وقفت في غرفة شهدت قبل قرن من الزمان جلسة استحضار للأرواح. كان المبنى بلا كهرباء، والنوافذ مغلقة. وفي ضوء المساء الماطر الخافت، تمكنت من رؤية ورق الجدران الأخضر المتقشر وقوالب الورق المقوى المتساقطة على السقف. كانت الرفوف فارغة على طول الجدران الأربعة، لكن صفوفًا من الملصقات الأنيقة أشارت إلى محتوياتها السابقة. كانت الدراسة فارغة بخلاف ذلك. في الزاوية بالقرب من النافذة، كانت ألواح الأرضية أفتح قليلاً في اللون. هناك كان يقف المكتب.
قبل قرن من الزمن، تجمعت مجموعة من المتفرجين القلقين حول فتاة صغيرة تجلس على ذلك المكتب. كانت وسيطة، يُقال إنها موهوبة بقوة التواصل مع الموتى. في تلك الليلة، كانت ستواجه المهمة غير العادية للتواصل مع أحد أشهر علماء الفلك الفرنسيين ومن أشد طلاب الباطنية تفانيًا: كاميل فلاماريون. بعد حياة من البحث عن الحقيقة حول الأشباح، أصبح فلاماريون الآن الروح التي يبحث عنها أولئك الذين تركهم خلفه.
بدأت الجلسة بغلق الوسطى عينيها والدخول في حالة من الغيبوبة. صرخت ألواح الأرضية عندما تحرك الضيوف وأستقرت المنزل. أخيرًا، تحدثت.
قالت إنها لم تتصل بفلاماريون ولكنها شعرت بوجوده. كان في مكان ما بين أرض الأحياء وأرض الموتى، غير قادر بعد على التواصل مع العالم الخارجي. كانت روحه، كما كان الرجل نفسه بطرق عديدة، ممزقة بين عالمين.
عندما غادرت الغرفة، ظننت أنني رأيت ضبابية في حركة في طرف عيني. انتابني رعشة. ربما كانت مجرد خصلة طويلة من شعري سقطت لفترة وجيزة أمام وجهي. ربما.
إذا كنت قد انتهى بي المطاف في دراسة مغبرة متعفنة لعالم فلك متوفى منذ فترة طويلة في ضاحية سكنية بالقرب من باريس في ليلة السبت، فهذا لأنني سقطت في حفرة أرنب عميقة. بدأ الأمر كقراءة روتينية لصفحة ويكيبيديا عن الناشر الفرنسي إرنست فلاماريون وانتهى بي الأمر غارقًا في تأملات شقيقه الأكبر، كاميل.
ولد كاميل فلاماريون في عائلة عاملة ولكنه كان يتمتع بعقل حاد ومنطقي، فكرّس نفسه للعلوم الفيزيائية، حيث درس الرياضيات وعلم الفلك في مرصد باريس قبل أن يكتب سلسلة من كتب العلوم الشعبية الناجحة للغاية. كتابه عام 1880، “الفلك الشعبي: وصف عام للسماوات”، جعل دراسة الكون – المجرات والثقوب السوداء والمناظر الطبيعية المريخية – في متناول الجميع وقاد فلاماريون إلى الشهرة العالمية. نوقش ودارت حوله نقاشات في الصالونات والمختبرات في جميع أنحاء العالم، جعل “الفلك الشعبي” فلاماريون أشهر عالم في فرنسا.
ومع ذلك، كان هناك أكثر من ذلك بكثير في هذا الرجل العلمي المرموق، وكان جانبه المظلم هو ما أثار اهتمامي.
كان فلاماريون، بعبارة ملطفة، مهووسًا بالأشباح. طوال الجزء الأكبر من حياته، درس الظواهر الخارقة والمسكون والتنويم المغناطيسي بنفس الجدية التي راقب بها النجوم ورسم خرائطها.
