف يمكنها الحصول على دعم 120 نائباً كانت بحاجة إلى التأكد من أنها ستحظى بالنائبين الأخيرين. إنها ليبرالية اجتماعية من مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وقد أعلنت ذات مرة من صندوق الإرسال أن “الرجال المتحولين هم رجال والنساء المتحولات جنسيًا نساء”. هذا يميزها بالتأكيد عن منافسيها. ومع ذلك ، فهي ليست وجهة نظر مشتركة على نطاق واسع بين أعضاء حزب المحافظين.
كان الوصيف من عام 2019 ، جيريمي هانت ، ينتظر هذه اللحظة. يمكنه تقديم الكثير من الخبرة بالإضافة إلى الابتعاد عن مشروع جونسون ، بعد أن رفض منصب وزير الدفاع. يعتبر العديد من حزب المحافظين في المقاعد التي تواجه الحزب الديمقراطي الليبرالي أن هانت هو أفضل مرشح ، مما يرمز إلى العودة إلى حكومة حزب المحافظين الثابتة التي لم تشوبها دراماتيكية السنوات الأخيرة. أنصاره منظمون بشكل جيد ومستعدون للتأرجح خلفه. أكبر مشكلته هي أن العضوية لا تحب أن تُسأل مرتين. بالنسبة للكثيرين منهم ، سيكون الأمر أشبه بالقول إنهم أخطأوا في التصويت في عام 2019.
ثم يأتي ريشي سوناك. كافح سوناك مع نهج الإنفاق الحر غير المنظم لجونسون لبعض الوقت. لقد شعر أن هناك نقصًا في الصراحة والجدية في نهج جونسون تجاه المقايضات ذات الصلة ، وهو ما كان رمزًا للطريقة التي تدار بها الحكومة. بعد أن عرفت سوناك لسنوات ، أستطيع أن أقول إنه روح جماعية بالفطرة ، لكنه قرر في النهاية أن الأمور لا يمكن أن تستمر على هذا النحو بالنسبة للبلد أو للحزب. لديه وجهة نظر حول كيفية جعل البلاد قادرة على المنافسة مرة أخرى – وكيفية استخدام خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي للقيام بذلك. من المحتمل أن يعمل على تلك المنصة.
يجادل وزير سابق في مجلس الوزراء يميل نحو دعم سوناك بأنه لا يزال أكثر المحافظين قابلية للانتخاب على الرغم من الصعوبات التي واجهها مؤخرًا ، وأنه من المرجح أن يتوصل إلى خطة متماسكة للتعامل مع أزمة النمو في بريطانيا.
أي مرشح يرغب في أن يؤخذ على محمل الجد سيحتاج إلى مثل هذه الخطة. سيحتاجون أيضًا إلى الحصول على إجابات لمشكلة NHS ، والتي ستستهلك حوالي 44 في المائة من الإنفاق اليومي بحلول موعد الانتخابات المقبلة ، مع قائمة انتظار تصل من ستة ملايين إلى تسعة ملايين. سوف يحتاجون إلى أفكار حول كيفية تقليل الاعتماد على الصين. إذا لم يتمكن المحافظون من تصحيح هذه الأمور ، فقد تكون العواقب وخيمة عليهم.
في الوقت الحالي ، النتيجة الأكثر ترجيحًا للانتخابات المقبلة هي برلمان معلق بأغلبية مناهضة لحزب المحافظين. لكن لا ينبغي على المحافظين أن يأخذوا أي عزاء من هذا: لن يحتاج كير ستارمر إلى انهيار أرضي. سيحتاج فقط إلى دعم كافٍ لتغيير نظام التصويت لمن هم في المرتبة الأولى ومنح حق التصويت لمن هم في سن 16 عامًا. إذا فعل ذلك ، فقد يُعزل حزب المحافظين عن السلطة لجيل كامل.
لذا فإن الوقت متأخر والمخاطر كبيرة بالنسبة للمحافظين. السؤال هو: هل ستكون القيادة القادمة مجرد صدام بين الشخصيات؟ أم ستجبر المرشحين على الخروج بحلول للمشاكل التي تعصف بالبلد؟ سيكون الأمر متروكًا للمحافظين ، بشكل جماعي ، لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم التوصل إلى بعض الإجابات الأفضل.
ماهر حمصي