يقول بعض العلماء إن الطفرة الحالية للعدوى تنذر بالانتقال إلى مرحلة جديدة ، أقل خطورة ، “متوطنة” – لكن الأسابيع المقبلة ستكون صعبة.
يقود متحول أوميكرون موجة غير مسبوقة من الإصابة بالفيروس التاجي في أوروبا ، لأنه معدي للغاية ، مما يعني أنه سيكون من الصعب على معظم الناس تجنب التعرض للمرض.
حتى لو كان أوميكرون أقل فتكًا من الإصدارات السابقة من فيروس Sars-CoV-2 ، لا تزال المستشفيات والخدمات الحيوية الأخرى تواجه ضغوطًا هائلة في الأسابيع المقبلة حيث يُصاب الموظفون أو يضطرون إلى عزلهم.
لكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟ يقول بعض العلماء إن الزيادة الحالية تنذر بـ “موجة خروج” من الوباء الذي استمر عامين والانتقال إلى مرحلة جديدة أقل خطورة ومتوطنة حيث يتعين على المجتمعات أن تتعلم التعايش مع الفيروس. يسمي آخرون هذا التفكير بالتمني ويحذرون من أنه مع زيادة عدد المصابين أكثر من أي وقت مضى ، فإن المخاطر لن تؤدي إلا إلى ظهور سلالة جديدة وأكثر خطورة:
ما هو حجم موجة اوميكرون؟
قارن القادة السياسيون موجة أوميكرون بموجة مد: فقد سجلت فرنسا 270 ألف حالة إصابة جديدة يوم الثلاثاء ، بينما سجلت دول مثل اليونان وإيطاليا وإسبانيا أيضًا أرقامًا قياسية للعدوى. تكتشف دول أوروبا الشرقية الآن أولى حالات الإصابة بأوميكرون.
لكن خبراء الصحة يتفقون على أنه على عكس هذا الوقت من العام الماضي ، فإن وحدات العناية المركزة ليست معرضة لخطر التجاوز. بينما يمكن لأوميكرون تجنب المناعة السابقة ، تشير الدراسات إلى اللقاحات والالتهابات السابقة لا تزال تحمي من أسوأ النتائج.
في المملكة المتحدة – أول دولة في أوروبا تواجه عقار أوميكرون – تجاوزت الإصابات الجديدة عتبة 200000 يوم الثلاثاء وتتزايد حالات الاستشفاء. لكن عدد المرضى الذين يخضعون للتهوية الميكانيكية يظل ثابتًا على الرغم من زيادة حالات العدوى. هذه إشارة إيجابية لبقية أوروبا.
حجم السوء
أوميكرون قادر على تفادي المناعة من مسار التطعيم القياسي أو الإصابة السابقة بـ COVID-19. ولكن الأهم من ذلك ، أن الطلقات المعززة تبدو فعالة وأن أوميكرون نفسه أقل خطورة من المتغيرات السابقة. يشير البحث إلى البديل الذي يركز في الشعب الهوائية العلوية ، متجنبًا الرئتين الأكثر حساسية التي ارتبطت سابقًا بمضاعفات قاتلة من COVID-19.
على الرغم من ضراوة المتغير وانتشار المناعة من اللقاحات ، لا تزال النظم الصحية تحت الضغط. قالت فيديليا كاسيني ، الأستاذة المساعدة للصحة العامة في جامعة كاتوليكا ساكرو كور في روما ، إن المرضى في إيطاليا يملأون أسرة المستشفيات العادية حتى لو لم ينتهي بهم الأمر في وحدة العناية المركزة. وهذا يعني الاعتماد على الموارد التي يمكن استخدامها لمرضى آخرين في النظم الصحية التي تعاني بالفعل من تراكم الأعمال ونقص الموظفين.
على نطاق أوسع ، يمكن أن تهدد حالات الغياب الجماعي عندما يتعين على الموظفين العزل بعد اختبار إيجابي الخدمات الأساسية والبنية التحتية الحيوية ، وتقويض الانتعاش الاقتصادي الهش للقارة من عمليات الإغلاق الأخيرة.
قالت سارة سكوبي ، نائبة مدير الأبحاث في مركز الأبحاث Nuffield Trust الذي يركز على الصحة ، إن 25000 من العاملين في مجال الرعاية الصحية في المملكة المتحدة كانوا مرضى في آخر أسبوع تتوفر عنه البيانات. في إنجلترا ، أعلنت العديد من صناديق المستشفيات عن “حوادث خطيرة” بسبب نقص الموظفين. وحذر سكوبي من أن التأثير الكامل لأوميكرون لم يظهر بعد ، لأنه بدأ ينتشر الآن فقط بين كبار السن ، الذين هم أكثر عرضة للإصابة بمرض شديد من فيروس كورونا.
متى سينتهي؟
يتوقع فليمنج كونرادسن ، أستاذ الصحة البيئية العالمية بجامعة كوبنهاغن ، أن تكون أوروبا في مكان مختلف تمامًا بنهاية شهر فبراير. في الدنمارك ، وهي أول دولة في القارة تسجل موجة Omicron الرئيسية ، يعني الانتشار السريع للمتغير أنه سيمر عبر السكان بسرعة.
قال كونرادسن: “بعد الإرهاق ، سيكون لدينا سكان في الدنمارك يقارب 90 بالمائة مصابين أو محصنين. وهذا بالطبع سيجعل المرض مختلفًا تمامًا”. سيظل الناس يمرضون ولكن خطر الإصابة بأمراض خطيرة سيتركز في أماكن مثل دور رعاية المسنين والمستشفيات.
