قريبا من ذروة الحرب ضد تنظيم داعش في سوريا ، هزت أعمال شغب مفاجئة من الانفجارات أكبر سد في البلاد ، وهو مبنى شاهق من 18 طابقًا على نهر الفرات كان يحوي خزانًا بطول 25 ميلاً فوق وادٍ يعيش فيه المئات. الآلاف من الناس يعيشون.
كان سد الطبقة ركيزة إستراتيجية وسيطر عليها تنظيم داعش. تسببت انفجارات 26 مارس / آذار 2017 في سقوط عمال السدود على الأرض وظلام كل شيء. يقول الشهود إن قنبلة واحدة سقطت في خمسة طوابق. انتشر حريق ، وتعطلت المعدات الأساسية. فجأة لم يعد هناك سبيل للتدفق الهائل لنهر الفرات ، وبدأ الخزان في الارتفاع ، واستخدمت السلطات المحلية مكبرات الصوت لتحذير الناس عند المصب للفرار.
ألقى تنظيم الدولة الإسلامية والنظام السوري وروسيا باللوم على الولايات المتحدة ، لكن السد كان مدرجًا على “قائمة عدم الضربة” للجيش الأمريكي للمواقع المدنية المحمية وقائد الهجوم الأمريكي في ذلك الوقت ، الملازم أول آنذاك. وقال الجنرال ستيفن ج.تاونسند إن مزاعم تورط الولايات المتحدة تستند إلى “تقارير مجنونة”.
وأعلن بشكل قاطع بعد يومين من التفجيرات أن “سد الطبقة ليس هدفاً للتحالف”.
في الواقع ، قام أفراد من وحدة العمليات الخاصة الأمريكية السرية للغاية المسماة Task Force 9 بضرب السد باستخدام بعض من أكبر القنابل التقليدية في ترسانة الولايات المتحدة ، بما في ذلك قنبلة خارقة للتحصينات BLU-109 مصممة لتدمير الهياكل الخرسانية السميكة ، وفقًا لاثنين من كبار المسؤولين السابقين. وقد فعلوا ذلك على الرغم من تقرير عسكري حذر من قصف السد ، لأن الأضرار قد تتسبب في فيضان قد يقتل عشرات الآلاف من المدنيين.
بالنظر إلى وضع السد المحمي ، فإن قرار ضربه كان من الطبيعي أن يتخذ في أعلى سلم القيادة. لكن المسؤولين السابقين قالوا إن فرقة العمل استخدمت اختصارًا إجرائيًا مخصصًا لحالات الطوارئ ، مما سمح لها بشن الهجوم دون تصريح.
في وقت لاحق ، قُتل ثلاثة عمال كانوا قد هرعوا إلى السد لمنع وقوع كارثة في غارة جوية مختلفة للتحالف ، وفقًا لعمال السد.
قال المسؤولان السابقان ، اللذان تحدثا شريطة عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مصرح لهما بمناقشة الضربات ، إن بعض الضباط المشرفين على الحرب الجوية اعتبروا تصرفات فرقة العمل متهورة.
قام أفراد من وحدة العمليات الخاصة الأمريكية السرية للغاية المسماة Task Force 9 بضرب السد
يتبع الكشف عن دور فرقة العمل 9 في هجوم السد نمطًا وصفته صحيفة نيويورك تايمز: تحايلت الوحدة بشكل روتيني على عملية الموافقة على الضربات الجوية الصارمة وضربت أهدافًا لتنظيم الدولة الإسلامية في سوريا بطريقة عرضت المدنيين للخطر بشكل متكرر.
موراي ، العقيد المتقاعد بالقوات الجوية ، الذي خطط لشن ضربات جوية خلال الحملات الجوية في العراق وأفغانستان وكوسوفو ، حتى مع التخطيط الدقيق ، كان من المحتمل أن ينظر كبار القادة إلى ضرب سد بمثل هذه القنابل الكبيرة على أنه أمر خطير غير مقبول.
