إذا بدأ فلاديمير بوتين في الشعور بالهزيمة في أوكرانيا ، فلا ينبغي للعالم أن يقلل من رغبة الزعيم الروسي في تصعيد الفظائع.
حذر الرئيس بايدن من أن فلاديمير بوتين يفكر بنشاط في استخدام الأسلحة الكيماوية في غزوه لأوكرانيا. قد يكون ذلك مفاجئًا للبعض ، لكن لا ينبغي أن يكون كذلك. كانت موسكو منخرطة في لعبة تصعيد خطيرة. إن المنطق الذي كان قائماً قبل الصراع قوي بنفس القدر اليوم: تفرض روسيا سيناريو حيث يتعين عليها إما التصعيد أو المخاطرة بالاعتراف بالهزيمة من خلال التراجع في أوكرانيا. وجد البعض الراحة في حقيقة أن روسيا لم تستخدم الأسلحة الكيميائية بعد ، مما يشير إلى أن أي تهديد بالقيام بذلك قد يكون مجرد خدعة. يكاد يكون من المؤكد أن هذا في غير محله.
في بداية الصراع ، كانت روسيا تسعى إلى قطع رأس الحكومة الأوكرانية بسرعة وحسم والاستيلاء على كييف. أرادت روسيا مناورة عسكرية سريعة من شأنها أن تعجل استسلام أوكرانيا. عندما لم يكن ذلك وشيكًا ، انخرطت روسيا في مزيد من الأعمال العسكرية التصعيدية في شرق وجنوب البلاد. بعد مواجهة مقاومة عنيدة بشكل غير متوقع ، اتخذت الحملة الروسية منحى قذرًا بشكل متزايد. المستشفيات والمسارح والمدارس وغيرها هي أهداف في سعي روسيا للسيطرة على أوكرانيا ، كما هو الحال مع القائمة المتزايدة للأفراد الذين تريد روسيا التخلص منهم. مع توقف هذا أيضًا – ومع احتمال اندلاع حرب في المدن بشكل كبير – يبدو من المحتمل جدًا أن يكون هناك تصعيد آخر في الطريق.
نظرًا لأن الحرب تدور بشكل متزايد حول الاستيلاء على المناطق الحضرية وإلحاق الضرر بسلاسل التوريد ، فإن هذا الصراع سيؤدي إلى أعداد كبيرة بشكل متزايد من الضحايا المدنيين. يقترح البعض أن حرب المدن قد تكون “كابوسًا” للقوات الروسية. هناك منطق معين للحجة في النزاع التقليدي ، حيث يلتزم الجنود بقوانين القوة العسكرية التي تقيد السلوك غير الأخلاقي في الحرب. ينهار هذا المنطق عند مواجهة خصم لا يشعر بالرضا تجاه جعل المدينة عرضة للقصف الجماعي ، ونقص الغذاء والماء ، وهجمات الأسلحة الكيميائية ، أو ما هو أسوأ.
في الوقت الحالي ، تظهر أسوأ الأعمال خارج الطاولة ، لكن لا ينبغي أن يفاجئ أحد إذا ظهرت لاحقًا. كان بوتين يضع الأساس للخيارات التي ينوي استخدامها لاحقًا. قبل الغزو ، اتهمت روسيا الولايات المتحدة بتهريب مواد كيميائية إلى أوكرانيا ، وكرر الانفصاليون الروس في منطقة دونباس الادعاء. قد يبدو هذا اتهامًا غريبًا ، لكن من المنطقي عندما تدرك أن هذا كان الأساس الضروري لتوفير سبب عادل للحرب. لم تقتصر اتهاماتهم على الأسلحة الكيماوية فحسب ، بل كانت موجهة نحو أسلحة بيولوجية ونووية أيضًا.
ماذا يعني هذا بالنسبة للحرب في أوكرانيا؟ حسنًا ، هذا يعتمد. إذا كانت القوات الروسية قادرة على كسب هذه الحرب ببطء في ظل الظروف الحالية ، فقد يقرر بوتين أنه ليس بحاجة إلى التصعيد. ومع ذلك ، فمن المرجح أن يكون معنى هذا الانتصار قابلاً للاستبدال. كلما كان من الأسهل على بوتين إعلان النصر والعودة إلى الوطن ، كان ذلك أفضل.
