صعدت روسيا من معركتها للسيطرة على المنطقة الصناعية الشرقية لأوكرانيا يوم الثلاثاء ، حيث هاجمت المدن والبلدات على طول جبهة على شكل مرتفعات يبلغ طولها مئات الأميال في ما وصفه الجانبان بأنه مرحلة جديدة من الحرب.
بعد فشل محاولة روسية لاجتياح العاصمة ، أعلن الكرملين أن هدفه الرئيسي هو الاستيلاء على منطقة دونباس الشرقية التي يتحدث أغلب سكانها اللغة الروسية ، حيث يقاتل الانفصاليون الذين تدعمهم موسكو القوات الأوكرانية منذ ثماني سنوات.
إذا نجح هذا الهجوم ، فسوف يمنح الرئيس فلاديمير بوتين جزءًا حيويًا من أوكرانيا ونصرًا في أمس الحاجة إليه في الحرب المستمرة منذ سبعة أسابيع والتي يمكن أن يقدمها للشعب الروسي وسط تزايد الخسائر البشرية والصعوبات الاقتصادية الناجمة عن عقوبات الغرب.
كما أنه سيقسم أوكرانيا بشكل فعال إلى قسمين ويحرمها من الأصول الصناعية الرئيسية المركزة في الشرق ، بما في ذلك مناجم الفحم ومصانع المعادن ومصانع بناء الآلات.
قال الجيش الأوكراني في وقت مبكر من يوم الثلاثاء أن “مرحلة جديدة من الحرب” بدأت في اليوم السابق عندما “قام المحتلون بمحاولة اختراق دفاعاتنا على طول خط الجبهة بالكامل تقريبًا”. وقال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف إن “مرحلة أخرى من هذه العملية تبدأ الآن”.
قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إن أعدادًا هائلة من القوات الروسية كانت ملتزمة بالحملة ، على الرغم من أن بعض المراقبين أشاروا إلى أن هناك تصعيدًا يجري هناك منذ بعض الوقت وتساءلوا عما إذا كان هذا هو حقًا بداية هجوم جديد.
قال جاستن كرومب ، قائد دبابة بريطاني سابق يعمل الآن في شركة الاستشارات الاستراتيجية Sibylline ، إن التعليقات الأوكرانية يمكن أن تكون جزئيًا محاولة لإقناع الحلفاء بإرسال المزيد من الأسلحة.
وقال كرامب: “ما يحاولون فعله من خلال وضع هذا ، على ما أعتقد ، هو … تركيز عقول الناس وجهودهم بالقول ،” انظر ، لقد بدأ الصراع في دونباس “. “هذا يضغط جزئيًا على موردي الناتو والاتحاد الأوروبي ليقولوا ، يا رفاق ، لقد بدأنا القتال الآن. نحن بحاجة إلى هذا الآن “.
كانت الأسلحة الأوروبية والأمريكية أساسية في تعزيز دفاع أوكرانيا ، ومساعدة الدولة التي تعاني من نقص السلاح في صد الروس. أخبر رئيس الوزراء الهولندي مارك روته زيلينسكي يوم الثلاثاء أن هولندا سترسل “مواد أثقل” ، بما في ذلك المركبات المدرعة.
في ما يبدو أنه تكثيف للهجمات ، قال المتحدث باسم وزارة الدفاع الروسية ، الميجور جنرال إيغور كوناشينكوف ، إن الصواريخ المطلقة من الجو دمرت 13 موقعًا للقوات والأسلحة الأوكرانية ، بينما قصفت القوات الجوية 60 منشأة عسكرية أوكرانية أخرى ، بما في ذلك مستودعات تخزين الرؤوس الحربية للصواريخ. .
قصفت المدفعية الروسية 1260 منشأة عسكرية أوكرانية و 1214 جنديًا خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية ، حسبما قال كوناشينكوف يوم الثلاثاء. لا يمكن التحقق من المطالبات بشكل مستقل.
بدأت الهجمات يوم الاثنين على طول جبهة تمتد أكثر من 300 ميل (480 كيلومترا) من شمال شرق أوكرانيا إلى جنوب شرق البلاد.