قال: “إن استخدام قنبلة تزن 2000 رطل ضد هدف مقيد مثل السد هو أمر صعب للغاية ولا يجب أن يتم القيام به أثناء الطيران”. “الأسوأ من ذلك ، أن تلك الذخائر كان من الممكن أن تسببت في فشل السد.”
بعد الإضرابات ، عثر عمال السد على قطعة مشؤومة من الحظ الجيد: خمسة طوابق في عمق برج مراقبة السد ، ملجأ أمريكي BLU-109 ملجأ على جانبه ، محترق ولكنه سليم – عديم اللون. يقول الخبراء إنه لو انفجر ، فربما يكون السد بأكمله قد فشل.
ردًا على أسئلة من صحيفة The Times ، أقرت القيادة المركزية الأمريكية ، التي أشرفت على الحرب الجوية في سوريا ، بإلقاء ثلاث قنابل زنة 2000 رطل ، لكنها نفت استهداف السد أو إجراءات التجاوز. قال متحدث إن القنابل أصابت الأبراج الملحقة بالسد فقط ، وليس السد نفسه ، وبينما لم يتم إخطار كبار القادة مسبقًا ، تمت الموافقة المسبقة على الضربات المحدودة على الأبراج من قبل القيادة.
وقال النقيب بيل أوربان المتحدث الرئيسي للقيادة في البيان “أكدت التحليلات أن الضربات على الأبراج الملحقة بالسد لم يكن من المحتمل أن تسبب أضرارا هيكلية لسد الطبقة نفسه”. وأشار إلى أن السد لم ينهار ، مضيفا أن “هذا التحليل أثبت دقته”.
قال الكابتن أوربان: “المهمة والضربات التي مكنتها من ذلك ساعدت في إعادة السيطرة على سد الطبقة السليم إلى سكان شمال شرق سوريا ومنعت داعش من تسليحها”. “لو سُمح لهم بالقيام بذلك ، توقعت تقييماتنا في ذلك الوقت أنها كانت ستسبب المزيد من المعاناة للشعب السوري”.
لكن المسؤولين السابقين ، اللذين شاركا بشكل مباشر في الحرب الجوية في ذلك الوقت ، وشهود سوريين قابلتهم صحيفة The Times ، قالوا إن الوضع أسوأ بكثير مما ادعى الجيش الأمريكي علناً.
دمرت المعدات الحرجة وتوقف السد عن العمل بشكل كامل. ارتفع الخزان بسرعة 50 قدمًا وانسكب تقريبًا فوق السد ، وهو ما قال المهندسون إنه سيكون كارثيًا. أصبح الوضع يائسًا لدرجة أن السلطات في السدود الواقعة في أعلى المنبع في تركيا قطعت تدفق المياه إلى سوريا لكسب الوقت ، ودعا الأعداء اللدودون في الصراع المستمر منذ سنوات – الدولة الإسلامية والحكومة السورية وقوات الدفاع السورية والولايات المتحدة – إلى وقف طارئ نادر. – حريق حتى يتمكن المهندسون المدنيون من التسابق لتجنب وقوع كارثة.
قال المهندسون الذين عملوا في السد ، والذين لم يرغبوا في الكشف عن هويتهم لأنهم يخشون الانتقام ، إن السد والأشخاص الذين يعيشون في أسفله لم يكن إلا من خلال العمل السريع ، حيث تم تنفيذ الكثير منه تحت تهديد السلاح بينما كانت القوات المعارضة تتطلع إلى ذلك. أنقذ.
قال مدير سابق في السد: “كان الدمار لا يمكن تصوره”. “كان عدد الضحايا ليتجاوز عدد السوريين الذين لقوا حتفهم طوال الحرب”.
