توفيت الملكة إليزابيث الثانية ، أطول ملوك بريطانيا حكما وصخرة استقرار عبر معظم القرن المضطرب ، يوم الخميس بعد 70 عاما على العرش. عن عمر يناهز 96 عامًا.
أعلن القصر أنها توفيت في قلعة بالمورال ، مقر إقامتها الصيفي في اسكتلندا ، حيث هرع أفراد من العائلة المالكة إلى جانبها بعد أن تدهورت صحتها.
ارتباط بالجيل الذي كاد أن يختفي والذي خاض الحرب العالمية الثانية ، كانت الملكة الوحيدة التي عرفها معظم البريطانيين على الإطلاق.
يصبح ابنها الأمير تشارلز البالغ من العمر 73 عامًا ملكًا تلقائيًا ، على الرغم من أن التتويج قد لا يتم لعدة أشهر. ولم يعرف على الفور ما إذا كان سيطلق على نفسه اسم الملك تشارلز الثالث أو أي اسم آخر.
عزفت البي بي سي النشيد الوطني ، “حفظ الله الملكة” ، على صورة لها بملابس رسمية كاملة مع إعلان وفاتها ، وتم إنزال العلم فوق قصر باكنغهام إلى نصف الموظفين مع اقتراب العصر الإليزابيثي الثاني من نهايته.
سيكون تأثير خسارتها هائلاً ولا يمكن التنبؤ به ، سواء بالنسبة للأمة أو للملكية ، وهي مؤسسة ساعدت في الاستقرار والتحديث عبر عقود من التغيير الاجتماعي الهائل وفضائح الأسرة.
اتسمت حياة الملكة بالحرب بشكل لا يمحى. بصفتها الأميرة إليزابيث ، قامت بأول بث عام لها في عام 1940 عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها ، حيث أرسلت رسالة في زمن الحرب إلى الأطفال الذين تم إجلاؤهم إلى الريف أو في الخارج.
منذ 6 فبراير 1952 ، حكمت إليزابيث بريطانيا التي أعيد بناؤها من الحرب وفقدت إمبراطوريتها. انضم إلى الاتحاد الأوروبي ثم غادره. وتحولت من قوة صناعية إلى مجتمع غير مؤكد في القرن الحادي والعشرين. لقد تحملت من خلال 15 رئيس وزراء ، من ونستون تشرشل إلى ليز تروس ، وأصبحت مؤسسة وأيقونة – نقطة ثابتة وحضور مطمئن حتى بالنسبة لأولئك الذين تجاهلوا أو كرهوا النظام الملكي.
أصبحت أقل وضوحًا في سنواتها الأخيرة حيث أدى العمر والضعف إلى تقليص العديد من المظاهر العامة. لكنها ظلت تسيطر بقوة على النظام الملكي وفي قلب الحياة الوطنية حيث احتفلت بريطانيا باليوبيل البلاتيني لها مع أيام من الحفلات والمواكب في يونيو 2022.
في الشهر نفسه ، أصبحت ثاني أطول فترة حكم في التاريخ ، خلف الملك الفرنسي لويس الرابع عشر في القرن السابع عشر ، الذي تولى العرش في سن الرابعة عشرة. في 6 سبتمبر 2022 ، ترأست احتفالًا في قلعة بالمورال لقبول الاستقالة. بوريس جونسون كرئيس للوزراء وعين تروس خلفا له.
عندما كانت إليزابيث تبلغ من العمر 21 عامًا ، أي قبل ما يقرب من خمس سنوات من أن تصبح ملكة ، وعدت شعب بريطانيا والكومنولث بأن “حياتي كلها ، سواء كانت طويلة أو قصيرة ، ستكون مكرسة لخدمتك.”
لقد كان وعدًا حافظت عليه على مدى أكثر من سبعة عقود.
