لدى بشار الأسد مناسبات قليلة للسفر بجواز سفره . كان الطاغية السوري محصوراً إلى حد كبير في سوريا منذ عام 2011 ، عندما شرع في سحق سلسلة من الاحتجاجات السلمية التي دعت إلى الإصلاح.
مع تحول الانتفاضة السلمية المدنية إلى حرب ، أصبح منبوذا. كانت غزواته الخارجية القليلة لروسيا وإيران ، حلفاء الحرب الذين يدين لهم ببقائهم على قيد الحياة. في 18 مارس ، خرج الأسد من العزلة. وصل إلى الإمارات العربية المتحدة في نوع الزيارة التي كان يقدمها لأي رئيس دولة. كان هناك حرس الشرف وسلسلة من الاجتماعات مع كبار الشخصيات.
نشرت وسائل الإعلام الحكومية في الإمارات العربية المتحدة صوراً لبشار الأسد مع محمد بن زايد أبو ظبي ، الحاكم الفعلي للبلاد ، وابتسم ابتسامة عريضة مع زعيم دبي ، أكثر الإمارات بريقًا. كان متوقعًا وصادمًا. يمكن التنبؤ به ، لأن الإمارات قضت سنوات في السعي للتقارب معه. في عام 2018 أعادت فتح سفارتها في سوريا ، والتي (مثل العديد من الآخرين) كانت مغلقة في الأيام الأولى للانتفاضة. عبد الله بن زايد ، وزير الخارجية الإماراتي ، سافر إلى دمشق العام الماضي والتقى بالأسد.
لطالما كان الإماراتيون أقل حماسًا من العديد من شركائهم للتخلص من طاغية سوريا. كانوا يخشون أن يؤدي تغيير النظام في سوريا إلى وصول الإسلاميين ، الذين يمقتهم إلى السلطة ، وكان التوقيت هو الذي صدم. يصادف 18 آذار / مارس الذكرى الحادية عشرة لأول احتجاج يوم الجمعة في مدينة درعا الجنوبية ، وهو التاريخ الذي يرى العديد من السوريين أنه بداية ثورتهم. لم تفقد الرمزية عليهم. وتأتي الزيارة أيضًا في الوقت الذي شنت فيه روسيا حربًا في أوكرانيا ، مستخدمة تكتيكات شحذت على مدى سبع سنوات لدعم الأسد.
كانت سوريا واحدة من خمس دول صوتت ضد قرار الأمم المتحدة الذي يدين الغزو الروسي ، وتشعر الإمارات أن عزل الأسد لم ينجح: جعله منبوذاً لم يفشل في الإطاحة به فحسب ، بل جعله يعتمد على إيران. كانت روسيا بمثابة حصن منيع ضد الهيمنة الإيرانية في سوريا ، ولكن مع تقييد جيشها في أوكرانيا وتعثر اقتصادها بسبب العقوبات ، فمن المرجح أن ينحسر نفوذها هناك. يجادل الإماراتيون بأنهم (والدول العربية الأخرى) يجب أن يملأوا الفراغ. يقول أحد مسؤولي السياسة الخارجية: “إن التضاريس تتغير ، وعلينا التكيف مع التضاريس الجديدة”. دعت الإمارات إلى إعادة سوريا إلى جامعة الدول العربية التي تم تعليقها عنها عام 2011 ، لكن القوى الغربية ليست سعيدة. ولا تزال سياستهم قائمة على عزل الرجل الذي قتلت حربه ما يقرب من 500 ألف شخص وشردت 13 مليونًا. عندما سُئل عما إذا كان الترحيب الحار بالأسد يساعد في تعزيز نظامه ، رد الإماراتيون بقائمة من الإخفاقات الغربية في سوريا ، وعلى رأسها قرار باراك أوباما في عام 2013 بتجاهل “خطه الأحمر” ضد استخدام الأسد للأسلحة الكيماوية. وهم يجادلون بأن بقاءه في السلطة هو اختيار من صنع الغرب ، جزئيًا على الأقل. دعت الحكومات الغربية إلى الإطاحة بالأسد في عام 2011 ، لكن دعمها للمعارضة الذين يحاولون طرده كان فاترًا.