حصن جاهز
خاضت الولايات المتحدة الحرب ضد ما يسمى تنظيم الدولة الإسلامية في 2014 بقواعد استهداف تهدف إلى حماية المدنيين وتجنيب البنية التحتية الحيوية. يتطلب ضرب السد أو المواقع المدنية الرئيسية الأخرى المدرجة في قائمة “عدم الضربة” للتحالف ، فحصًا دقيقًا وموافقة كبار القادة.
لكن تنظيم الدولة الإسلامية سعى إلى استغلال تلك القواعد ، باستخدام مواقع عدم الضربات المدنية كمستودعات أسلحة ومراكز قيادة ومواقع قتالية. وشمل ذلك سد الطبقة.
قال أفراد عسكريون حاليون وسابقون إن حل فرقة العمل لهذه المشكلة في كثير من الأحيان كان تنحي جانبا القواعد التي تهدف إلى حماية المدنيين.
سرعان ما كانت فرقة العمل تبرر الغالبية العظمى من غاراتها الجوية باستخدام إجراءات الدفاع عن النفس الطارئة التي تهدف إلى إنقاذ القوات في المواقف التي تهدد الحياة ، حتى عندما لا تكون القوات في خطر. وقد سمح لها ذلك بضرب الأهداف بسرعة – بما في ذلك مواقع عدم الضربة – التي كانت ستصبح خارج الحدود لولا ذلك.
قتلت الضربات المتسرعة على مواقع مثل المدارس والمساجد والأسواق حشودًا من النساء والأطفال ، وفقًا لأفراد الخدمة السابقين ، والوثائق العسكرية التي حصلت عليها صحيفة The Times وتقارير في مواقع الغارات الجوية للتحالف في سوريا.
ربما لا توجد حادثة واحدة تُظهر الاستخدام الوقح لقواعد الدفاع عن النفس والتكاليف المدمرة المحتملة أكثر من الضربة على سد الطبقة.
في بداية الحرب ، رأت الولايات المتحدة في السد مفتاح النصر. كان الهيكل السوفيتي المصمم من الأرض والخرسانة يقف على بعد 30 ميلاً من المنبع من الرقة ، عاصمة ما يسمى الدولة الإسلامية التي نصبت نفسها بنفسها ، وكان كل من يسيطر على السد يسيطر بشكل فعال على المدينة.
استولت المعارضة على السد في عام 2013 ، وسيطرت ما يسمى الدولة الإسلامية على السد خلال توسعها العنيف في عام 2014. على مدى السنوات العديدة التالية ، احتفظ المسلحون بحامية صغيرة في أبراج السد ، حيث أدت الجدران الخرسانية السميكة والمنظر الشامل إلى إنشاء- حصن.
لكنها ظلت أيضًا جزءًا حيويًا من البنية التحتية المدنية. واصل العمال في السد إنتاج الكهرباء في معظم أنحاء المنطقة وتنظيم المياه لمساحات شاسعة من الأراضي الزراعية المروية.
في مارس 2017 ، عندما شنت الولايات المتحدة وتحالفًا دوليًا هجومًا لانتزاع المنطقة من تنظيم الدولة الإسلامية ، كانوا يعلمون أنه سيتعين عليهم الاستيلاء على السد لمنع العدو من إغراق القوات المتحالفة عمدًا في اتجاه مجرى النهر.
كانت فرقة العمل 9 مسؤولة عن الهجوم البري وكانت تبتكر طرقًا للاستيلاء على السد لأشهر قبل الضربة ، وفقًا لمسؤول سابق. أمرت فرقة العمل بتقرير من المهندسين المتخصصين في مكتب الموارد الدفاعية والبنية التحتية التابع لوكالة الاستخبارات الدفاعية لتقييم حجم القنابل التي يمكن استخدامها بأمان في الهجوم.
وسرعان ما عادت الوكالة بتوصية واضحة: لا تضرب السد.