يجب أن نكون أكثر حذرًا من تلك الأعمال التصعيدية عندما يبدو أن التقدم الروسي يتوقف أو حتى يتراجع. لقد وضع بوتين نفسه في موقف قد يخسر فيه كل شيء إذا خسر هذه الحرب. إذا كان يعتقد أن استقرار نظامه مرهون بالنصر ، فلا ينبغي لنا أن نتجاوز الكرملين لتصعيد هذه الحرب في اتجاه أقذر بشكل كبير. ما هو الشكل الذي قد يتخذونه لا يتطلب سوى القليل من الخيال.
إذا تم استخدام سلاح كيميائي ، فمن شبه المؤكد أن روسيا ستحاول تحميل اللوم عن الهجوم على القوات الأوكرانية أو ربطها بالولايات المتحدة أو الناتو. ربما تشير القوات الروسية إلى أن الأوكرانيين كانوا يتعاملون مع الأسلحة بشكل غير صحيح عندما انفجرت. ربما تدعي روسيا أن قواتها كانت تستهدف مستودع أسلحة كيماوية بعد الحصول على معلومات استخبارية عن هجوم وشيك في المستقبل على قواتها. ربما يزعمون حتى أنها كانت عملية علم زائف للناتو. وبغض النظر عن الشكل الذي ستتخذه روسيا ، فإنها ستضع نفسها إما ضحية أو طرفًا مترددًا ينخرط في ضربة استباقية. ستريد روسيا أن تبدو الرجل الصالح بالنسبة إلى جمهورها المحلي ، حتى لو تسبب ذلك في معاناة الأوكرانيين من الوفيات الوحشية غير الإنسانية على نطاق واسع. ربما سيقدمون حتى المساعدة الإنسانية ، فقط لوضع الملح في الجروح المفتوحة حديثًا.
هناك فكرة أقل بحثًا وهي أن روسيا قد ترغب في استخدام المفاعلات النووية الأوكرانية التي تم الاستيلاء عليها للحصول على المواد الانشطارية المحلية اللازمة لبناء قنبلة قذرة. إذا افترضنا أن المواد المشعة المستخدمة في صنع القنبلة يمكن تتبعها ، فإنها ستعطي المظهر الخاطئ لكونها صُنعت في أوكرانيا. مثل هذه الخطوة ستسمح لهم بمحاولة تبرير اتهاماتهم السابقة التي لا أساس لها ، بغض النظر عما إذا كانوا يسعون إلى استخدام الجهاز بأنفسهم.
لكننا الآن نتقدم كثيرا على أنفسنا. قد تعني هذه الأنواع من التصعيد أن الحرب في أوكرانيا تسير بشكل سيء للغاية بالنسبة لروسيا وأن بوتين مستعد للمخاطرة بمزيد من التصعيد مع الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي. إذا كان الناس في الكرملين يعتقدون حقًا أن أوكرانيا قد تستجيب لمطالبهم ، فيمكننا أن نتوقع أن تتأخر روسيا. كم هذا صحيح يظهر في الهواء. لذلك ، من المرجح أن يظل هذا الخيار تخمينيًا في الوقت الحالي.
ثم ماذا يمكن أن نتوقع؟ في الوقت الحالي ، الكثير من الشيء نفسه ولكن مع قصص إخبارية مروعة بشكل متزايد حول كيفية تصرف القوات الروسية في هذه الحرب. سيكون هناك المزيد من الهجمات على البنية التحتية ، والمستجيبين الأوائل للطوارئ ، والمستشفيات ، والمدارس ، والمواصلات ، وحتى الصحفيين. بعد كل شيء ، لماذا تسمح روسيا للمستشفيات بمواصلة رعاية جرحى العدو ، وتمكينهم من القتال في يوم آخر؟ لماذا نسمح للطرق والطرق السريعة والسكك الحديدية بمواصلة تزويد أعدائهم بالمساعدات العسكرية وغير العسكرية؟ ذات مرة ، قرر العالم بشكل جماعي ما كان وما هو غير مقبول في الحرب. لقد أثبتت روسيا ، تاريخيًا واليوم ، أنها لا تهتم كثيرًا بالمعارضة العالمية لسلوكها في زمن الحرب.
