تشتهر مجموعة Wagner Group ، المعروفة بمرتزقتها ، باستخراج الألماس وتنشر معلومات مضللة وتدعم الحكام المستبدين في محاولة لتنمية البصمة الروسية.
يستمتع المرتزقة بعودة ظهورهم في إفريقيا ، حيث تم التعاقد معهم للقتال في بعض أكثر الصراعات صعوبة في القارة. ربما تكون المجموعة الأكثر شهرة هي مجموعة فاغنر ، وهي شبكة ضبابية تجمع بين القوة العسكرية والمصالح التجارية والاستراتيجية ، وهي الآن في طليعة طموحات روسيا التوسعية في إفريقيا.
نشط مقاتلو فاغنر في حروب مالي وجمهورية إفريقيا الوسطى وموزمبيق وليبيا. إنهم يتحالفون مع القادة المحاصرين وقادة الميليشيات الذين يمكنهم الدفع مقابل خدماتهم نقدًا ، أو بامتيازات تعدين مربحة للمعادن الثمينة مثل الذهب والماس واليورانيوم. واجهت قوات فاغنر اتهامات متكررة بالتعذيب وقتل المدنيين وانتهاكات أخرى.
لكن فاغنر أكثر بكثير من مجرد مخطط بسيط للبنادق مقابل الذهب. تعمل من خلال شبكة مترامية الأطراف من الشركات الوهمية ، وقد أصبحت نموذجًا مثاليًا لمجموعة واسعة من العمليات المدعومة من الكرملين في أكثر من اثني عشر دولة أفريقية. يتدخل فاغنر في السياسة ويدعم المستبدين وينظم حملات الدعاية الرقمية. وهي تتبرع بالطعام للفقراء وتنتج أفلام الحركة في إفريقيا. لقد نظمت حتى مسابقة ملكة الجمال.
وينفي الكرملين أي صلة له بفاغنر . لكن المسؤولين الأمريكيين والأوروبيين ، وكذلك معظم الخبراء ، يقولون إنها أداة غير رسمية للقوة الروسية – طريقة رخيصة ويمكن إنكارها للرئيس فلاديمير بوتين لتوسيع نفوذه ، وتعزيز صندوق حربه ضد العقوبات الغربية ، وتوسيع نفوذه. في قارة لا يزال فيها التعاطف مع روسيا مرتفعًا نسبيًا.
وقالت بولين باكس ، نائبة مدير قسم أفريقيا في مجموعة الأزمات الدولية: “إنها لعبة قوة تقوم بها روسيا”. “من خلال فاغنر ، تريد أن ترى إلى أي مدى يمكنها نشر نفوذها في إفريقيا. أعتقد أن النتائج فاجأت الكثير من الناس “.
وإليك نظرة على كيفية انتشار Wagner في جميع أنحاء إفريقيا ، ولماذا تزداد أهمية عملياتها بالنسبة إلى السيد بوتين.
كيف برز اسم مرتزقة فاغنر وذهب إلى إفريقيا
ظهر فاغنر خلال هجوم السيد بوتين الأول على أوكرانيا في عام 2014 ، عندما قاتل مرتزقته جنبًا إلى جنب مع الانفصاليين الموالين لروسيا في منطقة دونباس. كان قائدها ديمتري أوتكين ، وهو قائد متقاعد من القوات الخاصة الروسية يُقال إنه مفتون بتاريخ النازية وثقافتها.
اسم المجموعة ، وعلامة النداء العسكرية للسيد أوتكين ، مأخوذة من الملحن ريتشارد فاغنر ، المفضل لدى هتلر. يشترك بعض مقاتلي الجماعة في هذه الأيديولوجية: فقد تم تصوير الرموز الإسكندنافية القديمة التي يفضلها المتطرفون البيض على معدات فاغنر في إفريقيا والشرق الأوسط.
قال مسؤولون أميركيون إن شركة فاغنر توسعت إلى سوريا في عام 2015 ، حيث تم تكليفها بدعم من نظام أسد الإرهابي والاستيلاء على حقول النفط والغاز. في عام 2016 ، منح بوتين السيد أوتكين مرتبة الشرف العسكرية في مأدبة أقيمت في الكرملين. وبعد مرور عام ، فرضت الولايات المتحدة عقوبات على السيد أوتكين بسبب أنشطته مع فاغنر.
اتجهت المجموعة إلى إفريقيا في عام 2017 بتوجيه واضح من يفغيني ف. بريغوزين ، رجل الأعمال الروسي المعروف باسم “طباخ بوتين“.
مثل بوتين ، ينحدر بريغوزين من سانت بطرسبرغ ، حيث كان يدير ذات مرة كشكًا لبيع النقانق قبل أن يؤسس شركة تموين ازدهرت بفضل عقود الكرملين المربحة. وكانت الولايات المتحدة قد وجهت إليه اتهامات في 2018 بتهمة تمويل مصنع ترول روسي متهم بالتدخل في الانتخابات الرئاسية لعام 2016.