في عرض تقديمي بلغ حوالي أربع صفحات ، وفقًا للمسؤولين السابقين ، قال المهندسون إن الأسلحة الصغيرة مثل صواريخ هيلفاير ، التي تحتوي على رؤوس حربية زنة 20 رطلاً ، يمكن استخدامها في الأجزاء الترابية من السد ، لكن استخدام أي منها كان غير آمن. قنابل أو صواريخ ، مهما كان حجمها ، على الهياكل الخرسانية التي تتحكم في تدفق المياه.
وقال المسؤولون السابقون إن التقرير حذر من أن الضربة قد تتسبب في عطل خطير وفيضانات مدمرة قد تقتل عشرات الآلاف من الأشخاص. تكرر النتائج صدى تقرير للأمم المتحدة صدر في يناير 2017 ، والذي ذكر أنه إذا تسببت الهجمات على السد في انهياره ، فإن المجتمعات المحلية التي تمتد لأكثر من 100 ميل في اتجاه مجرى النهر ستغرق.
قال مسؤول سابق إن التقرير العسكري انتهى قبل عدة أسابيع من الضربة وأرسل إلى فرقة العمل. لكن في الأسبوع الأخير من مارس 2017 ، قرر فريق من مشغلي فرق العمل على الأرض ضرب السد على أي حال ، باستخدام بعض أكبر القنابل التقليدية المتاحة.
قنابل زنة 2000 رطل
لم يتضح سبب هجوم فرقة العمل في 26 مارس / آذار.
في ذلك الوقت ، سيطر التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة على الشاطئ الشمالي للخزان وسيطر تنظيم الدولة الإسلامية على الجنوب. كان الجانبان في مواجهة منذ أسابيع.
قال الكابتن أوربان إن ما يسمى قوات سوريا الديمقراطية المدعومة من الولايات المتحدة حاولت السيطرة على السد وتعرضت لإطلاق نار من مقاتلي العدو ، مما أدى إلى “خسائر فادحة”. ثم قصف التحالف السد.
قال عمال السد إنهم لم يروا قتالًا عنيفًا أو إصابات في ذلك اليوم قبل سقوط القنابل.
ما هو واضح هو أن مشغلي فرقة العمل 9 استدعوا ضربة للدفاع عن النفس ، مما يعني أنهم ليسوا مضطرين للحصول على إذن من سلسلة القيادة.
أظهر تقرير عسكري تم الحصول عليه من خلال دعوى قضائية بموجب قانون حرية المعلومات أن المشغلين اتصلوا بمفجر B-52 يحلق في سماء عالية وطلبوا غارة جوية فورية على ثلاثة أهداف. لكن التقرير لم يذكر نيران القوات المعادية أو وقوع خسائر فادحة. وبدلاً من ذلك ، تقول الشركة إن المشغلين طلبوا الضربات من أجل “منع التضاريس”.
قال المسؤولان السابقان إن طلب رفض التضاريس يشير إلى أن القوات المتحالفة لم تكن في خطر اجتياح مقاتلي العدو ، وأن هدف فرقة العمل من المرجح أن يدمر بشكل استباقي مواقع القتال في الأبراج.
وقال المسؤولون إن شن هذا النوع من الضربة الهجومية بموجب قواعد الدفاع عن النفس كان خروجًا مذهلاً عن الطريقة التي كان من المفترض أن تعمل بها الحرب الجوية.
بعد بضعة أسابيع فقط ، عندما قررت الولايات المتحدة تعطيل نظام قناة بالقرب من الرقة ، كان لا بد من الموافقة على الضربات من قبل لجنة استهداف عسكرية فيما وصفه مسؤول سابق بعملية “مفصلة بشكل شامل”.
قال إن ذلك لم يحدث مع السد.
شكك مسؤول كبير في وزارة الدفاع في أن قوة العمل تجاوزت سلطتها من خلال الضرب دون إبلاغ كبار القادة. وقال المسؤول إن الضربات نفذت “في إطار التوجيهات المعتمدة” التي حددها قائد الحملة ضد تنظيم الدولة الإسلامية الجنرال تاونسند. وقال المسؤول إنه بسبب ذلك “لم يكن هناك شرط بإبلاغ القائد مسبقًا”.