العقوبات المؤلمة التي فرضتها أمريكا وأوروبا لم تجبر الأسد على التغيير. يجادل بعض السوريين المناهضين للنظام الآن بأنهم يعمقون بؤس البلاد ، لكن إذا استطاع الإماراتيون تفسير سبب ترحيبهم بالسيد الأسد ، فإنهم يكافحون من أجل توضيح ما يمكن أن يحققه ترحيبهم. يريد التجارة والمساعدات لإعادة بناء بلده الممزق.
يبدو الكثير من سوريا مكانًا سيئًا للاستثمار فيه ، لكن القليل من المشاريع قد يكون مربحًا للشركات الإماراتية. تحرص موانئ دبي العالمية ، عملاق الموانئ في دبي ، على الاستثمار في طرطوس ، ميناء البحر الأبيض المتوسط في جزء هادئ نسبيًا من سوريا ، وما إذا كان ذلك سيشتري لصالح الأسد فهو مسألة أخرى. مثل والده حافظ ، الذي حكم من عام 1971 إلى عام 2000 ، فهو بارع في مواجهة إيران والدول العربية ضد بعضها البعض.
النظام السوري لا يحب حكام الخليج: فقد وصفهم بشار الأسد ذات مرة بأنهم “أنصاف رجال” لفشلهم في دعم ميليشيا حزب الله ، الميليشيا الشيعية اللبنانية ، خلال حربه ضد إسرائيل في عام 2006.
لا يوجد سبب للثقة في أن وعاء إعادة الإعمار ستقنع المساعدات الأسد بالتخلص من منقذيه الإيرانيين ، أو أن ديكتاتوريته الفاسدة والشريرة ستكون قوة للاستقرار في بلاد الشام ، وفي العقود الماضية كان من الصعب تخيل دولة خليجية تنفصل علنًا عن حاميها الأمريكي. لكن الإمارات العربية المتحدة ، مثل العديد من جيرانها ، أصبحت غاضبة من أمريكا. ليس الأمر أن هذا الأخير يغادر المنطقة. ولا يزال عشرات الآلاف من القوات الأمريكية منتشرين في العراق وسوريا والخليج. بعد أن أطلقت مجموعة مدعومة من إيران صواريخ وطائرات بدون طيار على أبو ظبي في يناير ، أرسلت أمريكا سربًا من مقاتلات F-22 ومدمرة صاروخية موجهة إلى الإمارات العربية المتحدة.
أرادت رحيل الأسد لكنها سمحت له بالبقاء. سياستها تجاه إيران تتغير كل أربع سنوات. تعهد الرئيس جو بايدن بجعل المملكة العربية السعودية “منبوذة” ، حتى يحتاج إلى مساعدتها لخفض أسعار النفط ؛ كل من ولي العهد السعودي والإماراتي تهرب الآن من مكالماته الهاتفية. لا تشعر الإمارات بالحاجة إلى اتباع خط أمريكا عندما تبدو متعرجة للغاية ، فبعد ثلاثة أيام من احتضانه للديكتاتور السوري ، سافر الأمير محمد إلى شرم الشيخ للقاء الزعيمين الإسرائيلي والمصري ، وهو أول لقاء ثلاثي له من هذا النوع. هذه القمة المفاجئة تطرقت إلى كل شيء من أسعار الغذاء إلى برنامج إيران النووي. جميع المشاركين الثلاثة قريبون من أمريكا ، لكن الثلاثة لديهم خلافات حادة معها. سوريا مثال على ذلك. أعاد عبد الفتاح السيسي ، الرئيس المصري ، العلاقات مع الأسد بعد فترة وجيزة من توليه السلطة في عام 2014. عارض العديد من رجال الأمن الإسرائيليين الإطاحة بالسيد ، خوفًا من فشل دولة على حدودهم. قد تشكو أمريكا من مواقفها من سوريا وقضايا أخرى. لكن حلفاءها العرب لا يشعرون بالحاجة إلى الاستماع.
ماهر حمصي