كان سعي فلاماريون لفهم ما وراء الطبيعة يقع عند تقاطع العلم والروحانية، متأثرًا بالتقدم التكنولوجي والدوافع الدينية على حد سواء. كان تفانيه في البحث عن الأشباح سبب سقوطه: فقد أدت دراساته الخارقة إلى إدراج اسمه في القائمة السوداء من مرصد باريس ورفضه من قبل زملائه العلماء. وبحلول نهاية حياته، لم يتبق للعالم الفلكي سوى أشباحه الخاصة.
كيف يمكن لرجل علم، قضى حياته في دراسة الكون من خلال عدسة تلسكوب، أن يسقط تحت تأثير الباطنية؟ ماذا كان يبحث عنه فلاماريون، في السماء، وما وراءها؟
فلاماريون: بين النجوم والأشباح
توجد صورة شهيرة لفلاماريون، يظهر فيها عالم الفلك ذو الشعر الأحمر غير المروض مفروقًا في المنتصف، وهو يمسك بطاولة تبدو وكأنها تطفو في الهواء. حوله مجموعة من الأفراد الأنيقين الذين يبدو أنهم خائفون حقًا. يبرز فلاماريون من بين الحشد بنظراته المتسائلة، إن لم تكن متشككة.
كانت هذه الصورة هي التي جذبت انتباه الروائي الفرنسي رولان بورتيش في البداية، الذي كتب سلسلة من روايات الخيال التاريخي التي تعيد تخيل حياة ومغامرات فلاماريون. صرح بورتيش عندما اتصلت به مؤخرًا: “كان الأمر صادمًا أن يكون من بين الأشخاص حول الطاولة الطائرة عالم فلك مرموق”.
سقط بورتيش في حفرة أرنب فلاماريون، مثلي، منذ عدة سنوات. عند رؤية الصورة، بدأ يتساءل: لماذا كان عالم فلك فرنسي مشهور، رمز العقلانية الفرنسية في ذلك الوقت، ينظر في أمور غامضة مثل الروحانية والتواصل مع الأرواح والمنازل المسكونة والمخلوقات الفضائية؟
قال بورتيش: “كانت هذه سمة خاصة جدًا لكاميل فلاماريون، الذي كان ممزقًا بين شغفه بالعلم وذوقه للمعرفة الغامضة”.
يمكن تفسير جزء من هذه الثنائية من خلال التوقيت. نشأ فلاماريون في لحظة غريبة من التاريخ. كان منتصف القرن التاسع عشر وقتًا للتقدم العلمي والابتكار العظيمين، شهد اختراع التصوير الفوتوغرافي والتلغراف واكتشاف المبدأ وراء الألياف الضوئية في تسلسل سريع.
كتب المؤرخ باتريك فوينتس عن هذا العصر: “كانت الأفكار، حتى أكثر الاختراعات جنونًا، حتى أكثرها جنونًا، قادرة على الانتشار دون أن يسقط الرقيب العلمي فأسَه على المبتكرين. كان يُعتقد أن أي شيء خارج عن المألوف يمكن أن يدفع التقدم؛ كان يُعتقد أن المستقبل سيحدده”.
كانت أيضًا ذروة الروحانية، وهو نظام اعتقادي يعتقد أن الوسطاء الروحيين يمكنهم التواصل عبر الفجوة بين الأحياء والأموات. بعد التماسك في الولايات المتحدة في أربعينيات القرن التاسع عشر، انتشرت الروحانية بسرعة إلى أوروبا. كانت جلسات السحر، مثل تلك التي صور فيها فلاماريون، بعيدة كل البعد عن الهامش، وكانت تحظى بشعبية كبيرة في الدوائر الفرنسية الراقية في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. كانت “دوران الطاولة” رائجة بشكل خاص. هذا النشاط، الذي يتكون من الجلوس حول طاولة يبدو أنها تدور – وأحيانًا تطفو – من تلقاء نفسها، جذب العديد من المفكرين الفرنسيين العامين الجادين، بما في ذلك الكاتب والسياسي فيكتور هوغو. (ادعى هوغو أيضًا أنه تحدث مع شكسبير وأفلاطون وغاليليو ويسوع من خلال الوسطاء أثناء نفيهم في جزيرة جيرسي خلال عهد نابليون الثالث).
