إن قرار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في أواخر عام 2021 بحشد أكثر من 100000 جندي على الحدود الروسية مع أوكرانيا ثم إرسال آلاف آخرين إلى بيلاروسيا الشهر الماضي – ظاهريًا للتدريبات – قد استحوذ على اهتمام الغرب ، إن لم يكن العالم. تبدو السابقة واضحة: في عام 2014 ، غزا بوتين أوكرانيا ، وزعم أنه ضم شبه جزيرة القرم ، وأقام احتلالًا بالوكالة لمنطقتين في شرق أوكرانيا ، تغذيها الأموال الروسية ، بتوجيه من المسؤولين الروس ، وبدعم من أفراد الجيش والمخابرات الروسية. الآن ، يبدو أنه مستعد للعودة وأخذ قضمة أخرى أكبر من أوكرانيا.
أثارت هذه الخطوة المهددة نواقل متعددة للدبلوماسية ، حيث عرضت واشنطن على موسكو محادثات جادة حول المخاوف الأمنية بينما حشدت الشركاء والحلفاء في الوقت نفسه ليكونوا مستعدين لفرض التكاليف – محاولة لردع غزو محتمل ولكن أيضًا لضمان عدم حدوثه مع الإفلات من العقاب. حتى الآن ، لم يشجع سلوك بوتين الثقة في نتيجة دبلوماسية. في كانون الأول (ديسمبر) 2021 ، نشر الروس مطالب بإعادة عقارب الساعة بشكل فعال إلى ما كان عليه في ربع القرن الأخير من التطورات في الأمن الأوروبي. سيرجي ريابكوف ، نائب وزير الخارجية المسؤول عن تمثيل روسيا في المحادثات مع الولايات المتحدة في منتصف كانون الثاني (يناير) ، لم يكن لديه سلطة الانخراط في أي مواضيع على الإطلاق ما لم يتم قبول مطالب روسيا المتطرفة مسبقًا. هذا ليس موقف الدبلوماسي الذي جاء للقيام بالدبلوماسية. إنه منصب الرجل الذي هو جزء من الإعداد.
كل هذا – ومحاولة تجنب الغزو – أطلق جولة جديدة من التخمين حول ماهية أهداف بوتين والتخمين اللاحق حول كيفية تهدئته بطريقة مقبولة. لقد أصبح نوعًا من لعبة الاستقبال في واشنطن ، وبرلين ، وبروكسل ، ولندن ، وباريس لكشف لعبة مفترضة متعددة الخطوات ، حيث يتصورون أن بوتين يعيش بعيدًا في الكرملين ويدير بهدوء استراتيجية معقدة ، دائمًا ست خطوات إلى الأمام. يختلط التحليل اللامتناهي للدوافع الخفية من قبل النقاد في: يريد بوتين استعادة الاتحاد السوفيتي ، ومنع أوكرانيا من السعي وراء مستقبل أوروبي ، ورسم خط أحمر حول الناتو ، ودفع إسفين في الغرب ، وصرف الانتباه عن إخفاقاته في الداخل ، الرد على شعور حقيقي بالتهديد – إذا كان غير مبرر – يجعل الأمور صعبة على الرئيس الأمريكي جو بايدن من خلال إعادة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب ، أو أي مزيج مما سبق. أضف بعض الإشارات إلى الحرب الباردة وتعقيداتها في اللعبة الطويلة ، ومن السهل أن ترى لماذا لا تكون استعارة مباراة الشطرنج بعيدة أبدًا.
ولكن ، كما أشار العالم السياسي إليوت كوهين ببلاغة ، فإن مبتذلة بوتين كلاعب شطرنج محترف يفكر بخطوات متعددة للأمام – والنتيجة المجازية لنظرائه الغربيين الذين يلعبون مجرد لعبة الداما – متعبة. إذا كان هناك أي شيء ، فهو لم يكن مناسبًا على الإطلاق ، في جزء صغير منه لأنه ينسب إلى العبقرية ما يُنسب بشكل أفضل إلى البلطجة القاسية. والشيء الذي يميز البلطجة هو أنها لا تتطلب قدرًا هائلاً من التفكير الاستراتيجي لجعلها فعالة. إنها في الأساس انتهازية وغير متكافئة.
