يبدو أن بشار الأسد ، الذي كان ينظر إليه ذات مرة على أنه مصلح لكن خصومه كثر على أنه طاغية بعد عقد من الحرب والقمع ، يستعد لتمديد حكم عائلته في سوريا أكثر من خلال انتخابات يوم الأربعاء.
الأسد ، 55 عاما ، الذي وصفته الولايات المتحدة بأنه “حيوان” لإطلاق النار على شعبه و “مقاتل عظيم” من قبل إيران لمقاومتها واشنطن وإسرائيل ، يترشح لولاية رابعة.
إنه لا يواجه أي منافس جاد ، والمعارضة السورية والدول الغربية تنظر إلى الانتخابات على أنها مهزلة لإحكام قبضته على السلطة.
يتم تحديد سنوات الأسد كرئيس من خلال الصراع الذي بدأ في عام 2011 باحتجاجات سلمية قبل أن يتحول إلى صراع متعدد الجوانب أدى إلى تمزيق الدولة الواقعة في الشرق الأوسط وجذب الأصدقاء والأعداء الأجانب على حد سواء.
لقد استعاد الكثير من دولته بمساعدة روسيا وإيران ، مدعومًا بحقيقة أن حلفاءه كانوا دائمًا أكثر التزامًا ببقائه من أعدائه بهزيمته.
كان ذلك واضحًا في “خطين أحمر” – أحدهما أعلنه مستشار المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي أن الأسد يجب أن يظل في السلطة ، والآخر أعلنه الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما بشأن استخدام الأسلحة الكيماوية. فقط إيران هي التي اتبعت.
لكن سوريا خراب اقتصادي. ويقول خصومه إنه “يحكم فوق الأنقاض” رغم نجاحه في الحرب.
وفي شريط فيديو رسمي في مارس ، قال الأسد إن القتال من أجل الاقتصاد وعملته المتدهورة “لا يقل أهمية عن المعركة العسكرية”.
منذ السنوات الأولى للصراع ، شرع الأسد في سحق أعدائه بتصميم أحادي التفكير ردد الطريقة التي سحق بها والده حافظ الأسد المتمردين في أوائل الثمانينيات.
ولتبرير رده على الاحتجاجات المبكرة ، قارن نفسه بجراح يجري عملية جراحية. هل نقول له يداك ملطختان بالدماء؟ أم نشكره على إنقاذ المريض؟ سأل البرلمان السوري في عام 2012.
ثقة مطلقة
وأشاد أنصار الأسد بالجراح ، قائلين إنه أنقذ سوريا من الجهاديين الذين يتقاضون أجورًا أجنبية والذين يصرون على ذبح الأقليات الدينية وإرسال المسلحين لمهاجمة المدن في الخارج.
ينظر إليه خصومه على أنه ديكتاتور أحرق سوريا بدلاً من ترك السلطة تفلت من يديه ، وحطم مدنه بالبراميل المتفجرة وملأ سجونه بالخصوم.
غالبًا ما يقدم الأسد نفسه على أنه رجل متواضع من الشعب ، ويظهر في الأفلام وهو يقود سيارة عائلية متواضعة وفي الصور الفوتوغرافية مع زوجته وهي تزور قدامى المحاربين في منازلهم.
لكنه بدا دائمًا وكأنه يبعث على الثقة ، حتى عندما بدت الأمور أسوأ بالنسبة له ، في الأشهر التي سبقت انضمام روسيا إلى مجهوده الحربي في عام 2015 ، وعندما اعترف علنًا بأن عدم كفاية القوة البشرية يعني أنه لا يستطيع السيطرة على سوريا بأكملها.
إنها سمة يمكن التعرف عليها من قبل الدبلوماسيين العرب المخضرمين الذين قالوا قبل الحرب إن أسلوب الأسد “المتغطرس” أثار حفيظة الزعماء الأكبر سناً في دول الشرق الأوسط الأخرى.
