إن تناول الغداء مع هيلاري كلينتون ليس شأنًا روتينيًا. عندما وصلت إلى فندق بارك حياة الأنيق في واشنطن ، وجهني المدير المتوتر إلى حد ما إلى باب جانبي متحفظ في انتظار وصولها.
بعد عدة دقائق من الحديث الصغير المحرج ، اتضح أن كلينتون دخلت بالفعل من المدخل الأمامي وجلست لبضع دقائق. قاموا بنقلوني عبر تفاصيل الخدمة السرية الخاصة بها إلى منطقة طعام شبه مغلقة في Blue Duck Tavern ، مطعم الفندق الحاصل على نجمة ميشلان ، والمصدر محليًا. تتحدث كلينتون مع نيك ميريل ، مساعدها منذ فترة طويلة ، والذي ظل معها بعد أن تنحيت عن منصبها كوزيرة للخارجية في عام 2013.
لقد استغرقت مشاركتنا بعض الوقت حتى تنبت. يعود ذلك جزئيًا إلى أن كلينتون غالبًا ما تكون على الطريق. لقد عادت لتوها من المملكة المتحدة ، حيث تحدثت في مهرجان هاي الأدبي والتقت بأمريكي ساعد في تنظيم احتفالات اليوبيل للملكة. تقول: “كان الفريق متوترًا للغاية”. “لكنها انفجرت دون وجود عوائق ، أليس كذلك؟” وقد تطلب هذا اللقاء أيضًا بعض الإقناع لأن كلينتون ، بعبارة ملطفة ، لا تعشق وسائل الإعلام تمامًا. أشير إلى أنه على الرغم من كل مقالاتي التي تنتقد حملتها المشؤومة لعام 2016 ، لم أخبرها أبدًا بما يجب أن ترتديه أو متى تبتسم – وهي نصيحة غير مرغوب فيها بدا أن العديد من النقاد الذكور يستمتعون بها. وتقول ضاحكة: “هذا يضعك في أقلية صغيرة”. ومن ثم ، وبسبب اللامبالاة المدروسة ، أصف كلينتون على أنها ترتدي بدلة بنطلون رمادية مميزة وقلادة كبيرة من الفضة واللؤلؤ. يبدو أنها لا تجد صعوبة في الابتسام.
أعتبر أن هدفي هو جعل كلينتون تزيل القناع الذي ترتديه للتفاعل مع أشخاص مثلي. يقول الأصدقاء المشتركون إنها مضحكة في السر ويمكن أن تكون ساخرة بشكل لاذع. لدى الزملاء في وسائل الإعلام الأمريكية وجهة نظر مختلفة تمامًا عن المرأة التي كانوا يتنازعون معها منذ عقود.
لقد واجهت جيلًا من الاستفسارات غير المثمرة ، بدءًا من تحقيق التسعينيات في استثمارات العقارات في وايت ووتر لكلينتون والتي بلغت ذروتها في تقرير كينيث ستار عن الطيش الجنسي لزوجها ، ثم جلسات الاستماع في بنغازي بشأن مقتل سفير أمريكي وثلاثة أمريكيين آخرين تحت حكمه. ساعتها في عام 2012 ، ومؤخراً – في هذا اليوم ، في الواقع – تبرئة المستشار القانوني لحملة كلينتون بتهمة أنه أثر بشكل غير لائق على مكتب التحقيقات الفيدرالي للتحقيق في الروابط بين حملة دونالد ترامب والكرملين. وصفت كلينتون نفسها بأنها “أكثر شخص بريء يخضع للتحقيق في أمريكا”. وهي أيضًا عميدة للمهنيين القانونيين الممارسين ، مما قد يؤدي إلى اختناق هذا الغداء قبل أن يبدأ.
ومع ذلك ، فإن كأس من النبيذ سيكون منطقيًا. تقول كلينتون: “أوه ، أنا حقًا أحب النبيذ ، لكن ليس اليوم”. “لكنني مراقِب سعيد لشرب الآخرين ، لذلك تفضل.” أتفق أنا وميريل في نفس الوقت وكل منا طلب كأسًا من Sancerre. كلينتون تذهب لتناول الشاي المثلج. تسأل النادلة عما إذا كان حساء الصيف الأخضر المبرد قوامه كريمي أم مهروس. لاحظت أن إحدى وجباتها الأخيرة كانت السمك والبطاطا في مطعم تشيبي تقليدي في تاينيسايد بإنجلترا بعد أن ألقت محاضرة في مكان قريب. “يجب أن أعترف أنني اعتقدت أن الرقائق كانت نوعًا من رقائق البطاطس الفاخرة” ، كما تقول. “اعتقدت أنهم كانوا بقطع دائرية من البطاطس. أنت تسميهم رقائق لكنها بطاطس “. أقترح أننا ما زلنا منقسمة على لغة مشتركة.