مثل الكثيرين، أصبح فلاماريون مهتمًا بالروحانية بعد قراءة الكتاب الأكثر مبيعًا عام 1857 “كتاب الأرواح”، الذي كتبه والد الروحانية الفرنسية، آلان كاردك. كان فلاماريون يبلغ من العمر 15 عامًا فقط في ذلك الوقت، لكنه كان قد بدأ بالفعل العمل على دراسته الفلكية الأولى، “تعدد العوالم المأهولة”. كتب الفلكي الشاب إلى كاردك، الذي استورد الروحانية إلى فرنسا بعد سماعه عن الأخوات فوكس، وهو ثلاثي من الأخوات من ولاية نيويورك العليا ادعوا أنهم اكتشفوا طريقة للتواصل مع الموتى. سيصبح كاردك صديقًا مقربًا لفلاماريون حتى وفاة الأول المفاجئة عام 1869.
قال فيليب بودوين، أستاذ في جامعة ساكلي بباريس ومؤلف كتاب “أطلس باريس الخيالي” الأخير، إن فلاماريون كان مفتونًا بالحركة الروحانية لكنه متشكك. قال بودوين: “ما أثار اهتمام فلاماريون هو الملاحظة العلمية قبل كل شيء. وهذا يعني أنه قبل أن يؤمن بواقع ظاهرة ما، كان بحاجة إلى تجربتها بالمعنى المادي للكلمة، بالمعنى العلمي للكلمة”.
وبالقيام بذلك بالضبط، بدأ فلاماريون في التحقيق في هذه الاتجاهات الخارقة، حيث حضر جلسات السحر وتحدث مع الوسطاء وزار المنازل المسكونة في جميع أنحاء فرنسا، ودون ملاحظاته في سلسلة من دفاتر الملاحظات التي توجد الآن في أرشيف فلاماريون في Juvisy-sur-Orge.
كان سعي فلاماريون لفهم ما وراء الطبيعة يقع عند تقاطع العلم والروحانية، متأثرًا بالتقدم التكنولوجي والدوافع الدينية على حد سواء. كان تفانيه في البحث عن الأشباح سبب سقوطه: فقد أدت دراساته الخارقة إلى إدراج اسمه في القائمة السوداء من مرصد باريس ورفضه من قبل زملائه العلماء. وبحلول نهاية حياته، لم يتبق للعالم الفلكي سوى أشباحه الخاصة.
كيف يمكن لرجل علم، قضى حياته في دراسة الكون من خلال عدسة تلسكوب، أن يسقط تحت تأثير الباطنية؟ ماذا كان يبحث عنه فلاماريون، في السماء، وما وراءها؟
من المؤكد أن هذه الدراسات الخارقة أثرت على كتابات فلاماريون الفلكية المبكرة. سعى كتابه “تعدد العوالم المأهولة” إلى إثبات وجود حياة خارج كوكب الأرض. ثم سأل الجزء الثاني، “العوالم الحقيقية والوهمية”، بشكل طبيعي عما إذا كانت هناك حياة بعد الموت، وما إذا كان ذلك العالم يمكن أن يتواجد مع عالمنا.
عندما توفي كاردك، تم اختيار فلاماريون لإلقاء نعيه. وفيها، وضع مسارًا سيتبعه طوال بقية حياته.