على الرغم من العلاقات المعقدة والمليئة بالمشاكل التي تربط بريطانيا بمستعمراتها السابقة ، إلا أن إليزابيث كانت تحظى باحترام واسع وظلت على رأس أكثر من اثنتي عشرة دولة ، من كندا إلى توفالو. ترأست الكومنولث الذي يضم 54 دولة ، تم بناؤه حول بريطانيا ومستعمراتها السابقة.
تزوجت إليزابيث لأكثر من 73 عامًا من الأمير فيليب ، الذي توفي عام 2021 عن عمر يناهز 99 عامًا ، وكانت الأم لعائلة ملكية كانت مشاكلها موضع إعجاب عالمي – تضخمت من خلال روايات خيالية مثل المسلسل التلفزيوني “التاج”. لديها أربعة أطفال وثمانية أحفاد و 12 من أبناء الأحفاد.
من خلال عدد لا يحصى من الأحداث العامة ، ربما قابلت أشخاصًا أكثر من أي شخص آخر في التاريخ. كانت صورتها ، التي تزين الطوابع والعملات المعدنية والأوراق النقدية ، من بين الصور الأكثر استنساخًا في العالم.
لكن حياتها الداخلية وآرائها ظلت في الغالب لغزًا. من شخصيتها ، رأى الجمهور القليل نسبيًا. مالكة للخيول ، نادراً ما بدت أسعد مما كانت عليه خلال أسبوع سباق رويال أسكوت. لم تتعب من رفقة كلابها الويلزية من فصيل كورجي.
ولدت إليزابيث ألكسندرا ماري وندسور في لندن في 21 أبريل 1926 ، وهي الطفلة الأولى لدوق ودوقة يورك. لم تولد لتكون ملكة – كان الشقيق الأكبر لوالدها ، الأمير إدوارد ، متجهًا إلى التاج ، ليتبعه أي أطفال لديه.
ولكن في عام 1936 ، عندما كانت في العاشرة من عمرها ، تنازل إدوارد الثامن عن العرش ليتزوج الأمريكية المطلقة مرتين واليس سيمبسون ، وأصبح والد إليزابيث الملك جورج السادس.
تذكرت الأميرة مارجريت أنها سألت أختها عما إذا كان هذا يعني أن إليزابيث ستكون ملكة في يوم من الأيام. ونقلت مارجريت عن إليزابيث قولها “نعم ، أعتقد أنها كذلك”. “لم تذكر ذلك مرة أخرى.”
كانت إليزابيث بالكاد في سن المراهقة عندما خاضت بريطانيا الحرب مع ألمانيا في عام 1939. بينما أقام الملك والملكة في قصر باكنغهام خلال الحرب الخاطفة وقاموا بجولة في الأحياء التي تعرضت للقصف في لندن ، أمضت إليزابيث ومارجريت معظم الحرب في قلعة وندسور ، غرب العاصمة. حتى هناك ، سقطت 300 قنبلة في حديقة مجاورة ، وقضت الأميرات العديد من الليالي في ملجأ تحت الأرض.
في عام 1945 ، بعد شهور من الحملات للحصول على إذن والديها للقيام بشيء من أجل المجهود الحربي ، أصبح وريث العرش التابع الثاني إليزابيث ألكسندرا ماري وندسور في الخدمة الإقليمية المساعدة. لقد تعلمت بحماس قيادة وخدمة المركبات الثقيلة.
في الليلة التي انتهت فيها الحرب في أوروبا ، 8 مايو 1945 ، تمكنت هي ومارجريت من الاختلاط ، غير المعترف بهما ، مع احتفال الحشود في لندن – “اجتاحت موجة من السعادة والراحة” ، كما قالت لبي بي سي بعد عقود ، واصفة إنها “واحدة من أكثر ليالي حياتي التي لا تنسى”.
في وستمنستر أبي في نوفمبر 1947 تزوجت من ضابط البحرية الملكية فيليب مونتباتن ، أمير اليونان والدنمارك الذي التقت به لأول مرة في عام 1939 عندما كانت تبلغ من العمر 13 عامًا. لم يعلن عن عطلة عامة. لكن سمحت العروس بـ 100 كوبون إضافي مقابل حصتها.
