أمضى جو بايدن البالغ من العمر 80 عامًا والسيدة الأولى جيل ستة أيام في إجازة في سانت كروا في منطقة البحر الكاريبي. سارع منتقدو بايدن إلى الإشارة إلى أنه قضى حتى الآن حوالي 260 يومًا من 715 يومًا في منصبه في إجازة. هذا أكثر مما قضاه دونالد ترامب ، ابن السبعين الشهير ، المنغمس في ذاته ، في الاسترخاء في منزله في فلوريدا.
من كان يعلم أن قيادة العالم الحر يمكن أن تكون وظيفة بدوام جزئي؟
ومع الكثير من الوقت الضائع ، بالإضافة إلى هذه القوة والامتيازات ، فلماذا يستقيل أي زعيم فخور؟
تم الإبلاغ على نطاق واسع أن بايدن قضى بعض وقته في St Croix لإجراء “محادثة” مع جيل وأحبائه الآخرين – أي مناقشة ما إذا كان سيرشح نفسه مرة أخرى في عام 2024.
إنه في عمر. يبدو ضعيفًا بشكل متزايد وغالبًا ما تتخلى عنه قدراته المعرفية. هل يمكنه حقًا أن يتوقع أداء مهامه حتى يناير 2029 ، نهاية فترته الثانية ، عندما يبلغ 86 عامًا؟
قبل ستة أشهر ، كان الأمر السائد في الأوساط الديمقراطية هو أن بايدن قد يقبل أوامره من الأب تايم ويقف جانبًا. ومع ذلك ، فقد تغير الكثير ، والآن الرأي السائد بين المطلعين في واشنطن هو أن بايدن يتوقع خوض الانتخابات العام المقبل. كما يتوقع الفوز.
يشير الجميع إلى نفس النقطة: لقد أمضى خمسة عقود في محاولة أن يصبح رئيسًا ، فلماذا يتوقف الآن؟ قال ذات مرة: “ الفشل في مرحلة ما من حياتك أمر لا مفر منه. “لكن الاستسلام أمر لا يغتفر”. كيف امريكا جدا. أو كما قال ناشط ديمقراطي أكثر تشاؤمًا: “من يتخلى عن طائرة الرئاسة؟ الجواب لا أحد.
الزوجة جيل ، التي غالبًا ما يُقال إنها القوة الحقيقية ، أبلغت المقربين أنها اقتربت من فكرة مصطلح آخر. بعد أن كانت لديها شكوك ، أصبحت الآن “داعمة بالكامل” لطموحه بالعودة مرة أخرى.
يبدو أن آل بايدن يستمتعون بالحياة أكثر بكثير مما كانوا يفعلون قبل ستة أشهر ، عندما كان التضخم لا يزال يرتفع بشدة وانخفض معدل قبوله الوظيفي إلى 37 في المائة. تغيرت حظوظ بايدن خلال الصيف. ساعدت المحكمة العليا بإلغاء قضية رو ضد ويد وإعادة قضية الإجهاض إلى الخطوط الأمامية للسياسة الأمريكية. قام ترامب بواجبه بإعلانه شبه بغيض عن ترشيحه لعام 2024.
بدأ النقاد الديمقراطيون فجأة يتحدثون عن “سلسلة انتصارات” بايدن. مرر بعض فواتير الإنفاق الكبيرة ، بما في ذلك برنامج إعفاء الطلاب من الديون. في غضون ذلك ، استعادت أوكرانيا ، المدعومة بمليارات من المساعدات العسكرية التي وافق عليها بايدن ، بعض الأراضي الحيوية من العدو الروسي.
ثم جاء شهر تشرين الثاني (نوفمبر) والنصف الثاني (منتصف المدة). تحدى حزب بايدن التوقعات ، واحتفظ بمجلس الشيوخ وخسر مجلس النواب بفارق ضئيل. وفجأة ، بدت عقيدة بايدن المتمثلة في “الدفاع عن الديمقراطية” – ضد ترامب في الداخل وبوتين في الخارج – أقل شبهاً بالعجز الليبرالي المحبب ، بل أشبه بصيغة ناجحة.
مع انتهاء العام ، أظهر وحش التضخم بعض علامات التراجع – بعد حوالي 12 شهرًا من قول بايدن إنه وصل إلى “ ذروته ” ، نعم ، لكن يكفي للإشارة إلى أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي يأمل في “ هبوط ناعم ” بدلاً من الهبوط الصعب. قد يتحقق الركود. أفضل ما في الأمر ، بالنسبة للديمقراطيين ، يبدو أن الحزب الجمهوري يتنافس مع حزب المحافظين البريطاني في شهيته لتدمير الذات. يوم الثلاثاء ، فشلت الأغلبية الضئيلة للحزب ثلاث مرات في تنصيب رئيس مجلس النواب في اليوم الأول للكونغرس – وهو ما حدث آخر مرة قبل قرن – حيث رفض بعض الجمهوريين اليمينيين التصويت لصالح كيفن مكارثي ، خيار المؤسسة. حتى دونالد ترامب ، غير المعجب بمكارثي ، قال للمتمردين إنهم “يلعبون لعبة خطيرة” – لكن الراديكاليين المنشقين تجاهلوه.