السبب الذي يجعل بوتين يثبّت الغرب بشكل متكرر ليس لأنه يقوم بحركات عبقرية. هذا لأنه ألقى رقعة الشطرنج عبر الغرفة ويهدد بقلب الطاولة.
يمارس بوتين السلطة في السياسة الدولية من خلال تدمير الأشياء. يغزو البلدان ويحتلها. إنه يخنق إمدادات الغاز ليهدد بتجميد العائلات الأوروبية في منتصف الشتاء. دبلوماسيوه في الأمم المتحدة ومنظمة الأمن والتعاون في أوروبا هم محامون دوليون أذكياء تم تجنيدهم في مهمة ساخرة لتخريب جهود الدول الأكثر مسؤولية لبناء مؤسسات دولية ومعالجة التحديات الإقليمية والعالمية المشتركة القائمة على حقوق الإنسان العالمية. يستغرق بناء البنية التحتية للسلام والازدهار في العالم وقتًا وصبرًا ومهارة. من السهل ضرب القطع.
غالبًا ما يتم المبالغة في عبقرية بوتين كخبير استراتيجي. ولكن هناك عيبان إضافيان في استعارة الشطرنج يؤديان إلى المزيد من الأخطاء التحليلية التبعية. الاستعارة – وغيرها المستخدمة لوصف التفاعل عالي المخاطر بين بايدن وبوتين – تخاطر بتشويه ليس فقط البحث عن حلول سياسية ولكن أيضًا فهم العالم للمخاطر.
أحد الأسباب التي تجعل الولايات المتحدة وحلفائها حريصين على عدم قبول روايات تألق بوتين المفترض هو أن القيام بذلك يقودهم إلى التفاوض فيما بينهم وهم يلفقون المواقف المعقدة والمقترحات المحتملة لتقديمها إلى العقل المدبر المفترض. خذ على سبيل المثال جهود الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون لتقديم نفسه كمحاور مع بوتين. قد يكون ماكرون ذكيًا ، فمن الصعب قبول فكرة أنه قد يحل المواجهة من خلال استنباط موقف تفاوضي أكثر دقة قد فاته بقية العالم. لأنه إذا كان بوتين مجرد انتهازي عنيف ، فمن غير المرجح أن تنجح مثل هذه الحيل الدقيقة. إن البحث عن مجموعة معقدة من التحركات – التصالحية أو المتشددة أو كليهما – من شأنها أن تواجه بوتين أو تعالج دوافعه المتعددة هي على الأرجح خطوة غير مجدية.
كما أن استعارة الشطرنج تحجب المخاطر الأخلاقية. في الواقع ، غالبًا ما يبدو النقاش في الولايات المتحدة وأوروبا حول المواجهة الحالية منفصلًا بشكل خطير عن أي رؤية أخلاقية للعالم. إنه يتعامل مع الفكر مع إزالة مسألة ما إذا كان يمكن التوصل إلى نوع من الاتفاق ويشجع ضمنيًا على الانغماس في النسبية الأخلاقية كما لو كان الجانبان متساويين أخلاقياً. اللافت للنظر ، أن أقوى إدانة في الأسابيع الأخيرة جاءت – بشجاعة هائلة – من داخل روسيا ، عندما وقع نشطاء حقوق الإنسان والفنانين والمثقفون الروس عريضة عامة لإدانة تهديدات بوتين بالغزو ، قائلين: “الترويج لفكرة مثل هذا الحرب غير أخلاقية وغير مسؤولة وإجرامية ولا يمكن تنفيذها نيابة عن شعوب روسيا. لا يمكن أن يكون لمثل هذه الحرب أهداف قانونية أو أخلاقية “. العريضة هي تذكير مهم بأن ما يفعله بوتين شائن من الناحية الأخلاقية. إنه يهدد بقتل عدد من الأوكرانيين يفوق عدد القتلى البالغ عددهم 14000 شخص منذ اندلاع صراع 2014. أوكرانيا لم تهدد روسيا أو مواطنيها. بوتين يهدد بشن حرب عدوانية
وهذا أيضًا تذكير بأنه ، نظرًا لتهديدات بوتين الموثوقة ، فإن مساعدة أوكرانيا هي مساعدتها في الدفاع عن نفسها. الدفاع ضد هجوم مميت غير معقد من الناحية الأخلاقية ويعاقب عليه بموجب القانون الدولي. نعم ، الوضع العام معقد وديناميكي ، لكن من اللافت أن بعض الجهات الفاعلة تعتقد أن السؤال الأول والوحيد الذي يجب طرحه هو ما سيفكر فيه بوتين – مع إيلاء القليل من الاعتبار لما إذا كان الضحية يحق لها الحصول على المساعدة.