اذا مالذي يمكننا القيام به حيال ذلك؟
يجب أن نواصل الضغط على روسيا وتقديم الدعم لأوكرانيا. لا ينبغي أن يكون ضغطنا مرتفعًا لدرجة المخاطرة بتصعيد لا يمكن السيطرة عليه. إذا اعتقد بوتين في أي وقت أن نظامه في خطر حقيقي ، فعندئذٍ تكون كل الرهانات على نوع السلوك الذي ستتبعه موسكو إما في أوكرانيا أو حتى في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. في الوقت نفسه ، يجب أن يشعر بوتين وقيادته بعواقب هذا الصراع . لقد قمنا بعمل جيد حتى الآن ، لكن يجب ألا نتوقف عند هذا الحد.
إذا كانت القضية هي خوف بوتين من أن يؤدي هذا الصراع إلى الإضرار باستقرار نظام الكرملين ، فربما يمكننا تقديم الجزرة لإعادة ضبط جزئي مقابل الانسحاب إلى ظروف ما قبل الحرب؟ هناك سبب عادل للقلق من أن التصعيد الروسي قد يكون مدفوعًا بعقلية الكل أو لا شيء. على هذا النحو ، لا ينبغي استبعاد هذا الخيار تمامًا من الطاولة ، حتى عندما نمارس أقصى قدر ممكن من الضغط على نظام بوتين.
يجدر أيضًا التفكير في كيفية الحد من نطاق عملنا في أوكرانيا. هذا بشكل خاص لأنه من غير المؤكد أن التوازن الدقيق للعقوبات بما يكفي لإلحاق الأذى ، ولكن ليس بما يكفي لتهديد بوتين وجوديًا ، يمكن تحقيقه بشكل موثوق ومتسق. ولهذا السبب يوجد من أنصار منطقة حظر الطيران. بهذه الطريقة ، على الأقل ، سيتم منع الضربات الروسية المستقبلية في غرب أوكرانيا إلى حد كبير ويمكن لحلف الناتو أن يحد بشدة من قدرة روسيا على الانخراط في حملات إرهابية جوية.
في الوقت نفسه ، فإن مثل هذه الخطوة محفوفة بالمخاطر بطبيعتها. إنه يدعو إلى إمكانية حقيقية للغاية للحرب بين روسيا وحلف الناتو ، خاصة وأن طائراتهما تعترض بعضها البعض في المجال الجوي الأوكراني. على الرغم من أن هناك من يشير إلى إمكانية وجود منطقة حظر طيران محدودة ، إلا أنه من غير الواضح كيف سيبدو ذلك وكيف يمكن أن يكون ذا مصداقية دون حصول طائرات الناتو على إذن بضرب الطائرات الروسية. يمكن أن تؤدي هذه الخطوة إلى حرب عرضية. من غير المحتمل أن نفعل ذلك ما لم تصبح الظروف على الأرض لا تطاق.
هذا هو المكان الذي تكمن فيه المفارقة المأساوية: قد نتحرك لإنشاء منطقة حظر طيران فقط بعد أن تشارك روسيا في نفس النشاط الذي سيتم تصميم المنطقة لمنعه. وحتى في هذه الحالة ، لن يكون مضمونًا بأي حال من الأحوال أن يكون المسار الصحيح للعمل. ربما الخوف من مثل هذا التصعيد من جانبنا سيقيد جزئيًا أسوأ دوافع بوتين في أوكرانيا.
لكن حتى ذلك الوقت ، الشيء الوحيد الذي يمكننا التأكد منه هو أن روسيا ستستمر في التصعيد في أوكرانيا وأن سلوك حربها سيصبح أكثر قذارة يومًا بعد يوم.
ماهر حمصي