واتهم ناشطون ودول غربية الأسد بالمسؤولية عن هجمات كيماوية مثل هجوم السارين في الغوطة عام 2013 الذي خنق المئات أثناء نومهم وقصف مستشفيات ومدارس وأسواق وقتل جماعي وتعذيب.
ونفى بشدة اتهامات بارتكاب جرائم حرب وانتهاكات ، وقال في بعض الأحيان أن الأدلة ملفقة ، ويتساءل عما يمكن أن يكسبه من مثل هذا الشر.
قدمت تحقيقات الأمم المتحدة أدلة على أن القوات العسكرية والأمنية السورية غالبًا ما تضرب البنية التحتية المدنية ، وتستخدم أسلحة غير مشروعة وتعذب المعارضين وتقتلهم.
كانت الاتهامات بشن هجمات بالأسلحة الكيماوية هي التي جلبت ضربات جوية غربية محدودة ضد الأسد في عامي 2017 و 2018. لكن أعداءه الأجانب تجنبوا في الغالب القتال المباشر مع قواته.
إنه يتناقض مع الدور العسكري الحاسم الذي لعبه أصدقاؤه – روسيا وإيران وميليشيا حزب الله اللبنانية المدعومة من إيران – من خلال التحالفات التي عقدها والده ، الذي أدى حكمه الذي استمر 30 عامًا إلى تحريك العديد من الديناميكيات التي حددت عهد ابنه.
ربيع دمشق
كان والده قد رعى ابنًا آخر ، باسل ، لخلافته. لكن عندما توفي باسل في حادث سيارة عام 1994 ، تحول بشار بين عشية وضحاها من طبيب عيون غامض في لندن إلى وريث واضح.
قال أيمن عبد النور الذي كان يعرفه في الجامعة “كان مثل أي شخص آخر: متواضع جدا ، لطيف جدا ، متواضع جدا لأنه لم يكن من المفترض أن يكون رئيسا”. “لذلك لم أكن أعرف ، ولم يعرف أحد ، أن هذا الرجل يمكن أن يصبح هذا الرجل.”
في البداية ، عندما أصبح الرئيس بعد وفاة والده في عام 2000 ، بدا أن الأسد يتبنى إصلاحات ليبرالية ، وهي فترة وصفت بأنها “ربيع دمشق”.
لقد فتح الاقتصاد الجامد الذي تديره الدولة أمام الشركات الخاصة ، وأطلق سراح مئات السجناء السياسيين ، وسمح لصالونات التحدث الحر ، وقدم مفاتحات لمنافسين قدامى في الغرب.
لكنها سرعان ما ساءت الأحوال.
وسجنت شرطته معارضين في غضون عام وساهمت الإصلاحات الاقتصادية فيما وصفه دبلوماسيون أمريكيون في برقية للسفارة في 2008 نشرها موقع ويكيليكس بأنها محسوبية وفساد “طفيلية”.
بينما كانت النخبة تتفاخر بثرواتها ، كان الفلاحون مدفوعين بالجفاف من القرى إلى الأحياء الفقيرة في المدينة حيث اشتعلت الثورة ضد الأسد في عام 2011. لقد تم نسيان إصلاحات والده العقارية التي كانت ذات يوم تؤمن ولائهم.
كانت ذروة مداعبة الأسد مع القادة الغربيين هي زيارة رئيس الوزراء البريطاني توني بلير عام 2001. بعد ذلك بعامين ، عندما أطاح الجنود الأمريكيون بتمثال صدام على دوار ببغداد ، خشي الأسد من أنهم خططوا لتكملة سورية.
وقالت واشنطن إنه فتح الحدود للجهاديين في محاولة لإيقاع الأمريكيين في العراق وجعل أي مغامرة جديدة مستحيلة. لكن الحرب الأهلية في العراق ولدت فرع القاعدة الذي تحول إلى تنظيم الدولة الإسلامية ، مما أضاف نيرانًا ودماء جديدة إلى الحرب على دولة الأسد.
ماهر حمصي