ستنزلق أكثر من 250 ألف أسرة إلى العوز العام المقبل ، مما يرفع إجمالي عدد الذين يعيشون في فقر مدقع إلى حوالي 1.2 مليون ، ما لم تتصرف الحكومة لمساعدة الأسر الأشد فقراً التي تضررت من صدمة أسعار الطاقة ، وفقاً للمعهد الوطني للبحوث الاقتصادية والاجتماعية (NIESR).
ستشهد أكثر من 1.5 مليون أسرة ارتفاع فواتير الغذاء والطاقة بشكل يفوق دخلها المتاح ، مما يجبرها على الاعتماد على المدخرات أو الاقتراض الإضافي لتعويض النقص ، حسبما قال مركز الأبحاث ، الذي ألقى باللوم على تخفيضات الإنفاق على الرعاية الاجتماعية منذ التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016. ترك ملايين الأسر في وضع مالي ضعيف.
لمنع حدوث قفزة في مستويات الفقر ، يجب على الحكومة زيادة مدفوعات الائتمان الشامل بمقدار 25 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع على الفور ، بينما تمنح الأسر ذات الدخل المنخفض البالغ 11.3 مليونًا دفعة نقدية لمرة واحدة بقيمة 250 جنيهًا إسترلينيًا ، وفقًا لـ NIESR.
وأضاف أنه من المرجح أن يستمر الوضع المزري الذي يواجه العديد من الأسر ذات الدخل المنخفض بعد أن خصصت الحكومة أموالاً محدودة فقط لميزانية المهارات الخاصة بها وتسوية جدول الأعمال في الميزانية في مارس.
التضخم ، الذي يتوقع NIESR أن يبلغ متوسطه 7.8٪ هذا العام بعد أن بلغ ذروته عند 8.5٪ في الخريف – أقل من تقدير بنك إنجلترا البالغ 10٪ – سينخفض العام المقبل ، لكن اعتماد الحكومة على القروض لدعم الأسر الفقيرة ، والتي يجب سدادها خلال السنوات اللاحقة ، ستظل مستويات الفقر مرتفعة.
وقالت NIESR إن الدعم الرئيسي للوقود – خفض رسوم الوقود بمقدار 5 بنسات – كان مستهدفًا بشكل سيئ وسيفيد بشكل أساسي السائقين الميسورين الذين يمتلكون أكبر المركبات المتعطشة للوقود.
شرح جاجيت تشادا ، رئيس NIESR ، توقعاته للاقتصاد على مدى السنوات الثلاث المقبلة – مع انخفاض النمو وارتفاع البطالة مما أدى إلى ركود في النصف الثاني من عام 2022 – قال رئيس NIESR ، جاجيت تشادا ، إن سياسات الحكومة يمكن أن تُلام بشكل مباشر على الإضرار بالدخل الحقيقي للأسر في المملكة المتحدة.
وقال: “من الواضح تمامًا أنه يمكن استخدام السياسة المالية لتخفيف صدمة الدخل”.
قال: “لقد قيل لنا مرارًا وتكرارًا أن هناك مساحة صغيرة للمناورة عندما يصبح الطقس غير سار” ، عندما كان لدى الحكومة “قدرة اقتراض تبلغ 20 مليار جنيه إسترليني بموجب قواعدها المالية الخاصة التي يمكن استخدامها لدعم الأسر الفقيرة”.
شذى منتقد طويل الأمد لإجراءات التقشف الحكومية. وقال إن الحكومات المتعاقبة منذ عام 2008 كان ينبغي أن تكون أكثر طموحاً بدلاً من ترك الكثير من مهمة تحفيز النمو الاقتصادي لبنك إنجلترا.
واستشرافا للمستقبل ، قال إن الحكومة كانت مخطئة في تسريع موازنة الكتب عندما ينبغي أن تستثمر لرفع مستوى المناطق وحماية الأفقر في المجتمع.
إن الزيادة في زيادة الائتمان الشامل البالغة 25 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع بين مايو وأكتوبر 2022 ستفيد حوالي 5.6 مليون أسرة وتكلف حوالي 1.35 مليار جنيه إسترليني. تبلغ تكلفة الدفعة النقدية لمرة واحدة بقيمة 250 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة لعام 2022-23 2.85 مليار جنيه إسترليني.
وقال البروفيسور أدريان بابست ، نائب مدير NIESR للسياسة العامة: “ستدفع الأسعار الفواتير للأعلى وتخفض الطلب وتزيد من عدم المساواة في الدخل. سيؤثر الضغط الكبير على الميزانيات على الأسر ذات الدخل المنخفض التي تعيش في بعض أكثر مناطق البلاد حرمانًا اقتصاديًا واجتماعيًا.
ماهر حمصي