لا يوجد شيء يشبه لعبة الشطرنج بين بايدن والقادة الغربيين الآخرين من جهة وبوتين من جهة أخرى. في لعبة الشطرنج ، يلتزم كلا اللاعبين بنفس القواعد ، ولا يحق لأي لاعب قتل أناس حقيقيين. بوتين لا يلعب بنفس القواعد. والتباين الناجم عن رغبة بوتين في القيام بأشياء يعرف أن الآخرين ليسوا على استعداد لفعلها هو انعكاس مباشر لعدم التماثل الأخلاقي.
هذا ، بالطبع ، يعود إلى الخلل الأساسي في استعارة الشطرنج. السبب الذي يجعل بوتين يضغط على أوروبا والولايات المتحدة بشكل متكرر ليس لأنه يقوم بخطوات عبقرية. هذا لأنه ألقى رقعة الشطرنج عبر الغرفة ويهدد بقلب الطاولة. السبب الذي يجعل روسيا تملي جدول الأعمال في كثير من الأحيان ليس لأنه العقل المدبر للدبلوماسية والنقاش. هذا لأنه محتجز رهائن. والأسوأ من ذلك ، أنه محتجز رهائن كان مسرورا تاريخيا بقتل الرهينة.
إنه ليس مجنونًا ، وغامضًا. إنه رجل سيء – ليس فقط لأنه يهدد ببدء حرب أخرى لا طائل من ورائها في أوروبا. لقد سرق هو ورفاقه مئات المليارات من الدولارات من الشعب الروسي. قتل صحفيون وشخصيات سياسية. لقد قام بوقاحة بضرب أعدائه المحليين في العواصم الأوروبية.
الغرب لا يعرف ماذا يريد بوتين ، لكنه يعرف من هو. الجهد الدبلوماسي لإشراك بوتين ليس محاولة للتوفيق بين المصالح المشروعة المتوترة. إنها محاولة لإقناع ممثل متهور وغير أخلاقي بالتنحي. إذا فشلت ، فلن يكون ذلك بسبب تفوق بوتين على الغرب. سيكون لأنه رأى فرصة لإلقاء لكمة وأخذها.
الخطر الأكبر في الوقت الحالي ليس أن بوتين قد تفوق على الغرب: إنه ربما يشعر أنه حاصر نفسه في الزاوية. مثل العديد من المتنمرين من قبله ، قد يخبر انعدام الأمن بوتين أنه بسبب تهديده بالعنف الشديد ، ليس لديه خيار سوى تنفيذه. يجب أن تستمر الولايات المتحدة وحلفاؤها في توخي الحذر والوقوف بحزم على عواقب أفعاله ، وأن يعرضوا عليه الخروج من المنحدرات ، وأن يتجنبوا أي انتصار لا مبرر له إذا قرر اتخاذ واحدة.
ماهر حمصي