ما مقدار الفضل الذي يمكن أن يتحمله الرئيس بايدن مقابل كل ذلك؟ النكتة في واشنطن هي أن القائد العام الحقيقي هو رئيس موظفي البيت الأبيض رون كلاين ، الذي يشارك بشكل كبير في كل خطوة تقوم بها الإدارة تقريبًا. يمكن لبايدن ، رئيس جبهة الجد ، أن يتكلم بصوت عالٍ من خلال الخطب التي تتحدث عن تهديد تغير المناخ و “المعركة المستمرة من أجل روح أمتنا” ، ولكن على مستوى ما يحب منظرو المؤامرة الجمهوريون تسميته “الدولة العميقة” بالديمقراطيين. يشنون بعض السياسة الواقعية الجادة. قد تكون الحرب في أوكرانيا باهظة الثمن بالنسبة للولايات المتحدة ، لكنها ليست مأساة بالنسبة لصناعة الوقود الأحفوري الضخمة: واصلت صادرات الغاز الطبيعي المسال والنفط النمو في عام 2022. التخريب الذي تعرضت له خطوط أنابيب نورد ستريم الروسية – التي علقها معظم المحللين الغربيين على بوتين – كان هدفًا طويل الأمد للعديد من خبراء السياسة الخارجية الأمريكية.
واصلت وزارة خارجية بايدن ، بقيادة الوزير أنتوني بلينكين ، سياسات عهد أوباما وترامب لتشكيل العلاقات الخارجية الأمريكية من أجل إعاقة صعود بكين ، وإن كان ذلك بتركيز جديد على التعاون مع الصين حيثما أمكن ذلك. مفتاح هذا النهج هو محاولة جريئة لكسب الحرب الباردة العالمية على رقائق الكمبيوتر: خصصت إدارة بايدن حوالي 200 مليار دولار لتكثيف قدراتها في صناعة الرقائق ، وأصدرت وزارة التجارة التابعة لها حظراً واسع النطاق على صادرات أشباه الموصلات. إلى الصين. يبدو كل هذا داهية للغاية ، على الأقل حتى غزا شي جين بينغ تايوان – الشركة الرائدة على كوكب الأرض في تصنيع الرقائق – واشتعلت الحرب العالمية الثالثة.
لكن على هذه الجبهة ، قد تكون مراوغة بايدن مفيدة. في تعاملاته مع الصين وكوريا الشمالية ، اتبع ترامب نهج نيكسون “الرجل المجنون”: من خلال التصرف بشكل غير عقلاني ، أبقى خصومه على التخمين. قد يكون أسلوب بايدن “الرجل الخائن” أكثر فاعلية. فقد وعد ، على سبيل المثال ، مرارًا وتكرارًا بأن تدافع أمريكا عن تايوان عسكريًا في حالة تعرضها لهجوم صيني ، فقط من أجل أن يتراجع البيت الأبيض عن تصريحاته. بعبارة أخرى ، أصبحت السياسة الأمريكية القديمة المتمثلة في “الغموض الاستراتيجي” تجاه مضيق تايوان سياسة أكثر إرباكًا من “فقدان الذاكرة الاستراتيجي المحتمل”. لا أحد يعرف ما إذا كان الرجل المسؤول يعرف ما يقوله – أو حتى إذا كان مسؤولاً. إنها رائعة ومرعبة في نفس الوقت.
لكن سجل السياسة الخارجية لبايدن ليس السبب الذي يجعله يتوقع القتال حتى عام 2024. والأكثر من ذلك أنه لا أحد يستطيع إيقافه. كامالا هاريس ، التي كان يُعتقد في يوم من الأيام أنها خليفته الواضح ، قد تثبت أنها كانت اختيارًا مكيافيليًا بارعًا لمنصب نائب الرئيس. إنها لا تشكل أي تهديد له على الإطلاق. هاريس هو أحد المتحدثين القلائل في أمريكا الذين يجعلون بايدن يبدو مؤلفًا بالكامل. هي باستمرار استطلاعات الرأي أقل منه.
نيويورك تايمز وواشنطن بوستاستمر في نشر قوائم داخلية للديمقراطيين الذين قد يتحدون بايدن لترشيح حزبه في عام 2024. تميل هذه المقالات إلى أن تقرأ مثل clickbait ( جذب الانتباه ) على الإنترنت أكثر من أي شيء آخر. إن المجال الديمقراطي – أو “مقاعد البدلاء” ، كما يحب الأمريكيون أن يقولوا – هو في الواقع يفتقر إلى المواهب بشكل ميؤوس منه. غالبًا ما تم الترويج لحاكم ولاية كاليفورنيا ، جافين نيوسوم ، لكنه عكس ما هو محبوب وقال إنه لن يرشح نفسه. من المحتمل ظهور حاكم أقل شهرة هذا العام – جي بي بريتزكر في إلينوي ، على سبيل المثال ، جاريد بوليس في كولورادو ، أو جوش شابيرو في ولاية بنسلفانيا. ومع ذلك ، إذا اختار بايدن الترشح ، فعليه ، مع مزايا شغل المنصب وحظر فضيحة كبرى أو كارثة أو خلل جسدي ، أن يتجاهل المنافسين المحتملين جانبًا. قد تشير استطلاعات الرأي إلى أن غالبية الناخبين الديمقراطيين يريدون شخصًا آخر غير بايدن مرشحًا للحزب في عام 2024. لكن في الوقت الحالي ، يبدو أنهم عالقون معه. يجب أن يستمر جو.
