لدى المخلوقات غير البشرية حواس بدأنا للتو في فهمها. ماذا سيقولون لنا إذا كان بإمكاننا فهمهم فقط ؟
في إحدى الأمسيات منذ ما يقرب من ستين عامًا ، كان باحث بجامعة تافتس يُدعى روجر باين يعمل في مختبره عندما سمع تقريرًا إذاعيًا عن حوت جرفته الأمواج على شاطئ قريب. على الرغم من أنها كانت ليلة مارس باردة ورطبة ، فقد قرر القيادة إلى الشاطئ. عندما وصل ، اكتشف أن الحيوان قد تم تشويهه. قام اثنان من المارة بنحت الأحرف الأولى من اسميهما على جانبيها. قام شخص ما بقطع ثغراته ، وشخص آخر ، أو ربما نفس الشخص ، قد وضع عقب سيجار في فتحة النفخ. وقف باين تحت المطر لفترة طويلة ، محدقًا في الجثة. كان يدرس العث. الآن قرر تحويل انتباهه إلى الحيتانيات.
بصرف النظر عن الميت ، لم ير باين قط حوتًا في الواقع ، ولم يعرف أين يمكن رصد الحيتان. بناء على اقتراح أحد معارفه ، شق طريقه إلى برمودا. هناك التقى بمهندس عمل في البحرية الأمريكية ، ومراقبة الغواصات السوفيتية عبر ميكروفونات مثبتة قبالة الساحل. أثناء الاستماع إلى غواصات العدو ، صادف المهندس أصواتًا أخرى تحت سطح البحر. شغّل شريطًا لبعضها لباين ، الذي ذكر لاحقًا ، “ما سمعته فجر ذهني.”
أخذ باين نسخة من الشريط معه إلى المنزل. وتراوحت الأصوات ـ التي يصدرها المهندس ـ عن طريق الحيتان الحدباء ـ من نويل حزين أثار نداء شوفار إلى صرخات شديدة الحدة تشبه صرير الخنازير الصغيرة. وجد باين الشريط ساحرًا واستمع إليه مئات المرات. أخيرًا ، اتضح له أن ما كان يستمع إليه كان له هيكل.
بمساعدة آلة تسمى مطياف الصوت ، قام باين بتحويل الأصوات الموجودة على الشريط إلى سلسلة من الرموز المتعرجة. استغرق التمرين سنوات ، لكنه أكد في النهاية ما كان يشتبه فيه. لطالما كانت الحيتان الحدباء تصنع عويلها وصئيلها ونهماتها بترتيب معين – A ، B ، C ، D ، E وليس أبدًا A ، B ، D ، C ، E ، في صياغة باين. ظهرت الورقة التي أعلن فيها اكتشافه في مجلة Science في صيف عام 1971. “الحيتان الحدباء (Megaptera novaeangliae) تنتج سلسلة من الأصوات الجميلة والمتنوعة لمدة 7 إلى 30 دقيقة ثم تكرر نفس السلسلة بدقة كبيرة ، كتب باين. وقال إن كل مسلسل يعتبر “أغنية”.
بينما كانت الجريدة في العمل ، رتب باين لإصدار أغاني الأحدب بصفتها LP. أمضى الألبوم عدة أسابيع على Billboard 200 وباع أكثر من مائة ألف نسخة. كان هذا إنجازًا مثيرًا للإعجاب بشكل خاص ، كما لاحظ أحد المعلقين ، بالنسبة إلى “عمل بدون موسيقيين ، ولا كلمات ، ولا إيقاعات راقصة ، وفي الواقع لا مغنين أيضًا. (لا تمتلك الحيتان الحدباء حبالًا صوتية ؛ فهي تصدر أصواتًا من خلال دفع الهواء للخارج عبر تجاويف أنفها). أدرجت جودي كولينز بعض دعواتهم في ألبومها “الحيتان والعندليب”. كتب بيت سيجر أغنية “أغنية آخر حوت في العالم”. وعزفت فرقة نيويورك الفيلهارمونية “والله خلق الحيتان العظيمة” ، وهي قطعة من ألحان آلان هوفانيس.