من المحتمل أن يتم تنفيذ هذا السيناريو في جميع أنحاء أوروبا ، حيث يعمل إطلاق الحقن المعززة والمناعة المكتسبة من خلال الإصابة بأوميكرون على تحسين دفاعات السكان. قد تكون أوروبا الشرقية ، حيث تتأخر مستويات التطعيم ، معرضة للخطر: “أتوقع أن تتعرض العديد من الأنظمة الصحية في جميع أنحاء أوروبا خلال شهر يناير إلى منتصف فبراير لضغط كبير” ، قال كونرادسن.
هل جنوب إفريقيا هي المستقبل؟
كانت جنوب إفريقيا من أوائل الدول التي اكتشفت متغير Omicron في أواخر نوفمبر. قام خبراء الصحة العامة منذ ذلك الحين بتحليل موجة أوميكرون لفهم كيف يمكن أن ينتشر المتغير في جميع أنحاء العالم.
نظرًا لملفها الديموغرافي الشاب ، فإن الدولة الأفريقية ليست موازية تمامًا لأي مكان في أوروبا. ومع ذلك ، فقد بلغت الحالات ذروتها بالفعل دون زيادة كبيرة في الوفيات. وعلى عكس الموجات السابقة ، امتنعت جنوب إفريقيا عن فرض المزيد من القيود حتى مع ارتفاع أسعار أوميكرون . وقد أتى هذا النهج ثماره حتى الآن.
قال شبير ماضي ، أستاذ اللقاحات في جامعة ويتواترسراند رئيس المجموعة الاستشارية الوطنية للتحصين في جنوب أفريقيا. “لقد عملت بشكل جيد للغاية ، مع الحد الأدنى من الضرر في جنوب أفريقيا مقارنة بما حدث في الماضي.”
قال ماضي: للمضي قدمًا ، يجب أن يكون التركيز على الوقاية من الأمراض الشديدة والوفاة. وقال: “من خلال العزف المستمر على عدد الأشخاص المصابين ، فإنه يخطئ حقًا النقطة التي مفادها أن الفيروس لن يختفي”.
هل يمكننا أن نتعلم كيف نتعايش مع الفيروس؟
بدأ العلماء يتحدثون عن نهاية محتملة للوباء ، حيث أصبح الفيروس “مستوطناً” ، ينتشر بحرية ولكنه يشكل تهديداً أقل للمجتمعات.
هذه هي وجهة نظر عالمة الأوبئة ماريا فان كيركوف ، الرئيسة الفنية لمنظمة الصحة العالمية بشأن COVID-19. تحدثت في ديسمبر ، وتوقعت فترة انتقالية طويلة قبل نهاية الوباء. وأضاف فان كيركوف: “إن المتوطنة لا تعني أنها ليست خطيرة”.
لكن لا يوجد إجماع حول كيفية تطور الوباء ، أو حتى كيف سيكون التعايش مع فيروس متوطن.
قال مارتن ماكي ، أستاذ الصحة العامة في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي ، إن الأقنعة ، على سبيل المثال ، من المرجح أن تظل سمة مشتركة في أوروبا ، كما كانت بالفعل في آسيا طوال موسم الإنفلونزا.
إنه أحد الموقعين على رسالة شارك في تأليفها عدد من خبراء الصحة العامة المختلفين الذين يدافعون عن استراتيجية “لقاح زائد” تركز على كل من اللقاحات وتدابير الصحة العامة ، بما في ذلك قيود أكثر صرامة إذا لزم الأمر. قال ماكي إن التركيز يجب أن يستمر على قمع الفيروس ، الذي لا يزال يشكل خطرًا على الفئات الأكثر ضعفاً.
هل يمكن أن يظهر متغير أكثر فتكًا؟
ومع ذلك ، حذر ماكي من عدم وجود إجماع علمي حول ما إذا كان الفيروس التاجي سيظل أقل فتكًا: فقد يستمر في التطور ويصبح أكثر خطورة مرة أخرى. تشارك مجموعة من العلماء السويديين هذا الخوف: “السماح بانتشار كميات كبيرة من العدوى يشبه فتح صندوق باندورا. يجب أن نتوقع المزيد من المفاجآت غير السارة. لم نشهد سوى البديل الأخير” ، كتبوا في مقال رأي لـ POLITICO .
يتفق ديفيد هيمان ، أستاذ وبائيات الأمراض المعدية في كلية لندن للصحة وطب المناطق الحارة ، على أن هناك دائمًا فرصة لحدوث طفرة خطيرة. لكنه أضاف أن المستوى العالي من المناعة السكانية الذي تم التوصل إليه في المملكة المتحدة يجب أن يوجه نهجًا مختلفًا. بدلاً من اتخاذ قرارات من أعلى إلى أسفل مثل عمليات الإغلاق ، يجب على الأشخاص إجراء تقييمات المخاطر الخاصة بهم. على سبيل المثال ، اختبار أنفسهم قبل الخروج لتناول العشاء ، أو تجنب الأشخاص المعرضين للخطر إذا كان هناك خطر الإصابة.
وقال: “إنها مسألة مجرد ترك هذا المرض يصبح مثل الأمراض الأخرى ، وهو مرض نقوم بتقييمنا عليه”. “دعونا نستمر في فعل ما يتعين علينا القيام به لمنع هذا من الانتشار السريع ولحماية الآخرين.”
ماهر حمصي