وقالت روسيا إنها قصفت عدة مناطق بالصواريخ ، بما في ذلك مدينة خاركيف شمال شرق البلاد وكذلك مناطق حول زابوريزهجيا ودنيبرو غربي دونباس.
وقال صحفيون في وكالة أسوشيتد برس في خاركيف إن أربعة أشخاص على الأقل قتلوا وأصيب ثلاثة في هجوم روسي على منطقة سكنية بالمدينة بالقرب من الخطوط الأمامية وتعرضت لقصف متكرر. وقع الهجوم في الوقت الذي حاول فيه السكان يوم الثلاثاء الحفاظ على إحساسهم بعودة الحياة إلى طبيعتها ، حيث قام عمال البلدية بزراعة زهور الربيع في الأماكن العامة.
كما هز انفجار مدينة كراماتورسك شرقي البلاد يوم الثلاثاء ، مما أسفر عن مقتل شخص واحد على الأقل وإصابة ثلاثة ، وفقًا لمراسلي وكالة أسوشيتد برس في الموقع.
أعطت روايات شهود العيان وتقارير المسؤولين صورة واسعة لمدى التقدم الروسي. لكن التقارير المستقلة في أجزاء من دونباس التي تسيطر عليها القوات الروسية والانفصاليون محدودة للغاية ، مما يجعل من الصعب معرفة ما يحدث في العديد من الأماكن على الأرض.
سيطرت القوات الروسية على بلدة واحدة في دونباس يوم الاثنين ، وفقا لحاكم لوهانسك سيرهي هايداي. قال أوليكسي دانيلوف ، سكرتير مجلس الأمن القومي الأوكراني ، إن الخط الدفاعي ساد في أماكن أخرى.
الاختراق في Kreminna يأخذ الروس خطوة صغيرة أقرب إلى هدفهم الواضح بتطويق القوات الأوكرانية في المنطقة.
وقال الجنرال البريطاني المتقاعد ريتشارد بارونز لبي بي سي إنه “في هذه المعركة بالذات سوف يقترب الروس من الأوكرانيين من الشرق ، ولكن أيضًا من الشمال والجنوب لمحاولة الوقوف وراءهم ، وبالتالي فهذه مشكلة عسكرية أكثر تعقيدًا للأوكرانيين “.
مفتاح حملة الاستيلاء على الشرق هو الاستيلاء على ماريوبول ، المدينة الساحلية في دونباس التي حاصرها الروس منذ الأيام الأولى للحرب وحيث استمر القصف.
كان بضعة آلاف من القوات الأوكرانية ، وفقًا لتقدير الروس ، مختبئين في مصنع فولاذي مترامي الأطراف ، يمثلون ما يُعتقد أنه آخر جيب كبير للمقاومة في المدينة المحطمة.
يوم الثلاثاء ، أصدرت روسيا إنذارًا جديدًا للمدافعين الأوكرانيين للاستسلام ، قائلة إن الذين يخرجون “سيحافظون على حياتهم” ، وقالت إنه تم إعلان وقف إطلاق النار في المنطقة حتى يتمكن المقاتلون من مغادرة المصنع. تجاهل الأوكرانيون مثل هذه العروض السابقة ، ولم يكن هناك تأكيد فوري على وقف إطلاق النار.
قال زعيم الشيشان المدعوم من الكرملين ، رمضان قديروف ، والذي شاركت قواته في القتال في ماريوبول ، في تطبيق رسائل إن القوات الروسية ستقضي على المقاومة الأوكرانية في غضون ساعات وستتولى السيطرة الكاملة على مصنع الصلب يوم الثلاثاء. قديروف معروف بتفاخره وتوقع مرارا سقوط المدينة في الماضي.
سيؤدي تأمين ماريوبول إلى تحرير القوات الروسية من التحرك في مكان آخر في دونباس ، وحرمان أوكرانيا من ميناء حيوي ، وإكمال جسر بري بين روسيا وشبه جزيرة القرم ، تم الاستيلاء عليه من أوكرانيا منذ عام 2014.
ماهر حمصي