في عام 1977 ، عندما أطلقت ناسا فويجرز 1 و 2 ، المصممة لاستكشاف المناطق البعيدة للنظام الشمسي ، ذهبت معهم أغاني الحيتان الحدباء. جهزت الوكالة كل مركبة بـ “سجل ذهبي” يمكن لعبه باستخدام قلم (مشمول أيضًا) من قبل أي أجنبي صادف اعتراضه. أظهر التسجيل تحيات بخمسة وخمسين لغة – “مرحبًا من أطفال كوكب الأرض” ، قال المتحدث باللغة الإنجليزية – بالإضافة إلى تسلسل من إحدى حيتان باين.
في الوقت الذي انطلق فيه فويجرز ، لم يكن أحد يعرف ماذا ، إن كان هناك أي شيء ، كان الحدباء يحاولون نقله. اليوم ، المسابر على بعد أكثر من عشرة مليارات ميل من الأرض ، ولا يزال لا أحد يعرف. لكن الناس ما زالوا يأملون.
تخيل المشهد التالي: أنت في غرفة بها بومة ، ومضرب ، وفأر ، وعنكبوت ، وبعوضة ، وأفعى جرسية. فجأة ، انطفأت كل الأضواء. بدلًا من سحب هاتفك للاتصال بشركة إبادة ، تستغرق لحظة للتفكير في الموقف. الخفاش ، كما تدرك ، لا يواجه مشكلة في التنقل ، لأنه يعتمد على تحديد الموقع بالصدى. تتمتع البومة بسماع جيد بحيث يمكنها العثور على الفأر في الظلام. وكذلك الحال بالنسبة للأفعى الجرسية ، التي تكتشف الحرارة التي يطلقها القارض. وبالمثل ، فإن العنكبوت غير منزعج من التعتيم ، لأنه يستشعر العالم من خلال الاهتزازات. تتبع البعوضة ثاني أكسيد الكربون الذي تنبعث منه وتهبط على قصبتك. تحاول إبعادها بعيدًا ، ولكن نظرًا لأنك تعتمد كثيرًا على الرؤية ، فإنك تفوتها وبدلاً من ذلك ينتهي بك الأمر بالدوس على الخشخشة.
افتتح إد يونغ ، كاتب العلوم في The Atlantic ، كتابه الجديد ، “عالم ضخم: كيف تكشف حواس الحيوان العوالم الخفية من حولنا” (راندوم هاوس) ، مع نسخة من هذه التجربة الفكرية. (تتضمن نسخته أيضًا روبن ، وفيلًا ، ونحلة طنانة ، على الرغم من أنها ليست المواجهة القاتلة مع الأفعى.) يهتم يونغ بما يمكن أن تنقله الحيوانات إلينا إذا استطاعت ، أي ما تتخيله. ويشير إلى أن البشر يرون العالم بطريقة واحدة. الأنواع الأخرى ترى ذلك بعيون مختلفة جدًا ، والكثير منهم لا يراه على الإطلاق. قد تكون محاولة تبادل وجهة نظر عالمية – أو استخدام المصطلح المفضل لدى يونغ ، Umwelt – بالنسبة لآخر أمرًا محبطًا ، ولكنه ، كما يجادل ، هذا ما يجعل الجهد جديرًا بالاهتمام. إنه يذكرنا بأنه “على الرغم من كل ذكائنا المتبجح” ، فإن Umwelt لدينا هو مجرد واحد من بين الملايين.
ضع في اعتبارك الإسكالوب. (ما يباع في متجر الأسماك في السوبر ماركت هو مجرد العضلات التي يستخدمها الإسكالوب لفتح وإغلاق قشرته ؛ يشبه الحيوان بأكمله بيضة مقلية.) بعض أنواع الإسكالوب لها عشرات العيون ؛ البعض الآخر لديهم المئات. يوجد بداخلها مرايا ، مكونة من بلورات صغيرة ، تركز الضوء على شبكية العين – شبكية العين ، حقًا ، لأن كل عين لها اثنتان. تنتظم عيون المحار حول حافة جسمه ، مثل المسامير على طوق الكلب.