دفع هذا كلينتون للتحدث عن نسبها الأبوي من مدن التعدين الشجاعة في شمال شرق إنجلترا. كان جدها الأكبر ، جوناثان رودهام ، عامل منجم فحم تم تجنيده لعبور المحيط الأطلسي مع عائلته في ثمانينيات القرن التاسع عشر. استقروا في سكرانتون ، بنسلفانيا. سرعان ما تحول إلى وظيفة في مصنع لصنع الدانتيل. كلينتون في حيرة من سبب شعور الناس بالحنين إلى حياة التعدين. “سواء كانوا من وست فرجينيا أو تينيسايد ، كانت حياتهم قاتمة للغاية وعرضة للأمراض وغير صحية – ولكن الحنين إلى تلك الأيام. لا أعرف “، كما تقول ، متأخرة.
يلقي بعض الناس باللوم على خسارة كلينتون عام 2016 في تصريحاتها حول إيقاف العمل في مناجم الفحم (وعد ترامب بازدهار التعدين). لكن تحديد المتسبب في هزيمتها عام 2016 يشبه القتل على قطار الشرق السريع – الخنجر مغطى ببصمات الأصابع. في مذكراتها عن تلك الحملة ، ما حدث ، تحمل كلينتون اللوم الأساسي وتشير أيضًا إلى تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في رسائل البريد الإلكتروني لخادمها المنزلي ، وزلتها في أن نصف قاعدة ترامب كانت “مؤسفة” ومهاراته في إعطاء وسائل الإعلام “أرنبًا جديدًا” كل يوم [مع العلم] أنهم لن يمسكوا بأي منهم أبدًا “.
بعد أن قيل لها إنها تعتمد على الكريمة ، تتخطى كلينتون الحساء وتذهب إلى كعكة السلطعون الضخمة مع السلطة ، والتي أقوم بتكرارها. أخبرت كلينتون أنه عندما علمت بهزيمتها في عام 2016 ، توقفت ابنتي البالغة من العمر تسع سنوات عن أخذ كلمتي على أنها إنجيل. لقد طمأنتها بتسرع إلى حد ما أن ترامب لن يفوز. تقول كلينتون: “إنه لأمر رائع حقًا عدد المرات التي أروي فيها قصصًا من هذا القبيل وعدد المرات التي أقرأ فيها شيئًا مثل عمل روائي تم وضعه في العصر الحديث وعام 2016 هو حدث صادم – إنه يكاد يكون من الأمور الأخروية”. “إنه كسر في التاريخ. إنه عمل غير مكتمل “.
مع التركيز على الانقلاب المحتمل المحتمل لقضية Roe vs Wade ، حكم المحكمة العليا لعام 1973 الذي كرس حق المرأة في الإجهاض ، سألت كلينتون إلى أي مدى من المحتمل أن تذهب مثل هذه الأعمال غير المكتملة. تجيب: “إذا ذهبت إلى حفرة الأرانب الخاصة بالمفكرين اليمينيين المتطرفين ، فسترى أن تحديد النسل ، وزواج المثليين – كل هذا في خطر”.
أسأل ما هي نهاية لعبة اليمين المسيحي. من المفترض أنهم لن يكونوا قادرين على خلق الواقع الديستوبيا اللاهوتي الذي تم تصويره في رواية مارغريت أتوود عام 1985 بعنوان The Handmaid’s Tale؟ سؤالي يثير استجابة عاطفية. تتحدث كلينتون عن كيف أن بعض الولايات ستجعل الإجهاض بعد الاغتصاب وسفاح القربى غير قانوني إذا تم إسقاط رو ضد وايد. وتقول إن إحدى الدول – “وهذا أمر يصعب الحديث عنه” – تطلب من المرأة الحصول على إذن مغتصبها قبل الإجهاض. يخطط آخرون لتجريم النساء اللائي يخضعن لهذا الإجراء في الدول التي يكون فيها هذا الإجراء قانونيًا.
تقول كلينتون: “إن مستوى وضع القواعد الخادعة لمزيد من اضطهاد النساء لا يعرف نهاية تقريبًا”. “إنك تنظر إلى هذا وكيف لا يمكنك إلا أن تعتقد أن مارجريت أتوود كانت نبيًا؟ إنها ليست مجرد كاتبة رائعة ، لقد كانت نبية “. تضيف كلينتون أنها عندما كانت عضوًا في مجلس الشيوخ ، صوتت ضد تثبيت صمويل أليتو ، أحد أكثر قضاة هذه المحكمة تحفظًا. تتذكر قائلة: “اكتشفت أن أليتو كان ذلك النوع من الشاب الذي عندما كان في برينستون ، انتقد التعليم المختلط ، وانتقد السماح للنساء بالدخول إلى نوادي الأكل ، وكان هذا كله في الخلفية التي قرأتها”. “لقد أدهشني بصدق كواحد من هؤلاء الأشخاص الصالحين للغاية الذين يسعون إلى إعادة بناء المجتمع.”