في إفريقيا ، بدأ فاغنر في تقديم المشورة للطغاة المترنحين ، وإدارة حملات التضليل على وسائل التواصل الاجتماعي ونشر فرق من مراقبي الانتخابات الوهميين ، وفقًا لمسؤولين غربيين وخبراء ومحققين تابعين للأمم المتحدة. قامت الشركات المرتبطة بالسيد بريغوزين بتشغيل مناجم الذهب والماس.
ينفي بريغوزين أي صلة بفاغنر ، بل إنه شكك في وجود المجموعة. قال في رد مكتوب على الأسئلة: “فاغنر هي مجرد أسطورة”.
قد يكون على صواب تقنيًا: يقول الخبراء إن فاغنر لم تعد شركة واحدة ، بل أصبحت اسمًا تجاريًا لشبكة روسية غير رسمية تمتد عبر القارة.
منذ 2016 الولايات المتحدة. فرض ما لا يقل عن سبع مجموعات من العقوبات على السيد بريغوزين وشركاته وشركائه ، مع ذكر يخته وثلاث طائرات خاصة. أزال Facebook و Twitter مئات الحسابات المزيفة التي يديرها شركاؤه. وقد وثقت وكالات الأنباء الاستقصائية الروسية علاقاته الوثيقة مع السيد بوتين ووزارة الدفاع الروسية.
يقول الخبراء إن هذا الملف يجعل بريغوزين مختلفًا تمامًا عن القلة الروسية الأخرى الذين حققوا ثرواتهم من خلال خصخصة الدولة الروسية في التسعينيات.
قال صمويل راماني من المعهد الملكي للخدمات المتحدة ، وهي منظمة غير ربحية مقرها لندن ، ومؤلف كتاب سيصدر قريبا عن روسيا في إفريقيا: “إنه ليس رجل أعمال مستقلًا بحد ذاته”. “مصالحه التجارية مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بما يفعله فاغنر ، ويحصل على خصم من خلال كونه وسيطًا في الصفقات بين القادة الأفارقة والكرملين”.
أين تعمل مجموعة مرتزقة فاغنر
كانت إحدى أولى غزوات فاغنر في القارة عبارة عن كارثة.
في عام 2019 ، نشرت حوالي 160 مقاتلاً في منطقة كابو ديلجادو الغنية بالغاز وذات الأغلبية المسلمة في شمال موزمبيق. لكن مسؤولين أميركيين قالوا إنه في غضون أسابيع ، قتل متمردون ينتمون إلى جماعة محلية تابعة لتنظيم الدولة الإسلامية سبعة جنود على الأقل من فاجنر. بعد بضعة أشهر ، انسحب الروس.
بدا أن فاغنر تعلم من تلك الأخطاء في جمهورية إفريقيا الوسطى ، حيث وصلت في عام 2018 لحماية الرئيس المحاصر ، فوستين أرشانج تواديرا. بعد تدريب قوات الأمن المحلية ، ساعد الجيش على صد هجوم إسلامي كبير في أوائل عام 2021.
لكن تلك المكاسب المتواضعة جاءت بتكلفة عالية: فقد وجد محققو الأمم المتحدة أن مرتزقة فاغنر قتلت مدنيين ونهبت منازل وأطلقت النار على المصلين في مسجد. لاحظ النقاد أن العملية ركزت على المناطق التي تعمل فيها شركات بريغوزين على التنقيب عن الماس.
في ليبيا ، دعم مقاتلو فاغنر هجوماً فاشلاً على العاصمة طرابلس في 2019 شنه خليفة حفتر ، القائد المتعطش للسلطة. يقول مسؤولون غربيون ومحللون إن الآلاف من مقاتلي فاجنر ما زالوا متمركزين في أربع قواعد في أنحاء ليبيا ، معظمها بالقرب من حقول النفط في البلاد.
في السودان ، حصل مرتزقة فاغنر على امتيازات تعدين الذهب وحاول ، دون جدوى ، إنقاذ الزعيم الاستبدادي للبلاد ، الرئيس عمر حسن البشير ، الذي أطيح به في أبريل 2019.
الآن الشريك السوداني الرئيسي لفاجنر هو الجنرال محمد حمدان دقلو ويُلقب بـ حميدتي ، وهو قائد قوي شبه عسكري سافر إلى موسكو عشية الحرب في أوكرانيا لعقد اجتماعات مع كبار المسؤولين الروس.
ربما تكون أكثر عمليات فاغنر إثارة للجدل هي مالي ، حيث وصلت قوات فاغنر في ديسمبر 2021 وسط ما وصفته وزارة الخارجية الأمريكية بـ “وابل من المعلومات المضللة المستهدفة لإخفاء وصولها وأنشطتها”. وسرعان ما انضم مقاتلوها إلى القتال ضد المتمردين الإسلاميين.