“عالم ضخم” مليء بالمخلوقات الغريبة مثل الأسقلوب والتجارب الغريبة مثل Scallop TV. تحتوي أختام المرفأ على أطراف من شعيرات حساسة للاهتزاز تتدلى من أنفها وحواجبها. لقياس مدى حساسية الشعيرات ، قام فريق من علماء الأحياء البحرية في جامعة روستوك بألمانيا بتدريب اثنين من فقمات الميناء لاتباع مسار غواصة مصغرة. ثم عصبوا أعين الحيوانات وسدوا آذانهم. لدراسة كيفية إفلات العث للخفافيش ، قام العلماء في جامعة ولاية بويز بقطع ذيول بعض العث وزودوا البعض الآخر بامتدادات أجنحة وهمية. للتأكد مما إذا كانت السرطانات الناسك تعاني من الألم ، قام اثنان من الباحثين في جامعة كوينز بلفاست بحثهم على الصدمات الكهربائية ، ولمعرفة نفس الشيء بالنسبة للحبار ، قام عالم الأحياء في ولاية سان فرانسيسكو بتقطيعهم بالمشارط. عندما وصلت إلى قصة كاثي ، دولفين قارورة الأنف رفضت ارتداء قناع حجب الصوت الذي أرادها الباحثون أن ترتديه ، هتفت لها بصمت.
سكين الشبح الأسود ، كما يوحي اسمه ، صياد ليلي. من خلال إطلاق عضو متخصص في ذيله ، تخلق سمكة السكاكين مجالًا كهربائيًا يحيط بها مثل الهالة. ثم تمكن المستقبلات الموجودة في جلده من اكتشاف أي شيء قريب يوصل الكهرباء ، بما في ذلك الكائنات الحية الأخرى. يقترح أحد الباحثين ليونغ أن هذا النمط من الإدراك ، المعروف باسم تحديد الموقع الكهربي النشط ، مماثل لاستشعار الحرارة والباردة. يفترض آخر أن الأمر يشبه لمس شيء ما ، فقط دون الاتصال. لا أحد يستطيع أن يقول ، على الرغم من ذلك ، لأن البشر يفتقرون إلى كل من الأعضاء الكهربائية والمستقبلات الكهربائية. “من يدري كيف هو الحال بالنسبة للأسماك؟” يسأل مالكولم ماكيفر ، أستاذ الهندسة الطبية الحيوية في جامعة نورث وسترن.
يأتي أشهر تكرار لهذا السؤال من مقال “ما هو شعورك أن تكون خفاشًا؟” الذي نشره الفيلسوف توماس ناجل في عام 1974. لاحظ ناجيل أن الخفافيش مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالبشر ، ونعتقد أنها قادرة على ما نسميه التجربة. لكن كيف يمكننا الدخول إلى رؤوسهم الصغيرة المكسوة بالفراء؟ لا تكمن الصعوبة في عدم قدرتهم على إخبارنا. إنها أن Umwelt الخاصة بهم أجنبية تمامًا.
كتب ناجل أنه قد يحاول المرء أن يتخيل ، “أن المرء يعاني من ضعف شديد في الرؤية ، ويدرك العالم المحيط من خلال نظام من الإشارات الصوتية المنعكسة عالية التردد” ، أو “أن المرء لديه حزام على ذراعيه ، مما يمكّن المرء من الطيران حوله” عند الغسق والفجر تصطاد الحشرات في فم المرء “. لكن هذا لن يساعد كثيرًا.
أصر ناجل: “أريد أن أعرف كيف يكون شعور الخفاش أن يصبح خفاشًا”. “ومع ذلك ، إذا حاولت تخيل هذا ، فأنا مقيد بموارد عقلي ، وهذه الموارد غير كافية.” وخلص إلى أن السؤال “ما هو شعورك أن تكون خفاشًا؟” هو سؤال لن يجيب عنه الناس أبدًا ؛ إنها تكمن “وراء قدرتنا على الحمل.”