تطلب كلينتون سلطة إضافية مع كعك السلطعون والمزيد من الشاي المثلج. تقول: “يجب أن تتناولوا المزيد من النبيذ” ، وهو ما نرفضه كلانا على مضض. أسأل عما إذا كانت الأمور ستسير بشكل مختلف لو فازت كلينتون ، وليس ترامب ، في عام 2016. توضح إجابتها أنها تعتقد أن اقتحام مبنى الكابيتول هيل في 6 يناير 2021 لإيقاف شهادة جو بايدن كان سيحدث قبل أربع سنوات. تجيب: “حرفيًا في غضون ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع في عام 2016 ، كان لدينا الكثير من الأدلة المتدفقة حول رفض الناخبين في ميلووكي وعدم قدرتهم على التصويت في ديترويت”.
كانت هذه الولايات يديرها جمهوريون ، لذا لم يكن هناك طريقة لمعرفة الحقيقة بشأن أي منها. كما أنني أؤمن بالخلافة السلمية والانتقال وكل ذلك “. في تلك المرحلة ، قالت إنها لم تكن على دراية بكامبردج أناليتيكا ودور خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي – “كل الأشياء التي كانت تقنع الناس بأنني قاتل أو تاجر أطفال”. تذكرني بأنها فازت في التصويت الشعبي بنحو 3 ملايين لكنها خسرت الكلية الانتخابية بـ 78 ألف صوت. فاز بايدن في التصويت الشعبي بأكثر من 7 ملايين صوت لكنه بالكاد ألغى المجمع الانتخابي بـ 43 ألف صوت. “هذا يخبرك بكل ما تحتاج لمعرفته حول استراتيجية الجمهوريين لعام 2024. حتى في دماغه الزاحف ، على ترامب أن يعرف أنه فقد هذه المرة. إنه يرفض قبول ذلك لأنه لم يكن من المفترض أن يحدث ذلك “.
هل تعتقدين أن ترامب سيرشح نفسه في عام 2024؟
ترد كلينتون: “أعتقد أنه إذا كان بإمكانه الترشح مرة أخرى”.
تابع الأموال مع ترامب – لقد جمع حوالي 130 مليون دولار في حسابه المصرفي الذي كان يتنقل حوله ، لتمويل التنظيم ضد الانتخابات. . .
لا أعرف من سيتحداه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري “. أسأل هل يمكنك أن تتخيل الركض مرة أخرى. أجابت كلينتون: “لا ، غير وارد”. بادئ ذي بدء ، أتوقع أن يترشح بايدن.
بالتأكيد ينوي الجري. سيكون من المربك للغاية أن تتحدى ذلك “. ومع ذلك ، فإن حقيقة أن بايدن سيكون 81 في الانتخابات المقبلة مصدر قلق متزايد بين بعض الديمقراطيين – والتكهنات حول ما إذا كان قد يتنحى. لا تتطرق كلينتون إلى النقطة الثانية حول سبب عدم سعيها لمنصب رفيع مرة أخرى. الأول يبدو نهائيا بما فيه الكفاية.
لقد اتفقنا على مشاركة فطيرة التفاح المميزة للمطعم ، لكنها عملاقة جدًا لدرجة أن كلينتون تتراجع عند رؤيتها. “أوه ، واو. أنا انتهيت. تقترح كلينتون لميريل أن تخدمه ثم تخدم نفسك. صحن التوت كلينتون لا يصل أبدا.
إنها تعرف أن وجبات الغداء هذه تهدف إلى أن تكون حوارية وتطلق العديد من الأسئلة. والأكثر صلة بالموضوع هو كيف يمكنني مقارنة هنري كيسنجر ، الذي بلغ 99 عامًا مؤخرًا ، مع الراحل Zbigniew Brzezinski ، صديق وصديق كيسنجر مدى الحياة ، والذي أبحث في سيرته الذاتية. أميز نصًا فرعيًا لسؤالها. قال كيسنجر مؤخرًا إن أوكرانيا قد تضطر إلى التنازل عن الأراضي لبوتين لإنهاء الحرب. أقول بشكل عام إن بريجنسكي كان لديه فهم أعمق لنقاط ضعف الاتحاد السوفيتي. تقول كلينتون: “أنا أتفق تمامًا”. “عليك أن تمنح كيسنجر الفضل في طول العمر إذا لم يكن هناك شيء آخر. هو فقط يستمر. لم أعتقد أبدًا أن بريجنسكي لديه نظرة رومانسية للروس كما فعل كيسنجر. إنه يقدر علاقته مع بوتين كثيرًا “.