عاش الزوجان لفترة في مالطا ، حيث كان يتمركز فيليب ، وتمتعت إليزابيث بحياة شبه طبيعية كزوجة في البحرية. ولد الأمير تشارلز ، أول أبنائهما الأربعة ، في 14 نوفمبر 1948. وتبعته الأميرة آن في 15 أغسطس 1950 ، والأمير أندرو في 19 فبراير 1960 ، والأمير إدوارد في 10 مارس 1964.
في فبراير 1952 ، توفي جورج السادس أثناء نومه عن عمر يناهز 56 عامًا بعد سنوات من اعتلال صحته. تم إخبار إليزابيث ، في زيارة إلى كينيا ، أنها أصبحت الآن ملكة.
وتذكرت سكرتيرتها الخاصة ، مارتن تشارترس ، في وقت لاحق العثور على الملكة الجديدة على مكتبها ، “جالسة منتصبة ، لا دموع ، تلون قليلاً ، تقبل مصيرها بالكامل”.
“بطريقة ما ، لم يكن لدي تدريب مهني” ، عكست إليزابيث في فيلم وثائقي على محطة بي بي سي في عام 1992 فتح نظرة نادرة على عواطفها. “توفي والدي في سن صغيرة جدًا ، ولذا كان كل شيء مفاجئًا جدًا في توليه ، والقيام بأفضل وظيفة ممكنة.”
تم تتويجها بعد أكثر من عام ، وهو مشهد رائع في وستمنستر أبي شاهده الملايين من خلال وسيلة التلفزيون التي لا تزال جديدة.
كان أول رد فعل لرئيس الوزراء ونستون تشرشل على وفاة الملك هو الشكوى من أن الملكة الجديدة كانت “مجرد طفلة” ، ولكن تم كسبها في غضون أيام وأصبح في النهاية معجبًا متحمسا.
في النظام الملكي الدستوري في بريطانيا ، الملكة هي رأس الدولة ولكنها تتمتع بسلطة مباشرة قليلة. في تصرفاتها الرسمية تقوم بما تأمر به الحكومة. ومع ذلك ، لم يكن لها تأثير. وبحسب ما ورد علقت ذات مرة بأنه لا يوجد شيء يمكنها القيام به قانونيًا لمنع تعيين الأسقف ، “لكن يمكنني دائمًا أن أقول إنني أود الحصول على مزيد من المعلومات. هذا مؤشر على أن رئيس الوزراء لن يفوتهم “.
أثار مدى النفوذ السياسي للملك في بعض الأحيان تكهنات – ولكن لم يكن هناك الكثير من الانتقادات بينما كانت إليزابيث على قيد الحياة. قد تكون آراء تشارلز ، الذي عبر عن آراء قوية حول كل شيء من الهندسة المعمارية إلى البيئة ، أكثر إثارة للجدل.
كانت مجبرة على مقابلة رئيس الوزراء أسبوعياً ، ووجدوها عموماً مطلعة وفضولية ومحدثة. كان الاستثناء الوحيد المحتمل هو مارجريت تاتشر ، التي قيل إن علاقاتها معها كانت رائعة ، إن لم تكن فاترة ، على الرغم من عدم تعليق أي منهما.
أصبحت آراء الملكة في تلك الاجتماعات الخاصة موضوعًا لتكهنات مكثفة وأرضًا خصبة للمسرحيين مثل بيتر مورغان ، مؤلف مسرحية “الجمهور” والمسلسل التلفزيوني الناجح “التاج”. كانت تلك الروايات شبه الخيالية نتاج عصر تراجع الاحترام وازدياد شهرة المشاهير ، عندما أصبحت مشاكل العائلة المالكة ملكية عامة.
وكان هناك الكثير من المشاكل داخل الأسرة ، وهي مؤسسة تُعرف باسم “The Firm”. في السنوات الأولى لتولي إليزابيث العرش ، أثارت الأميرة مارجريت جدلًا وطنيًا من خلال علاقتها الرومانسية مع رجل مطلق.