تتحدث رئاسة بايدن عن خلل وظيفي عميق في الديمقراطية الأمريكية. قد تكون الإدارة مترددة بشأن الأشهر المقبلة ، لكن الغالبية العظمى من الناخبين لا يشاركونهم هذا الشعور. هناك أزمة هجرة كبيرة على الحدود الجنوبية. يعتقد حوالي 63 في المائة من الأمريكيين أن أمتهم تسير على “المسار الخطأ”. يمكن أن تشير وزارة الخزانة الأمريكية إلى انخفاض أرقام التضخم وإحصاءات العمالة القوية ، لكن ثقة المستهلك في أدنى مستوى لها منذ عقد تقريبًا. ما يقرب من 60 في المائة من الأمريكيين يعتقدون أن البلاد في حالة ركود.
ومع ذلك ، فإن الديمقراطيين ، الذين قبلوا أنه ربما ليس لديهم خيار آخر ، أخذوا يخدعون أنفسهم بأن بايدنية تحقق نجاحًا كبيرًا. قبل عيد الميلاد ، أرسل مايك دونيلون ، أحد كبار المستشارين في البيت الأبيض ، مذكرة تزعم أن بايدن لديه “هزة من الزخم” حتى عام 2023. (كلمة “هزة” تتحدث عن مجلدات).
قال دونيلون: “ما لم يتم الإبلاغ عنه أو فهمه بالكامل ، هو مدى أهمية الدور الذي لعبته إنجازات وجدول أعمال الرئيس والديمقراطيين في الانتخابات النصفية.” ومع ذلك ، في الواقع ، لم توحي الانتخابات النصفية أن الأمريكيين أعجبوا بأجندة بايدن. في سباقات حكام الولايات في أوهايو وفلوريدا وجورجيا – ثلاث ولايات يمكن أن تساعد في تأرجح الانتخابات الرئاسية المقبلة – فاز الجمهوريون بسهولة. الحقيقة هي ، إذا استبعدت فشل العديد من مرشحي جونزو ترامب البارزين ورد الفعل الشعبي على الانتصار القانوني الكبير للجمهوريين على الإجهاض ، فقد كانت هناك “موجة حمراء” ضد بايدن في نوفمبر.
وهو ما يقودنا إلى السبب الآخر الذي قد يجعل بايدن لا يزال يتجول حول الجناح الغربي في نعاله في غضون بضع سنوات: الأمريكيون سئموا من ترامب. يرغب خبراء جمهوريون مثل كارل روف بشدة في الانتقال من عهد ترامب ، وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الناخبين المحافظين يتخلون عن ترامب وينتقلون إلى حاكم فلوريدا رون دي سانتيس بأعداد كبيرة. ومع ذلك ، لا يزال ترامب يقف وراءه ويطالب بمستويات كبيرة من الدعم في جميع أنحاء البلاد.
لن يقول كبار الديمقراطيين ذلك بصوت عالٍ أبدًا ، لكن أملهم السري هو منافسة مريرة يمينية للغاية على ترشيح الحزب الجمهوري ، والتي إما أن يفوز بها ترامب أو يخسرها بفارق ضئيل. في السيناريو الأخير ، من المفترض أن ترامب سيغضب ويرفض تأييد المرشح الجمهوري. قد يحاول حتى محاولة طرف ثالث ، والذي من شأنه أن يقسم اليمين ويمنح بايدن فترة ولاية ثانية.
لهذا السبب ، على الرغم من كل حديثهم عن وضع ترامب خلف القضبان بسبب تحريضه على ما يسمى بـ “التمرد” في 6 يناير 2020 ، أو تخزين وثائق الدولة بشكل غير قانوني في Mar-a-Lago ، فإن الديمقراطيين جعلوا ترامب في المكان الذي يريدونه: غارق فيه. مشاكل قانونية ، ومع ذلك لا يزال أعلى صوت في السياسة الجمهورية.
في خطاب تنصيبه ، وعد الرئيس بايدن بـ “توحيد البلاد” بعد الرعب الذي أصاب ترامب. قال “الديمقراطية ثمينة”. للفوز مرة أخرى ، مع ذلك ، يحتاج الطفل العجوز إلى إبقاء أمريكا منقسمة بشكل جيد.
ماهر حمصي