يبدو أنها لحظة جيدة أن تسأل كلينتون عن زعيم روسيا ، الذي سخرت منه ذات مرة بأنه “بلا روح”. على الرغم من أن كلينتون تتحدث عن الوضع الحالي في أوكرانيا ، إلا أنها استمرت في الإشارة إلى دور بوتين في الانتخابات الأمريكية لعام 2016 ، والتي تعتقد أنها كانت انتقاما لبيان “مهدئ” كانت قد أدلت به كوزيرة للخارجية في عام 2012 لدعم الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية. ضد عودته إلى رئاسة روسيا.
تروي حكاية عن عشاء في مطعم في لندن قبل عدة سنوات ، حيث ناقش الضيوف حكمة توسع الناتو بعد الحرب الباردة. بعد فترة ، قاطع النادل: “قبل أن آخذ طلبك ، أنا من بولندا ولدي شيء واحد لأقوله: لا تثق أبدًا في الروس ،” تتذكر كلينتون باستحسان. وتضيف: “كنت أؤمن دائمًا بتوسيع الناتو وأجد الحجج ضد ذلك ساذجة في أحسن الأحوال ، لأن ما رأيناه هو دليل إيجابي على سبب ضرورة ذلك”.
قال بوتين ذات مرة عن كلينتون: “من الأفضل عدم مجادلة النساء”. سألته هل كان بوتين ينتقد كلينتون على انفراد كما كان في العلن. كلينتون تتنفس. “نعم ، لقد كان متحيزًا جنسيًا جدًا تجاهي. كان لدينا بعض التفاعلات المثيرة للاهتمام ، بل والمفيدة ، في السر ، ثم تتم دعوة الصحافة ليقول شيئًا مهينًا لأمريكا. ثم يقوم بالانتشار من أجل التأثير “. من وجهة نظرها ، فإن المسار الواقعي الوحيد لبوتين لتحقيق النصر في أوكرانيا سيكون إعادة انتخاب ترامب في عام 2024. وتقول: “لو كان ترامب قد فاز في عام 2020 ، لكان قد انسحب من الناتو – ليس لدي شك في ذلك”.
لقد وصل إسبرسو الخاص بي. طلبت كلينتون المزيد من الشاي المثلج. لا يمكنني السماح بانتهاء الغداء دون التساؤل عن اتجاه حفلتها. أقول إن الديمقراطيين يبدون وكأنهم يبذلون قصارى جهدهم لخسارة الانتخابات من خلال رفع قضايا الناشطين ، ولا سيما النقاش حول المتحولين جنسيًا ، والتي لا تتعلق إلا بأقلية صغيرة. ما معنى تصوير جي كي رولينغ على أنها فاشية؟ لدهشتي ، تشارك كلينتون فرضية سؤالي.
تقول: “نحن نقف على حافة فقدان ديمقراطيتنا ، وكل شيء يهتم به أي شخص آخر يخرج من النافذة”. “انظر ، أهم شيء هو الفوز في الانتخابات المقبلة. البديل مخيف للغاية لدرجة أن كل ما لا يساعدك على الفوز يجب ألا يكون أولوية “.
وتضيف أن مثالاً آخر هو حملة “وقف تمويل الشرطة”. أنت بحاجة إلى إجراءات خاضعة للمساءلة. لكنك تحتاج أيضًا إلى ضبط الأمن. إنه لا يجتاز حتى اختبار الفطرة السليمة لعدم تصديق ذلك. بعض المواقف متطرفة للغاية على كل من اليمين واليسار بحيث تتراجع إلى أركانها. . . يجب أن تكون السياسة فن الجمع وليس الطرح “.
لقد كانت 100 دقيقة مكثفة ولكني لست متأكداً من أنني أقنعت كلينتون بخلع قناعها الذي يضرب به المثل. بينما كنا نخطو عبر أرضية المطعم المزدحمة – تلوح كلينتون بشجاعة وتعود بوابل من التحيات الصارخة – لاحظت أنها لم تحضر واحدة فعلية ، ولا يزال الإغفال ينظر إلى الشك في بعض الدوائر. يجب أن تأخذ كأس النبيذ هذا في المرة القادمة ، أقترح بينما نسير إلى موكبها الصغير. تقول: “يمكنني أن أوافق على ذلك بسعادة”. ثم تختفي خلف زجاج ملون.
ماهر حمصي