في ما أطلقت عليه الملكة اسم “العام المروع” لعام 1992 ، انفصلت ابنتها الأميرة آن ، وانفصل الأمير تشارلز والأميرة ديانا ، وكذلك الأمير أندرو وزوجته سارة. كان ذلك أيضًا العام الذي تعرضت فيه قلعة وندسور ، وهو سكن تفضله كثيرًا على قصر باكنغهام ، لأضرار جسيمة بسبب النيران.
الانقسام العلني بين تشارلز وديانا – “كان هناك ثلاثة منا في هذا الزواج ،” قالت ديانا عن علاقة زوجها بكاميلا باركر بولز – أعقبته صدمة وفاة ديانا في حادث سيارة في باريس عام 1997. لمرة واحدة ، بدت الملكة غير منسجمة مع شعبها.
وسط حداد عام غير مسبوق ، بدا أن فشل إليزابيث في تقديم عرض عام للحزن عديم الشعور بالنسبة للكثيرين. بعد عدة أيام ، ألقت أخيرًا خطابًا متلفزًا للأمة.
كان الانخفاض في شعبيتها قصيرًا. كانت الآن نوعًا من الجدة الوطنية ، بنظرة شديدة وابتسامة متلألئة.
على الرغم من كونها واحدة من أغنى أثرياء العالم ، إلا أن إليزابيث كانت تتمتع بسمعة طيبة في التقشف والحس السليم. كانت تُعرف باسم الملكة التي أطفأت الأنوار في الغرف الفارغة ، وهي امرأة ريفية لم تتوانى عن خنق الدراجين.
عزز مراسل إحدى الصحف ، الذي ذهب متخفيًا للعمل كرجل قدم في القصر ، تلك الصورة الواقعية ، والتقط صورًا ل Tupperware الملكي على مائدة الإفطار وبطة مطاطية في الحمام.
لم تنحرف غواصها عندما صوب شاب مسدسًا عليها وأطلق ستة فراغات عندما كانت تسير على حصان في عام 1981 ، ولا عندما اكتشفت دخيلًا مضطربًا يجلس على سريرها في قصر باكنغهام في عام 1982.
تم التهكم بصورة الملكة كنموذج للأدب البريطاني العادي من قبل مجلة برايفت آي ، التي أطلقت عليها اسم بريندا. أطلق عليها المناهضون للملكية اسم السيدة. وندسور “. لكن القضية الجمهورية اكتسبت قوة جذب محدودة عندما كانت الملكة على قيد الحياة.
في اليوبيل الذهبي لها في عام 2002 ، قالت إن بإمكان البلاد “النظر إلى الوراء بفخر محسوب بتاريخ الخمسين عامًا الماضية”.
قالت في خطاب لها: “لقد كانت 50 عامًا رائعة جدًا بكل المقاييس”. “كانت هناك فترات صعود وهبوط ، ولكن أي شخص يمكنه تذكر ما كانت عليه الأمور بعد تلك السنوات الست الطويلة من الحرب يقدر التغييرات الهائلة التي تم تحقيقها منذ ذلك الحين.”
وبوجودها المطمئن في الداخل ، كانت أيضًا رمزًا لبريطانيا في الخارج – شكل من أشكال القوة الناعمة ، يحترم باستمرار مهما كانت تقلبات القادة السياسيين في البلاد على المسرح العالمي. كان من المناسب فقط أنها حضرت افتتاح أولمبياد لندن 2012 إلى جانب أيقونة أخرى ، جيمس بوند. من خلال بعض السحر السينمائي ، ظهرت بالمظلة في الاستاد الأولمبي.
في عام 2015 ، تفوقت على حُكم جدتها الكبرى الملكة فيكتوريا لمدة 63 عامًا وسبعة أشهر ويومين لتصبح الملك الأطول خدمة في تاريخ بريطانيا. واصلت العمل في العقد العاشر من عمرها ، على الرغم من أن الأمير تشارلز وابنه الأكبر ، الأمير وليام ، تولى بشكل متزايد الزيارات وقص الشريط والاستثمارات التي تشكل الجزء الأكبر من الواجبات الملكية.