لكن بحلول منتصف أبريل ، كان فاغنر قد تورط في أكثر من 12 حادثًا قتل فيها ما يقرب من 500 شخص ، وفقًا للباحثين وتقارير الأمم المتحدة.
أكثر من مجرد مرتزقة
بالإضافة إلى توفير البنادق المأجورة ، حاولت روسيا تشكيل سياسات ما لا يقل عن اثنتي عشرة دولة أفريقية من خلال وسائل التواصل الاجتماعي وحملات التأثير السياسي.
في العام الماضي ، حددت وزارة الخزانة الأمريكية ما أسمته “شركة واجهة لعمليات نفوذ بريغوزين في إفريقيا” قالت إنها رعت بعثات مراقبة زائفة في زيمبابوي ومدغشقر وجمهورية الكونغو الديمقراطية وجنوب إفريقيا وموزمبيق.
في عام 2019 ، التقى روسيان يعملهما السيد بريغوجين مع نجل الدكتاتور الليبي السابق معمر القذافي ، لكنهما زُج بهما في السجن. قامت شركة مرتبطة ببريغوزين فيما بعد بعمل فيلم عن محنة الروس ، وتصور آسريهم على أنهم ساديون عنيفون. تم الإفراج عن الموقوفين في كانون الأول (ديسمبر) 2020.
“الروس لا يتخلون عن وطنهم!” قالت شركة كونكورد ، السيد بريغوزين ، في بيان.
منذ أكتوبر 2019 ، أغلق Facebook أكثر من 300 حساب مزيف على Facebook و Instagram مرتبطة بالسيد Prigozhin قال إنه استهدف عشرات البلدان الأفريقية.
يحارب فاغنر من خلال الثقافة الشعبية أيضًا. في جمهورية إفريقيا الوسطى ، رعت شركات بريغوزين مسابقة جمال ، ومولت محطة إذاعية ، وأصدرت العام الماضي فيلمًا بعنوان “توريستي” يمجد أفعال مرتزقة فاغنر في ذلك البلد.
في كانون الأول (ديسمبر) ، تم بث فيلم آخر ممول من قبل بريغوزين على التلفزيون الروسي ، هذه المرة عن مغامرات فاغنر الدموية في موزمبيق. قال مسؤول أمني غربي في إفريقيا نقلاً عن تقارير استخباراتية أوروبية إن فاغنر تحافظ على وجود سري في ذلك البلد: بعد انسحاب مقاتليها في عام 2020 ، تركوا وراءهم خلية حرب إلكترونية صغيرة تستخدمها حكومة موزمبيق.
المكافأة لبوتين
أشار بوتين إلى طموحاته بالنسبة لروسيا في إفريقيا في قمة القادة الأفارقة في سوتشي في عام 2019 ، عندما وصف القارة بأنها مكان لـ “الفرص المهمة” للكرملين.
يقول المحللون إن هذا التوسع هو جزء من رغبة بوتين الأوسع في إعادة تأسيس روسيا كقوة عظمى ، مما يجعله جزئياً ضد الصين وتركيا والإمارات العربية المتحدة ودول أخرى تنافس على منصب في إفريقيا مع تضاؤل النفوذ الغربي. .
ينجذب بعض القادة الأفارقة إلى موسكو عن طريق الأسلحة: أصبحت روسيا أكبر مورد للأسلحة في إفريقيا. لكن السيد بوتين يستغل أيضًا التيارات التاريخية والسياسية العميقة.
كانت العديد من الدول الأفريقية مترددة في الانضمام إلى الإدانة الغربية للهجوم الروسي على أوكرانيا – وبعضها بسبب التعاطف المستمر مع الحرب الباردة ، ولكن العديد من الدول الأخرى بسبب إحباطها مما يعتبرونه تجاهلاً من الغرب لأفريقيا.
في غرب إفريقيا ، تستغل روسيا موجة متنامية من المشاعر المعادية لفرنسا في دول مثل مالي ، حيث أدى وصول عملاء فاغنر إلى مغادرة الجنود والدبلوماسيين الفرنسيين هذا العام. ورحب المتظاهرون بالانقلاب العسكري في بوركينا فاسو ، وهم يلوحون بالأعلام الروسية. وفي الكاميرون ، وقع المسؤولون اتفاقية دفاعية مع روسيا في أبريل / نيسان ، اعتبرها البعض مقدمة محتملة لنشر فاغنر.
ومن المقرر عقد قمة روسية أفريقية ثانية في نوفمبر تشرين الثاني. هذه المرة ، المكان المقترح هو مدينة سانت بطرسبرغ ، مسقط رأس السيد بوتين – والتي تصادف أن تكون أيضًا قاعدة عمليات السيد بريغوزين.
ماهر حمصي