أولاً ، ألقت القاذفة B-52 قنابل معدة للانفجار في الهواء فوق الأهداف لتجنب إتلاف الهياكل ، على حد قول المسؤول العسكري الكبير. ولكن عندما فشل هؤلاء في طرد مقاتلي العدو ، دعت فرقة العمل المهاجم لإلقاء ثلاث قنابل تزن 2000 رطل ، بما في ذلك قنبلة واحدة على الأقل ، هذه المرة تنفجر عندما اصطدمت بالخرسانة.
كما أصابت فرقة العمل الأبراج بالمدفعية الثقيلة.
بعد أيام ، فر مقاتلو داعش ، وخربوا توربينات السد التي لا تعمل بالفعل أثناء انسحابهم ، وفقًا للمهندسين.
تُظهر صور الأقمار الصناعية بعد الهجوم فجوات في أسطح البرجين ، وحفرة في الخرسانة في السد بجوار بوابات الرأس ، وحريق في أحد مباني محطة الطاقة. كان الضرر الداخلي أقل وضوحًا ، ولكنه أكثر خطورة.
هدنة غير عادية
كان عاملان في السد في ذلك اليوم. أحدهم ، وهو مهندس كهرباء ، يتذكر مقاتلي الدولة الإسلامية المتمركزين في البرج الشمالي كالمعتاد في ذلك اليوم ، لكن لم يكن هناك قتال عندما دخلوا السد للعمل على نظام التبريد.
بعد ساعات ، ضربتهم سلسلة مرتجفة من الانفجارات على الأرض. الغرفة مليئة بالدخان. وجد المهندس طريقه للخروج إلى ضوء الشمس من خلال باب عادة ما يكون مغلقًا وتم فتحه.
تجمد عندما رأى الأجنحة العريضة لطائرة أمريكية من طراز B-52 مقابل السماء الزرقاء الصافية.
خوفًا من أن يظن خطأ أنه مقاتل عدو ، تراجع المهندس مرة أخرى إلى البرج المشتعل. ضربت الضربات كوة خشنة في عدة طوابق. نظر لأعلى ورأى نيرانًا قادمة من غرفة التحكم الرئيسية التي تعرضت للغارة الجوية.
كانت قطع الدومينو الخاصة بكارثة محتملة تتحرك الآن. تسبب الضرر الذي لحق بغرفة التحكم في توقف مضخات المياه. الفيضانات ثم قصيرة الدائرة المعدات الكهربائية. مع عدم وجود قوة لتشغيل الآلات المهمة ، لا يمكن للمياه أن تمر عبر السد ، وتسلل الخزان إلى مستوى أعلى. كانت هناك رافعة يمكنها رفع بوابة الطوارئ ، لكنها تضررت أيضًا بسبب القتال.
لكن المهندس عرف أنه إذا كان بإمكانهم إيجاد طريقة لتشغيل الرافعة ، فقد يتمكنون من فتح البوابات.
اختبأ بالداخل حتى رأى الطائرة B-52 تطير بعيدًا ثم عثر على دراجة نارية. على الرغم من أنه لم يسبق له قيادة سيارة من قبل ، إلا أنه أسرع بأسرع ما يمكن إلى المنزل الذي يعيش فيه مدير السد ، وشرح ما حدث.
اتصل المهندسون في أراضي الدولة الإسلامية بزملائهم السابقين في الحكومة السورية ، الذين اتصلوا بعد ذلك بالحلفاء في الجيش الروسي للحصول على المساعدة.
بعد ساعات قليلة من الضربة ، بدأ هاتف مكتبي خاص مخصص للاتصالات الموجهة بين الولايات المتحدة وروسيا يرن في مركز عمليات مزدحم في قطر. عندما التقط ضابط في التحالف ، حذر ضابط روسي على الطرف الآخر من أن الضربات الجوية الأمريكية تسببت في أضرار جسيمة للسد ولم يكن هناك وقت نضيعه ، وفقًا لمسؤول في التحالف.