رد يونغ على ناجل ، الذي ظهر عدة مرات في صفحاته ، يسير على غرار “نعم ، لكن. . . ” نعم ، لا يمكننا أبدًا أن نعرف كيف يكون شعور الخفاش أن يكون خفاشًا (أو أن تصبح سمكة السكاكين سمكة سكاكين). ولكن يمكننا أن نتعلم الكثير عن تحديد الموقع بالصدى وتحديد الموقع الكهربائي والعديد من الطرق الأخرى التي تستخدمها الحيوانات لاستشعار محيطها. وهذه التجربة ، بالنسبة لنا ، هي توسيع الذهن. يونغ يتحدث إلى كريستوفر كلارك ، باحث في جامعة كورنيل عمل في السبعينيات مع روجر باين ، يستمع إلى الحيتان. تقع أغاني الحوت في الطرف الآخر من طيف نداءات الخفافيش ؛ فهي ذات تردد منخفض للغاية ويمكنها السفر لمسافات شاسعة. إذا كانت الحيتان تستخدم أغانيها للتواصل مع بعضها البعض ، فإنهم يفعلون ذلك ليس فقط عبر الفضاء ولكن أيضًا عبر الزمن. قد تستغرق المكالمة التي يتم إجراؤها بواسطة أحدب بالقرب من برمودا عشرين دقيقة للوصول إلى أحدب يسبح قبالة ساحل نوفا سكوشا. إذا أجاب الحوت الكندي على الفور ، فسيكون ذلك قبل أربعين دقيقة من سماع حوت برمودا. لتخيل ما يشبه أن تكون حوتًا ، “عليك توسيع تفكيرك إلى مستويات مختلفة تمامًا من الأبعاد” ، كما يقول كلارك.
في هذه الأثناء ، ليس عليك أن تفهم كيف يكون الحال بالنسبة للخفاش أن يكون خفاشًا لتقدير ما قد يفسد طريقة الخفافيش. يقوم يونغ بزيارة ليلية إلى حديقة غراند تيتون الوطنية مع جيسي باربر ، عالم الأحياء بجامعة ولاية بويز. باربر قلق بشأن ما أصبح يعرف باسم “التلوث الحسي”. حتى في Tetons ، تضيء الأضواء الآن الظلام. تنجذب الحشرات إلى الأضواء ؛ تنجذب الخفافيش إلى الحشرات. والقلق هو أن البوم يلتقطون الخفافيش. لاختبار هذه الفرضية ، يقضي باربر وطلابه الليل في وضع علامات على الخفافيش في ساحة انتظار سيارات في المخيم. يشكو باربر من أن القطعة “مضاءة مثل وول مارت لأنه لم يفكر أحد في الآثار المترتبة على الحياة البرية.”
يريدنا يونغ أن نفكر أكثر في هذه الآثار ، التي يمكن أن تزعج النظم البيئية بأكملها. وهو يقدم مثالاً على قشور فرك وودهاوس ، التي تعود أصولها إلى غرب الولايات المتحدة ووسط المكسيك. الطيور مهمة لبقاء أشجار الصنوبر بينون لأنها تنشر بذور الأشجار. لكنهم منزعجون من ضجيج الضواغط ، لذا فهم يتجنبون البقع التي يتم فيها استخراج الغاز الطبيعي. وجد الباحثون أنه في الأماكن التي لا يزال قيقان جايز يجد فيها الهدوء ، فإن شتلات بينون-الصنوبر أكثر شيوعًا بأربعة أضعاف من المناطق الصاخبة التي هجرتها الطيور.
كتب يونغ: “خلال قرون من الجهد ، تعلم الناس الكثير عن العوالم الحسية للأنواع الأخرى”. “لكن في جزء صغير من الوقت ، قلبنا تلك العوالم رأسًا على عقب.”
في سبتمبر 2015 ، كان مخرج أفلام وثائقية بريطاني يدعى توم موستيل يقضي إجازته في كاليفورنيا مع صديق عندما قرر الاثنان القيام برحلة بقوارب الكاياك في خليج مونتيري. كان الهدف من الرحلة هو رؤية الحيتان عن قرب ، لكن موستيل وصديقه حصلوا على أكثر مما ساوموا عليه. أثناء تجديفهم ، قفز أحدب من الماء على بعد أقدام من قاربهم. (قارن موستيل فيما بعد التجربة بمشاهدة إقلاع مكوك الفضاء.) نزل الحوت ، الذي كان يزن ثلاثين طناً ، فوقهم أكثر أو أقل. تم إمتصاص القاربين مع قاربهم. اعتقد موستيل أنه قد تمزق ، وعزا عدم تألمه إلى الصدمة. لكنه وصديقه عادا إلى الظهور في قطعة واحدة. وصلوا إلى الشاطئ ، حيث قدمت لهم الشركة التي استأجرتهم قوارب الكاياك شوكولاتة ساخنة مجانية.