كانت خسارة فيليب في عام 2021 بمثابة ضربة قوية ، حيث جلست بمفردها في جنازته في الكنيسة الصغيرة في قلعة وندسور بسبب قيود فيروس كورونا.
واستمرت المشاكل العائلية. كان ابنها الأمير أندرو متورطًا في القصة الدنيئة لرجل الأعمال المخالف للجنس جيفري إبستين ، وهو رجل أعمال أمريكي كان صديقًا له. نفى أندرو الاتهامات بأنه مارس الجنس مع إحدى النساء اللاتي قالت إن إبستين قام بالاتجار بها.
ابتعد الأمير هاري ، حفيد الملكة ، عن بريطانيا ومن واجباته الملكية بعد زواجه من الممثلة الأمريكية ميغان ماركل في عام 2018. وزعم في مقابلة أن بعض أفراد العائلة – ولكن ليس الملكة بشكل واضح – كانوا أقل ترحيبًا بزوجته.
تمتعت بصحة جيدة في التسعينيات من عمرها ، على الرغم من أنها استخدمت عصا في المظهر بعد وفاة فيليب. في أكتوبر 2021 ، أمضت ليلة في أحد مستشفيات لندن لإجراء الاختبارات بعد إلغاء رحلة إلى أيرلندا الشمالية.
بعد بضعة أشهر ، أخبرت الضيوف في حفل استقبال “كما ترون ، لا يمكنني التحرك”. وقال القصر ، الذي لم يتطرق إلى التفاصيل ، إن الملكة كانت تعاني من “مشكلات تنقل عرضية”.
عقدت اجتماعات افتراضية مع دبلوماسيين وسياسيين من قلعة وندسور ، لكن المظاهر العامة أصبحت نادرة. انسحبت الملكة من تجهيزات التقويم الملكي ، بما في ذلك إحياء ذكرى الأحد واحتفالات يوم الكومنولث ، على الرغم من أنها حضرت حفل تأبين في مارس الماضي لفيليب في وستمنستر أبي.
في غضون ذلك ، اتخذت خطوات للتحضير للانتقال القادم. في فبراير ، أعلنت الملكة أنها تريد أن تُعرف كاميلا زوجة تشارلز باسم “الملكة القرينة” عندما أصبح ابنها ملكًا “في تمام الزمان”. وأزال علامة استفهام بشأن دور المرأة التي ألقى البعض باللوم عليها في انفصال زواج تشارلز من الأميرة ديانا في التسعينيات.
جلبت ماي لحظة رمزية أخرى ، عندما طلبت من تشارلز أن يقف بجانبها ويقرأ خطاب الملكة في الافتتاح الرسمي للبرلمان ، وهو أحد أهم الواجبات الدستورية للملك.
بعد سبعة عقود من الحرب العالمية الثانية ، كانت إليزابيث مرة أخرى في قلب المزاج الوطني وسط حالة عدم اليقين وفقدان COVID 19 – وهو مرض عانت منه في فبراير.
في أبريل 2020 – مع إغلاق البلاد ودخول رئيس الوزراء بوريس جونسون المستشفى بسبب الفيروس – قدمت عنوان فيديو نادرًا ، وحثت الناس على البقاء معًا.
لقد استدعت روح الحرب العالمية الثانية ، ذلك الوقت الحيوي في حياتها ، وروح الأمة ، بترديد نشيد فيرا لين في زمن الحرب “سنلتقي مرة أخرى”.
“يجب أن نشعر بالارتياح لأنه بينما قد لا يزال لدينا المزيد لنتحمله ، ستعود أيام أفضل. سنكون مع أصدقائنا مرة أخرى. سنكون مع عائلاتنا مرة أخرى. قالت “سنلتقي مرة أخرى”.
ماهر حمصي