ما زلنا لا نعرف كيف توفر هذه الأدوية الراحة. لكن هذا لا يعني أنها لا تعمل ، أو أنه يجب على الناس التوقف عن استخدامها.
ما يقرب من 10 في المائة من جميع الأمريكيين يعانون من أعراض الاكتئاب كل عام. أحد أشكال العلاج الشائعة هو الجمع بين العلاج ومضادات الاكتئاب. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، كان حوالي 13 بالمائة من الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا يتناولون مضادات الاكتئاب بين عامي 2015 و 2018. يُطلق على الشكل الأكثر شيوعًا من هذه الأدوية مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية (SSRIs) ، والتي تم تطويرها لتغيير تدفق السيروتونين في الدماغ.
أنا واحد من الملايين الذين يأخذون مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية – واحد يسمى سيرترالين ، لإدارة أعراض القلق والاكتئاب واضطراب الوسواس القهري. قبل أن أتحدث مع طبيب نفسي عن تناول هذا الدواء ، تعاملت مع مشاعر الهلاك والرهبة الوشيكة التي ظهرت لمجرد نزوة ، بالإضافة إلى عشرات الأفكار والمشاعر المتطفلة كل دقيقة. في الأساس ، يبدو الأمر أشبه بصراخ مضايقك طوال اليوم. لقد كان تناول الدواء مفيدًا للغاية بالنسبة لي ، كما هو الحال بالنسبة للعديد من الأشخاص الآخرين.
وهذا يجعل الأمر أكثر غرابة عندما ندرك أنه ، كما هو الحال مع العديد من الأمراض المعقدة الأخرى ، لا يزال الباحثون غير متأكدين بالضبط ما الذي يسبب الاكتئاب ، وما إذا كان السيروتونين هو أحد المذنبين الرئيسيين. في الستينيات ، اكتشف العلماء مصادفة أن بعض الأدوية التي تستخدم كمهدئات تساعد في تخفيف الاكتئاب. بما أن هذه الأدوية تعمل على نظام السيروتونين ، فقد أدت إلى “فكرة مبسطة للغاية أن المستويات المنخفضة من السيروتونين تؤدي إلى الاكتئاب” ، كما قال جيرارد ساناكورا ، الطبيب النفسي في جامعة ييل ومدير برنامج أبحاث الاكتئاب في ييل ، لصحيفة ديلي بيست.
يلتزم معظم العلماء الآن بفكرة أن هناك العديد من العوامل الجينية والاجتماعية والبيولوجية المساهمة في الاكتئاب ؛ ومع ذلك ، فإن فكرة اختلال التوازن الكيميائي أو السيروتونين عالقة في روح العصر الشعبي. لقد ظل قائما إلى حد كبير بفضل وضعه البارز في الإعلانات عن عقاقير مثل Prozac في أواخر الثمانينيات – حتى عندما كانت الأبحاث النفسية تغير منظورها بالفعل.
هذا يقودنا إلى الجدل الحالي حول SSRIs. يتفق معظم علماء الأعصاب والأطباء النفسيين والأطباء الذين يدرسون ويعالجون الاكتئاب على أن: الأدوية المضادة للاكتئاب مثل مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية تعمل بالإضافة إلى العلاج المعرفي. مع العلاج المناسب ، يمكن أن تتراوح معدلات الشفاء من الاكتئاب بين 5 و 50 بالمائة. ليس هناك من شك أن الناس مثلي يجدون راحة حقيقية بفضل هذه الأدوية.
ولكن إذا لم يكن الاكتئاب مرتبطًا تمامًا بمستويات السيروتونين كما اعتقدنا سابقًا ، فإنه يثير مشكلة أننا لا نعرف حقًا كيفية عمل مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية ولماذا قد تساعد بعض الأشخاص المصابين بالاكتئاب. هناك العديد من النظريات الواعدة التي تشير إلى أنها تلعب دورًا في التوسط في بكتيريا الأمعاء ، لمساعدة الدماغ على نمو خلايا جديدة وتحتاج إلى نفسها ، لخلق تغييرات فسيولوجية أكبر وأكثر تعقيدًا تتجاوز مجرد رفع مستويات السيروتونين. لكن لم يتم إثبات أي من هذه النظريات حتى الآن.
تحولت المناقشة التي تلت ذلك إلى نقاش كامل ، حيث حرض الطب النفسي السائد ضد أقلية من الباحثين الذين لا يعتقدون أن مضادات الاكتئاب تعمل بالفعل.
كل بضع سنوات ، تنبثق سلسلة جديدة من الدراسات من الظل ، من المفترض أنها “تدحض” فكرة فرضية السيروتونين. تشير هذه الدراسات إلى أن الاكتئاب إما نتيجة لعوامل اجتماعية أو ناتج عن تجارب مؤلمة ، وأن مضادات الاكتئاب إما لا تعمل ، أو تخدر المشاعر ، أو تسبب ضررًا فعليًا. بدلاً من الأدوية ، يعتقدون أن الاكتئاب يُعالج بشكل أفضل من خلال العلاج فقط.