واصل موستيل إجازته التي تضمنت رحلة تخييم في بيج سور. عندما عاد إلى نطاق الهاتف الخلوي ، علم أن شخصًا ما على متن قارب قريب قد التقط لقطة كاملة للحوت بالفيديو ، وأن الفيديو ، المنشور على YouTube ، قد انتشر. بحلول الوقت الذي عاد فيه موستيل إلى لندن ، تمت مشاهدته أربعة ملايين مرة. تم التقاط القصة في جميع أنحاء العالم. “Baleia de 40 toneladas quase esmaga casal de canoístas” (“حوت يبلغ وزنه 40 طنًا تقريبًا يسحق زوجين من زوارق الكاياك”) ، حسبما ذكرت صحيفة Expresso das Ilhas في الرأس الأخضر. “كيف أنا لست ميتا؟” العنوان الرئيسي في ديلي ميل ركض.
نتيجة لشهرته المكتشفة حديثًا ، أصبح موستيل ، على حد قوله ، “موصلًا صاعقًا لمتعصبي الحيتان”. يبدو أن كل شخص لديه قصة عن الحيتان. تشارك العديد بين الأنواع بالتواصل. أخبره أحد أفراد البحرية البريطانية كيف غنت له الحيتان في غواصته. أخبره ناشر كتاب كيف أن الدلفين الحامل – كل من الدلافين وخنازير البحر تنتمي إلى المجموعة المعروفة باسم الحيتان المسننة – أشارت إلى أنها ، الناشرة ، كانت حاملاً أيضًا ، وهو شيء لم تكن تعرفه في ذلك الوقت. وروت إحدى العالمات أن حوتًا رماديًا اقترب منها في بحيرة مكسيكية ودعها تفرك لسانها الهائل.
لم يستطع موستيل أن يهز التجربة بنفسه. أخبره أحد الباحثين عن الحيتان أن السبب الوحيد وراء نجاته هو أن الحدباء ، عند ملاحظته هو وصديقه ، قد قلب جسده عن قصد حتى لا يقتلهم عند هبوطه. قرر موستيل عمل فيلم وثائقي بعنوان “The Whale Detective” تم عرضه قبل عامين على PBS. وقد كتب الآن “كيف تتحدث الحوت: رحلة إلى مستقبل التواصل بين الحيوانات” (جراند سنترال).
يهتم موستيل ، مثل يونغ ، بتصورات الحيوانات. لكنه يريد أن يتخطى مجرد تحويل Umwelt إلى تبادل لما يمكن أن يطلق عليه ، على نطاق واسع ، أفكار. في وقت مبكر من الكتاب ، ذهب لزيارة باين ، البالغ من العمر الآن سبعة وثمانين عامًا. يسأل لماذا تغني الحدباء؟ وماذا تعني أغانيهم؟ يقول باين إنه لا يستطيع أن يقول: “أود بشدة أن أعرف.”
موستيل لا يردع. يتعمق في أحدث الأبحاث حول التواصل مع الحيوانات. لقد ثبت أن العديد من الأنواع لديها أنظمة معقدة للغاية لنقل المعلومات – معقدة للغاية لدرجة أنها ربما تستحق أن تسمى لغات ، على الرغم من أن الناس يميلون إلى الاحتفاظ بكلمة “لغة” لأنفسهم. الشمبانزي في غابة بودونغو في أوغندا ، على سبيل المثال ، لديه ذخيرة لا تقل عن ثمانية وخمسين إيماءة ، والتي يتم دمجها في تسلسل إلى حد كبير بالطريقة التي نجمع بها الكلمات. تصدر كلاب البراري في الغرب الأمريكي صرخات مميزة للإشارة إلى حيوانات مفترسة مختلفة ، ويبدو أنها قادرة على دمج الأوصاف فيها: كلب كبير ، على سبيل المثال ، سيثير نوعًا واحدًا من البكاء ؛ كلب صغير نوع آخر. يستجيب الثرثارون المتوجون بالكستناء ، والطيور ذات اللون البني والأبيض الحلو من أستراليا ، بشكل مختلف عندما يتم تشغيل عناصر مكالماتهم بترتيب مختلف ، تمامًا كما نرد بشكل مختلف عندما نقدم ، على سبيل المثال ، قالب كعك بدلاً من فطيرة.