قال: “الروحانية ليست دينًا، بل هي علم بالكاد نعرف أبجديته. ما هو سر الحياة؟ ما هو الارتباط الذي تربط الروح بالكائن الحي؟ كيف تهرب؟ بأي شكل وتحت أي ظروف توجد بعد الموت؟ ما هي الذكريات والمشاعر التي تحتفظ بها؟ هذه، أيها السادة، هي العديد من المشاكل التي لم يتم حلها بعد والتي ستشكل معًا العلم النفسي للمستقبل”.
على عكس علماء عصره الآخرين، بذل فلاماريون جهودًا كبيرة لفهم الظواهر النفسية وما وراء الطبيعة، مستغلاً شهرته كأشهر عالم فلك في فرنسا لمواصلة دراسته للباطنية. لكن نجاح فلاماريون الشعبي، وإلى حد ما دراسته للنشاط الخارق، خلق صدعًا بينه وبين المجتمع العلمي. يشرح بودوين: “إنه شخص نظر إليه عدد معين من الأشخاص في المجتمع العلمي نظرة سيئة بالضبط لأنه سمح لنفسه بالخروج عن حدود العلم”.
التحق بمرصد باريس المرموق، حيث درس تحت جناح أوربان لو فيرير، المعروف باكتشاف كوكب الزهرة، قطع فلاماريون العلاقات مع المؤسسة بسرعة لمتابعة أبحاثه الخاصة، واعتبر المرصد متعجرفًا جدًا وتقنيًا.
في عام 1882، منح معجب ثري بأعماله فلاماريون “ماسون بورجوازي” من ثلاثة طوابق بالقرب من باريس لإجراء ملاحظاته الفلكية. بعد عدة سنوات، قام بتثبيت قبة بارتفاع 16 قدمًا على السطح – كبيرة بما يكفي لاستيعاب تلسكوب كبير.
اليوم، منزل فلاماريون في Juvisy-sur-Orge ليس على الدائرة السياحية التقليدية. في الواقع، للدخول، تحتاج إلى موعد مع مدير الأرشيف في الجمعية الفلكية الفرنسية (SAF)، الذي يملك مجموعة واحدة من مفاتيح المبنى (تملك البلدية المجموعة الأخرى وحولت الحدائق إلى حديقة للكلاب). ولكن في ذلك الوقت، اجتذب هذا المكان حشودًا كبيرة. كان افتتاح برج الفلك مهمًا للغاية، لدرجة أنه حضره إمبراطور البرازيل.
كان هناك تلوث ضوئي أقل في ذلك الوقت، كما أوضح جان جيرار، أمين الأرشيف المتطوع في SAF، بينما كنا نزور أراضي ما يسمى الآن “Le Chateau”. على الرغم من وجوده في منطقة مصنفة على أنها بيضاء – أعلى مستوى ممكن لتلوث الضوء – لا يزال المرصد يقدم أحيانًا جلسات رصد النجوم لمجموعات محدودة.
في أكوام الأرشيف، الموجودة بالقرب من القلعة، أراني جيرار بعضًا من رسائل المعجبين التي تلقاها فلاماريون. أمسك بنسخة مقيدة من “الفلك الشعبي”. ممسكًا بالكتاب بقفازات بيضاء، روى قصة معجبة واحدة، وهي كونتيسة أجنبية تدعى سانت أنج، يُقال إنها طلبت أن يتم دباغة جلدها بعد وفاتها وربطه على غلاف الكتاب.
من المؤكد أن هذه الدراسات الخارقة أثرت على كتابات فلاماريون الفلكية المبكرة. سعى كتابه “تعدد العوالم المأهولة” إلى إثبات وجود حياة خارج كوكب الأرض. ثم سأل الجزء الثاني، “العوالم الحقيقية والوهمية”، بشكل طبيعي عما إذا كانت هناك حياة بعد الموت، وما إذا كان ذلك العالم يمكن أن يتواجد مع عالمنا.
عندما توفي كاردك، تم اختيار فلاماريون لإلقاء نعيه. وفيها، وضع مسارًا سيتبعه طوال بقية حياته.