“تحولت المناقشة التي تلت ذلك إلى نقاش كامل ، حيث حرض الطب النفسي السائد ضد أقلية من الباحثين الذين لا يعتقدون أن مضادات الاكتئاب تعمل بالفعل.”
إن الخلافات بين الأكاديميين والباحثين المتنافسين هي شرسة ووحشية مثل أي معركة أخرى تحدث على الإنترنت – تضم نزاعات على تويتر ، ومقالات افتتاحية لمراكز الفكر ، ومنافذ إخبارية نفسها. يغذي التاريخ المشبوه لصناعة المستحضرات الصيدلانية المزيد من الشكوك حول فعالية مضادات الاكتئاب. عندما لم تؤد التجارب السريرية لمضادات الاكتئاب إلى النتائج المأمولة ، قامت شركات الأدوية أساسًا بدفن الأدلة وتحيز السجل لصالح مضادات الاكتئاب – الأمر الذي أدى فقط إلى تفاقم عدم الثقة بشأن هذه الأدوية وصانعيها.
لإضافة الوقود إلى النار ، قامت دراسة مراجعة حديثة نُشرت في مجلة Molecular Psychiatry بإعادة تقييم عقود من البيانات السابقة حول مستويات السيروتونين في الاكتئاب ، ولم تجد أي دليل على الارتباط بين الاثنين وقدمت هذا كدليل على أن SSRIs لا تعمل أو فقط العمل عن طريق تخفيف العواطف. أثار هذا الاستنتاج انتقادات من العديد من الأطباء النفسيين والأطباء السريريين – لم تحلل الدراسة حتى ما إذا كانت مضادات الاكتئاب تعمل أم لا – ولكن بدعم من مؤلفي الدراسة ، دفعت وسائل الإعلام اليمينية هذه الرسالة على أي حال.
“إذا كانت هناك فوائد ، أود أن أقول إنها ترجع إلى تأثير التخدير العاطفي ، وبخلاف ذلك ، فإن ما يظهره الدليل هو هذه الاختلافات الصغيرة جدًا بين الأدوية والعلاج الوهمي ،” جوانا مونكريف ، طبيبة نفسية في كلية لندن الجامعية التي قادت دراسة ، قال لصحيفة ديلي بيست. “مضادات الاكتئاب هي عقاقير تعمل على تغيير الحالة الطبيعية لدماغك ، بشكل عام ، ليس من الجيد القيام بذلك على أساس طويل الأمد.”
مونكريف نفسها شخصية مؤثرة فيما يسمى “الطب النفسي النقدي” ، تصف شبكة الطب النفسي النقدي ، التي يشارك مونكريف في رئاستها ، الحركة على موقعها على الإنترنت: “إنها تشكل تحديًا علميًا للادعاءات حول طبيعة وأسباب الاضطرابات العقلية و آثار التدخلات النفسية “. يدافع الباحثون المرتبطون بهذه الحركة عن استخدام العقاقير في حالات الصحة العقلية ، بل إنهم روجوا لمؤامرات COVID-19.
إذا كان الاكتئاب ناتجًا عن تفاعل الأحداث المجهدة مع علم الأحياء ، كما يجادل البعض في شبكة الطب النفسي النقدي ، فإن Sanacora لا تتبع سبب عدم فعالية مضادات الاكتئاب. قال: “أنا فقط لا أتبع المنطق”.
رد أربعة خبراء آخرين تحدثوا إلى The Daily Beast على وجه التحديد عن نتائج مونكريف ، وأكدوا بشكل خاص أن بحثها وفريقها يخلط بين فرضيتين في إطار نظرية السيروتونين. هناك فرضية عدم التوازن الكيميائي المعروفة جيدًا ، والتي تشير إلى وجود عجز في ناقل السيروتونين العصبي في الجسم يؤدي إلى الاكتئاب. ولكن وفقًا لروجر ماكنتاير ، أستاذ الطب النفسي وعلم العقاقير في جامعة تورنتو ، “لم يتم طرح فكرة اختلال التوازن الكيميائي في دماغك كمقترح متماسك وشامل وقائم على الأدلة.”
بدلاً من ذلك ، فإن فرضية السيروتونين الأكثر شيوعًا التي يأخذها الطب النفسي على محمل الجد والتي يجادل بها ماكنتري وآخرون مدعومة بالأدلة ، هي أن خلل التنظيم في نظام السيروتونين في الجسم بالكامل هو ما يساهم في الاكتئاب الإكلينيكي. يتضمن ذلك مشاكل في كمية المستقبلات المتاحة لربط السيروتونين ، ومشاكل تتعلق بكيفية إطلاق الخلايا ، والعديد من الاضطرابات الأخرى على المستوى الجزيئي الحيوي. يجادلون بأن Moncrieff يخطئ عندما يتعلق الأمر بالادعاء الكبير بأنه لا يوجد أي دليل على تورط السيروتونين في الاكتئاب.
“إن فكرة عدم التوازن الكيميائي في دماغك لم يتم طرحها أبدًا كاقتراح متماسك وشامل وقائم على الأدلة.”