نظرًا للتقدم في تقنيات التسجيل والذكاء الاصطناعي ، يمكن للباحثين في مجال الصوتيات الحيوية المزدهر الآن تنزيل آلاف الساعات من أصوات الحيوانات وترك أعمال غربلة هذه الأصوات على جهاز الكمبيوتر. وقد أدى ذلك إلى فتح إمكانيات جديدة محيرة ، بما في ذلك ترجمة أنظمة التواصل بين الحيوانات إلى اللغة الإنجليزية – أو العربية ، أو Xhosa. بعد ست سنوات من مقتل موستيل تقريبًا على يد الحوت الأحدب ، قامت مجموعة من العلماء ، من بين مؤسسات أخرى ، هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وأكسفورد بتشكيل مبادرة الترجمة الحيتان ، أو ceti ، لمحاولة فك تشفير اتصالات الحيتان. (يعمل الفريق مع حيتان العنبر ، والتي ، بدلاً من الغناء ، تُصدر أنماطًا من النقرات ، تُعرف باسم الكودات ، تمت مقارنتها بشفرة مورس).
“هل تعتبر قفزة كبيرة جدًا للاعتقاد بأننا قد نفك في يوم من الأيام نقرة حوت العنبر على كلمة” أم “؟” يكتب موستيل. “للالم’؟ من أجل “مرحبا”؟ الجواب ، بالطبع ، أننا لا نستطيع أن نعرف حتى نحاول “.
ليس أقل من “عالم هائل” ، “كيف تتكلم الحوت” يعوقها سؤال “ما هو شكله”. يقترح موستيل أن فك شفرة كلام الحوت يمكن أن ينتج عنه أخيرًا إجابة. تكمن المشكلة ، أو ربما المفارقة ، في أنه لفك تشفير أغاني الحيتان أو نقراتنا ، سنحتاج إلى الوصول إلى التجارب التي يشيرون إليها. وهذا بالضبط ما نفتقر إليه. كان فتغنشتاين أكثر صراحة من ناجل. ويؤكد في كتابه “تحقيقات فلسفية”: “إذا كان الأسد يستطيع الكلام ، فلن نفهمه”.
لا يعالج موستيل هذه المشكلة بشكل مباشر أبدًا. “كيف تتكلم الحوت” يؤيده إيمانه بأن الحيتان لديها شيء واضح ليخبرنا به ويأمل أن نكتشف ما هو هذا في يوم من الأيام. وأشار موستيل إلى أن الألبوم “Songs of the Humpback Whale” الذي أصدره باين عام 1970 ، ساعد في إنهاء صيد الحيتان التجاري. فكر في مدى التحول الذي سيكون عليه الأمر إذا استطعنا التحدث مع الحيتان حول حياتهم العاطفية أو أحزانهم أو أفكارهم حول فلسفة اللغة. كتب موستيل: “كلما عرفنا المزيد عن الحيوانات الأخرى واكتشفنا أدلة على قدراتها المتعددة ، زاد اهتمامنا ، وهذا يغير طريقة تعاملنا معها”.
يبدو أن هذا صحيح ، أو على الأقل يبدو كما لو كان صحيحًا. ومع ذلك ، فإن التوقعات بالنسبة للأنواع غير البشرية تزداد كآبة كل عام. في حالة أنواع الثدييات البحرية ، يصنف الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة الآن ثلثها على أنها مهددة بالانقراض. خلصت دراسة حديثة قام بها فريق من الباحثين الأوروبيين إلى أن العديد من تلك الأنواع التي يبدو أنها تعمل بشكل جيد ، مثل الحيتان الرمادية ، مهددة بسبب تغير المناخ. كما يلاحظ موستيل نفسه ، “أن تكون على قيد الحياة واستكشف الطبيعة الآن يعني أن تقرأ على ضوء المكتبة وهي تحترق”.
إذن ما هي الرسالة التي سترسلها لنا حيتان العالم المتبقية إذا سنحت لها الفرصة؟ كيف تنقر على “What the # @ ϟ ⚛︎!”؟ ♦
ماهر حمصي