قال: “الروحانية ليست دينًا، بل هي علم بالكاد نعرف أبجديته. ما هو سر الحياة؟ ما هو الارتباط الذي تربط الروح بالكائن الحي؟ كيف تهرب؟ بأي شكل وتحت أي ظروف توجد بعد الموت؟ ما هي الذكريات والمشاعر التي تحتفظ بها؟ هذه، أيها السادة، هي العديد من المشاكل التي لم يتم حلها بعد والتي ستشكل معًا العلم النفسي للمستقبل”.
من الآمن أن نقول إن هذه الأعمال أثرت على كتابات فلاماريون الفلكية المبكرة. سعى كتابه “تعدد العوالم المأهولة” إلى إثبات وجود حياة خارج كوكب الأرض. ثم سأل الجزء الثاني، “العوالم الحقيقية والوهمية”، بشكل طبيعي عما إذا كانت هناك حياة بعد الموت، وما إذا كان ذلك العالم يمكن أن يتواجد مع عالمنا.
عندما توفي كاردك، تم اختيار فلاماريون لإلقاء نعيه. وفيها، وضع مسارًا سيتبعه طوال بقية حياته.
قال: “الروحانية ليست دينًا، بل هي علم بالكاد نعرف أبجديته. ما هو سر الحياة؟ ما هو الارتباط الذي تربط الروح بالكائن الحي؟ كيف تهرب؟ بأي شكل وتحت أي ظروف توجد بعد الموت؟ ما هي الذكريات والمشاعر التي تحتفظ بها؟ هذه، أيها السادة، هي العديد من المشاكل التي لم يتم حلها بعد والتي ستشكل معًا العلم النفسي للمستقبل”.
في عام 1925، العام الذي توفي فيه فلاماريون ودفن في جوفيسي، جلس كاتب اسكتلندي معروف في دراسته في إدنبرة وبدأ في الكتابة. تتبع مؤامرة الرواية صحفيًا يدعى نيد مالون، والذي تم تكليفه بالإبلاغ عن الشعبية المتزايدة لحركة الروحانية في بريطانيا العظمى.
عنوان الكتاب هو “أرض الضباب”. مؤلفه: آرثر كونان دويل، خالق شيرلوك هولمز.
في أعقاب الحرب العالمية الأولى، ومع معاناة أوروبا من الخسائر البشرية الهائلة للصراع، وجد دويل نفسه منجذبًا إلى الحركة الروحانية، وإلى كتابات فلاماريون.
قالت كريستين فيرغسون، أستاذة اللغة الإنجليزية في جامعة ستيرلينغ، في مقابلة عبر Zoom: “تم الاستشهاد بفلاماريون مرارًا وتكرارًا كرجل علمي جدير بالثقة ومحترم، خاصة من قبل الرجل الذي كان حقًا أعظم الدعاة للروحانية في العالم في ذلك الوقت، وهو آرثر كونان دويل”.
يبحث بحث فيرغسون في العلاقة بين العلم والتكنولوجيا والباطنية في بريطانيا الحديثة. بالنسبة لها، لم يكن إرث دراسات فلاماريون الخارقة علميًا بقدر ما كان ثقافيًا.
قالت فيرغسون: “كمَن يعمل في الأدب والثقافة الإنجليزية، سأقول إن أكبر تأثير هو على الخيال العلمي”. يقدم الخارق عدسة “للتفكير في أشياء مثل القوة والسيطرة الحكومية”، وتابعت. “تُربط ملفات إكس وجميع تلك البرامج التي ظهرت في النصف الثاني من القرن العشرين بالخارق بأفكار المعرفة المكبوتة والأرواح. لذلك فهو يتمتع بصدى ثقافي وفني وتخيلي هائل”.