Roger McIntyre, University of Toronto
علاوة على ذلك ، فإن عدم معرفة آلية الدواء ليس سببًا كافيًا لمنع استخدامه إذا كان من الواضح أنه يساعد الناس. قال تايلر راندال بلاك ، الطبيب النفسي للأطفال والمراهقين في مستشفى الأطفال في كولومبيا البريطانية ، لصحيفة ديلي بيست: “نحن على ثقة تامة من أن مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية تعمل من أجل الاكتئاب”. “هناك الكثير من الأدلة التي تُظهر لنا أنها تعمل ، ولكن ليس سبب نجاحها.” أشار McIntrye إلى حقيقة أننا لا نعرف تمامًا كيف يعمل Tylenol أيضًا – على الرغم من حقيقة أنه أحد أكثر مسكنات الألم استخدامًا حول العالم. يؤثر تايلينول أيضًا على الدماغ بطرق غير متوقعة – على الرغم من أنه يخدر الألم الاجتماعي أو النفسي ، إلا أنه ليس سببًا لإزالته من السوق.
يمكن أن يكون لإفساد هذه الأدوية عواقب غير مقصودة لأن العلاج غالبًا ما يكون غير متوفر ، مما يجعل مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية الخيار الوحيد المتاح. قال ساناكورا: “إن الطلب على رعاية الصحة العقلية يفوق بكثير ما هو متاح” ، مضيفًا أن العديد من الأمريكيين يحتاجون إلى الانتظار شهورًا لرؤية معالج سلوكي إدراكي جيد. بالإضافة إلى ذلك ، قد يكون اتخاذ قرار مفاجئ بالتوقف عن تناول مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية أمرًا خطيرًا: فواحد من كل خمسة مرضى يفعلون ذلك سيعاني من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا ، والأرق ، وعدم التوازن ، وأعراض أخرى يمكن أن تستمر لمدة عام.
بينما أكد الأطباء النفسيون الذين تحدثوا مع The Daily Beast أن فرضية السيروتونين كانت وسيلة لشرح ببساطة اضطرابًا معقدًا مثل الاكتئاب ، فقد سلطوا الضوء على أنها عززت الجوانب السلبية بمرور الوقت. قال عويس أفتايب ، الطبيب النفسي في جامعة كيس ويسترن ريزيرف في كليفلاند بولاية أوهايو ، لصحيفة ديلي بيست إن قصة “اختلال التوازن الكيميائي” أثرت سلبًا على اتخاذ قرارات المريض وفهم المريض لذاته “.
“الطلب على رعاية الصحة العقلية يفوق بكثير إمكانية الوصول المتاحة.”
Gerard Sanacora, Yale University
قال فيل كوين ، عالم الأدوية النفسية في جامعة أكسفورد في المملكة المتحدة ، لصحيفة The Daily Beast إن الوضع الاجتماعي والاقتصادي هو عامل مساهم في الاكتئاب ، مما دفع أولئك في مجال الطب النفسي الحرج إلى الاعتقاد بأنه “يمنح القوة للأطباء والصناعة” على المرضى. ومن المفارقات أنه يتجاهل ملايين “الأشخاص ذوي الخبرة” الذين تلقوا المساعدة من خلال مضادات الاكتئاب.
ومع ذلك ، يبقى سؤال المليون دولار: كيف تعمل SSRIs؟ وأوضح أفتيب أن الفرضية الرئيسية الجديدة هي أنها تشجع على إنشاء خلايا عصبية جديدة ووصلات جديدة بين الخلايا العصبية داخل الدماغ. يتقلص الحُصين ، وهو منطقة في الدماغ على شكل فرس البحر ومهمة للذاكرة والتعلم ، ويفقد الخلايا العصبية عند الإصابة بالاكتئاب. يبدو أن مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية تحفز إنتاج الخلايا الجذعية العصبية ، والتي تندمج في الحُصين لاستعادة وظيفتها وهيكلها. تشير دراسات أخرى إلى أن مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية تساعد الدماغ على إعادة توصيل الروابط التي تسبب الأعراض السريرية المرتبطة بالاكتئاب.
وأضاف أيضًا أن مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية قد تعمل من خلال آليات مختلفة في أفراد مختلفين ، لذلك قد يتعين أن تكون العلاجات أكثر تخصيصًا لكل حالة على حدة.
والأكثر تحديدًا ، قد تتطلب العلاجات الفردية من الأطباء النفسيين أن يكونوا أكثر صدقًا مع مرضاهم بشأن ما نعرفه ولا نعرفه عن هذه الأدوية ، مقابل التهرب من شرح مبسط (وغير دقيق تمامًا).
يحاول بلاك فعل ذلك مع مرضاه: “أقول إننا نعرف بالتأكيد أنه يؤثر على السيروتونين ، لكننا لا نعرف كيف يغير ذلك دماغك ولا نعرف أنك تفتقر إلى السيروتونين أصلاً.” لقد وجد أن هذه المناقشات المفتوحة حول ما نعرفه حتى الآن عن العلاج والأدوية تؤتي ثمارها على المدى الطويل ، وسيظل العديد من مرضاه يختارون تناول مضادات الاكتئاب كجزء من بحثهم للعثور على الأفضل بالنسبة لهم.
ماهر حمصي