بعد أقل من 24 ساعة من الضربات ، نسقت القوات المدعومة من الولايات المتحدة والمسؤولون الروس والسوريون وما يسمى الدولة الإسلامية وقفًا للأعمال العدائية. وتوجه فريق من 16 عاملاً – بعضهم من داعش ، وبعضهم من النظام السوري ، وبعضهم من حلفاء أمريكا – إلى الموقع ، وفقًا للمهندس الذي كان مع التنظيم.
لقد عملوا بجهد بينما ارتفعت المياه. كان عدم الثقة والتوتر كثيفين لدرجة أن المقاتلين أطلقوا النار في الهواء في بعض النقاط. لقد نجحوا في إصلاح الرافعة ، مما سمح في النهاية بفتح بوابات السد ، مما أدى إلى إنقاذ السد.
ضربة أخرى
نفت ما تسمى قوات سوريا الديمقراطية المدعومة من الولايات المتحدة التقارير عن وقوع أضرار جسيمة ووصفتها بأنها دعاية. وقالت متحدثة إن التحالف ضرب السد “بأسلحة خفيفة فقط حتى لا يلحق أضرارا”.
بعد ذلك بوقت قصير ، نفى الجنرال تاونسند أن يكون السد هدفًا وقال: “عندما تحدث ضربات على أهداف عسكرية ، في السد أو بالقرب منه ، نستخدم ذخائر غير مدمرة لتجنب الأضرار غير الضرورية للمنشأة”.
لكن أحد المسؤولين قال إنه في الأيام التي أعقبت الغارة ، رأى ضباط يعملون في الحرب الجوية للتحالف صور تنظيم الدولة الإسلامية لمخرب محصن لم ينفجر وحاولوا معرفة ما حدث بالفعل. من المفترض أن يتم إبلاغ مركز العمليات بكل غارة جوية أمريكية على الفور ، لكن فرقة العمل 9 لم تبلغ عن ضربات السد. قال مسؤول سابق بحث عن السجلات إن هذا جعل من الصعب تعقبهم. قال إن الفريق كان قادرًا فقط على تجميع ما فعلته فرقة العمل من خلال مراجعة السجلات من B-52.
في مركز العمليات الجوية ، صُدم كبار المسؤولين عندما علموا كيف تجاوز المشغلون السريون الضمانات واستخدموا الأسلحة الثقيلة ، وفقًا لأحد المسؤولين السابقين ، الذين راجعوا العملية.
وقال المسؤولون إنه لم يتم اتخاذ أي إجراء تأديبي ضد فرقة العمل. واصلت الوحدة السرية ضرب الأهداف باستخدام نفس أنواع مبررات الدفاع عن النفس التي استخدمتها في السد.
بينما كان السد لا يزال قيد الإصلاح ، أرسل فريق العمل طائرة بدون طيار فوق المجتمع المجاور للسد. أثناء تحليق الطائرة بدون طيار ، أنهى ثلاثة من العمال المدنيين الذين هرعوا لإنقاذ السد عملهم وتكدسوا في شاحنة صغيرة وعادوا نحو منازلهم.
على بعد أكثر من ميل من السد ، أصيبت الشاحنة بضربة جوية لقوات التحالف ، بحسب العمال. قُتل مهندس ميكانيكي وفني وعامل في الهلال الأحمر السوري. تم الإبلاغ عن الوفيات على نطاق واسع في مصادر إعلامية سورية على الإنترنت ، ولكن لأن التقارير أخطأت في موقع الهجوم ، بحث الجيش الأمريكي عن ضربات بالقرب من السد وقرر أن المزاعم “غير موثوقة”. لم يتم الاعتراف رسمياً بمقتل المدنيين.
واصلت الولايات المتحدة قصف الأهداف وسرعان ما سيطر حلفاؤها على المنطقة.
ماهر حمصي