عندما أبلغت عن هذا المقال، مثل نيد مالون من دويل، استمريت في محاولة فهم الجاذبية المذهلة للباطنية في ذلك الوقت وأهميتها، إن وجدت، بالنسبة لعصرنا الحديث. في النهاية، أدركت أنه يعود إلى مسألة الاتصال – بين البشر وما وراء البشر.
كان فلاماريون مفتونًا بطرق الاتصال الحديثة – ولن يفاجأ على الأرجح أنني أستطيع التحدث عن بعد مع صورة متحركة لباحث اسكتلندي. على الرغم من أننا نعيش في عالم أكثر اتصالًا وتقدمًا علميًا بشكل كبير، فإن الوقت لم يحل المشاكل الروحية والنفسية العميقة التي سعى فلاماريون إلى فهمها. في الواقع، لم تفعل هذه الأسئلة الوجودية سوى النمو.
فلاماريون والروحانية في العصر الحديث
خلال جائحة كوفيد-19، كان هناك اهتمام كبير بإمكانية الحفاظ على التواصل عن بعد، أو التفكير في الوسائل الإلكترونية لمواصلة الاستماع إلى أصوات الموتى، سواء كان ذلك من خلال التسجيلات أو أشكال أخرى من التقاط الذكريات، مثل الاحتفاظ برسائل الواتساب الخاصة بالشخص.
أما بالنسبة للحركة الدينية، فإن الروحانية لا تزال حية وبصحة جيدة. لقد هاجرت ببساطة. أصبحت الروحانية شائعة في أماكن مثل البرازيل وفيتنام، حيث أصبحت الآن دينًا محترمًا ومن الطبقة الوسطى تمامًا. (في عام 2020، حدد 6 ملايين برازيلي – أو حوالي 3٪ – أنفسهم على أنهم روحيون، مما يجعلها ثالث أكثر الأديان شيوعًا في البرازيل). اليوم، تعد الروحانية صناعة تبلغ قيمتها 2 مليار دولار في الولايات المتحدة، حيث تقدم الوسطاء المحترفون إمكانية التواصل مع الموتى. وكما كان الحال في عصر فلاماريون، لا يزال هذا العمل مليئًا بالاحتيال والخداع.
ومع ذلك، هناك بعض الابتكارات المثيرة للاهتمام في هذا المجال. تستخدم الوسطاء بشكل متزايد وسائل التواصل الاجتماعي وألعاب الفيديو للتواصل مع جمهور جديد، كما أوضحت فيرغسون. قد تعود أيضًا إلى الغرب، على الأقل جزئيًا نتيجة لجائحة كوفيد-19. جذب معرض عن الفنانة الروحانية السويدية هيلما أ ف كلينت مؤخرًا 600 ألف زائر في متحف غوغنهايم. أمضت شانون تاغارت، المصور الأمريكي، 20 عامًا في تصوير المجتمع الروحي في جميع أنحاء الولايات المتحدة، واكتشفت ثقافة فرعية مزدهرة.
ربما ما ينقص في النسخة الحديثة ليس فقط الروح النقدية لشخص مثل فلاماريون، ولكن أيضًا إحساسه بالخيال ودوافعه لاستخدام العلم للدفاع عن العدالة الاجتماعية.
في كتابه “أحلام عالم فلك”، عام 1923، تخيل فلاماريون عالم المستقبل – عالمنا.
“لا يوجد حدود. تشكل البشرية عائلة واحدة، “تأمل فلاماريون. “يتم إقامة الاتصالات في جميع أنحاء العالم من خلال نوع من اللغة التي تمر بسرعة البرق. مجلس إداري يسيطر عليه الاقتراع العام يوجه التعليم العام والعلوم والفن والعدالة؛ وهذا الاقتراع العام مستنير، ويمارس اختياره بين أفضل وأحكم الأرواح “.
بعد مائة عام، لا نزال بعيدين عن العالم الذي تخيله فلاماريون.
ماهر حمصي